Al menos 7 muertos y 11 heridos en el accidente aéreo y la explosión de un avión en EE.UU.

“Las noticias procedentes de Louisville son malas esta noche (…) el número de muertos ha alcanzado ya al menos los 7 y esa cifra sin duda va a aumentar“, expresó el gobernador Bessar a través de X, añadiendo que los esfuerzos de los bomberos y la investigación sobre el accidente continuaban y que se estaban desplegando recursos de control de la calidad del aire en la zona.

Un vídeo, difundido por la cadena de televisión local ‘WLKY’, mostraba el motor izquierdo en llamas cuando el MD-11 aún estaba rodando por la pista e intentaba despegar antes de explotar, provocando un gran incendio y una columna de humo. El avión llegó a elevarse ligeramente antes de precipitarse al suelo y explotar en una gran bola de fuego. Las imágenes también muestran parte del tejado de un edificio destrozado junto al final de la pista.

Se calcula que la nave, que emprendía un viaje de unos 6.920 kilómetros (4.300 millas) a Hawai, tenía 144.000 litros (38.000 galones) de combustible cuando se estrelló. La aeronave siguió una trayectoria errada que terminó a casi ocho kilómetros del aeropuerto, estrellándose contra edificios y hangares.

Imágenes aéreas desde helicópteros de cadenas de televisión locales muestran cómo el fuego se extiende a lo largo de cientos de metros en una zona en la que se encuentran hangares y aparcamientos, mientras a lo lejos se ven balizas de los servicios de Emergencia y vehículos de primeros auxilios.

“En este momento, creemos que la principal zona afectada es la que alberga la sede de dos empresas”, según Andy Bessar. El gobernador explicó que la compañía Kentucky Petroleum Recycling, parece haber recibido el impacto directo, y una planta cercana de repuestos de automóviles también resultó afectada.

El alcalde de Louisville, Craig Greenberg, informó de que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte se encargará de la investigación y enviará a 28 expertos al lugar. El aeropuerto fue cerrado y no se espera que retome su actividad hasta la mañana del miércoles. “No sabemos cuánto tiempo llevará asegurar la zona”, declaró el jefe de policía de Louisville, Paul Humphrey.

El aeropuerto de Louisville se encuentra a unos 10 minutos en coche del centro de la ciudad, junto al río Ohio y la frontera con Indiana, en una zona donde hay barrios residenciales, un parque acuático y varios museos.

El cierre del Gobierno de EE.UU. causa un caos aéreo

Hoy se espera la llegada al lugar de los investigadores de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) de Estados Unidos. El accidente se registró mientras se dan las consecuencias de la parálisis fiscal, el shutdown del Gobierno, atribuida a la incapacidad de republicanos y demócratas para alcanzar un compromiso en el Congreso, se dejan sentir cada vez más en el sector del transporte aéreo.

Desde hace semanas, la escasez de controladores aéreos -que trabajan sin cobrar desde el 1 de octubre- viene provocando una serie de retrasos y cancelaciones de vuelos en todo el país. Si la parálisis fiscal se prolonga más allá de esta semana, el espacio aéreo estadounidense corre el riesgo incluso de cerrarse parcialmente, advirtió ayer el Secretario de Transporte, Sean Duffy.

UPS Airlines, la rama aérea del grupo de transporte estadounidense, contaba a principios de septiembre con una flota de unos 500 aviones de carga, entre ellos 27 MD-11, el modelo de la nave implicada en la catástrofe de ayer.