De botellas a medicina: científicos crean fármaco para Parkinson a partir de plástico reciclado
Stephen Wallace, líder de la investigación, destacó la importancia del hallazgo: “Si se puede fabricar medicina a partir de una botella usada, es interesante pensar en todo lo que se podría lograr con…
Investigadores de la Universidad de Edimburgo, en Escocia, desarrollaron un innovador método para convertir botellas de plástico usadas en un medicamento esencial para tratar la enfermedad de Parkinson. Este avance no solo ofrece una alternativa ecológica para el reciclaje de plástico, sino que también permite fabricar fármacos de manera más limpia y sostenible.
El estudio, publicado en la revista Nature Sustainability, demostró que es posible transformar plástico PET, ampliamente utilizado en botellas de agua y refrescos, en L-DOPA, uno de los principales tratamientos para el Parkinson. El PET es un material resistente y ligero, pero difícil de reciclar completamente, generando millones de toneladas de residuos cada año.
El proceso utiliza bacterias modificadas que descomponen el plástico hasta obtener ácido tereftálico. Luego, estas bacterias, actuando como “mini fábricas vivas”, convierten ese material en L-DOPA. Esta técnica aprovecha el carbono del plástico que de otro modo se desperdiciaría y requiere menos recursos que los métodos tradicionales, que dependen de combustibles fósiles.
Stephen Wallace, líder de la investigación, destacó la importancia del hallazgo: “Si se puede fabricar medicina a partir de una botella usada, es interesante pensar en todo lo que se podría lograr con esta tecnología”.
Todo el trabajo se desarrolló en el Centro de Biomanufactura Sostenible en Bucle de Carbono (C-Loop), apoyado por el Consejo de Investigación en Ciencias Físicas e Ingeniería (EPSRC), UK Research and Innovation (UKRI), el Centro de Innovación en Biotecnología Industrial (IBioIC) y la empresa Impact Solutions. La inversión total en este proyecto alcanzó los 18,4 millones de dólares, subrayando el potencial de transformar residuos industriales en productos de alto valor.
