Antibióticos pueden alterar la microbiota intestinal hasta por ocho años
Los investigadores señalan que los efectos a largo plazo de estos cambios aún no se comprenden completamente, lo que motivó la realización del estudio.
Los antibióticos son una de las herramientas más importantes de la medicina moderna para combatir infecciones bacterianas. Sin embargo, en los últimos años ha crecido la preocupación por su uso excesivo y por los posibles efectos secundarios que pueden causar en el organismo.
Una nueva investigación liderada por científicos de la Universidad de Uppsala, en Suecia, sugiere que estos medicamentos pueden provocar cambios en la microbiota intestinal que duran mucho más de lo que se pensaba.
Según el estudio, publicado en la revista científica Nature Medicine, el impacto en el microbioma intestinal podría persistir entre cuatro y ocho años después de haber tomado antibióticos.
Qué descubrieron los investigadores
Para analizar estos efectos, el equipo científico estudió datos de casi 15,000 personas, comparando su historial de uso de antibióticos con la composición actual de su microbioma intestinal.
Los resultados mostraron que quienes habían consumido antibióticos años atrás presentaban diferencias claras en las bacterias intestinales.
El investigador Gabriel Baldanzi, de la Universidad de Uppsala, explicó que incluso un solo tratamiento puede dejar efectos duraderos.
“Incluso un solo tratamiento con ciertos tipos de antibióticos deja secuelas”.
Los científicos también observaron que el uso de antibióticos hasta ocho años antes seguía relacionado con cambios en la microbiota intestinal de las personas estudiadas.
Por qué el microbioma es importante
El microbioma intestinal está compuesto por billones de bacterias y microorganismos que viven en el sistema digestivo y cumplen funciones clave para la salud.
Entre ellas se encuentran:
Ayudar en la digestión de los alimentos
Fortalecer el sistema inmunológico
Participar en procesos metabólicos del organismo
Cuando los antibióticos eliminan bacterias dañinas, también pueden afectar bacterias beneficiosas del intestino, lo que podría alterar el equilibrio del microbioma.
Los investigadores señalan que los efectos a largo plazo de estos cambios aún no se comprenden completamente, lo que motivó la realización del estudio.
Posibles vínculos con otras enfermedades
El equipo científico también intentó comprender mejor algunos hallazgos de estudios epidemiológicos previos.
Investigaciones anteriores habían observado que el uso frecuente de antibióticos podría estar relacionado con un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 o infecciones gastrointestinales.
Los especialistas creen que estas asociaciones podrían estar vinculadas con alteraciones duraderas en la microbiota intestinal, aunque advierten que se necesitan más estudios para confirmarlo.
No todos los antibióticos afectan igual
El análisis reveló que no todos los antibióticos tienen el mismo impacto en el microbioma.
Entre los que mostraron asociaciones más fuertes se encuentran:
Fluoroquinolonas, utilizadas para tratar infecciones graves.
Flucloxacilina, empleada en afecciones de la piel.
En cambio, uno de los antibióticos más utilizados, la penicilina V, parece provocar cambios más leves y temporales en la microbiota intestinal.
Los investigadores concluyen que comprender mejor estos efectos podría ayudar a optimizar el uso de antibióticos y reducir posibles consecuencias a largo plazo en la salud.
