De acuerdo con el FBI, William Rosario López se puso una mascarilla quirúrgica y entró a una tienda de abastecimientos en Connecticut luciendo como un típico comprador de la era del coronavirus, tomando frutas y otros productos. Pero cuando el único otro cliente se fue, Rosario se acercó al mostrador, sacó una pistola, la apuntó al tendero y le exigió que abriese la caja registradora.

Esa escena, dice el FBI en un documento judicial, fue repetida por Rosario en otras cuatro tiendas en gasolineras en un período de ocho días hasta su arresto el 9 de abril. Resalta una preocupante nueva realidad para las agencias de la ley y el orden: las máscaras que han distinguido a los delincuentes desde siempre les permiten ahora camuflarse entre ciudadanos comunes que las usan para evitar el mortífero virus.

“Los delincuentes son astutos y esta es una oportunidad perfecta para que se disfracen y se mezclen con los demás», dijo Richard Bell, jefe de policía en la pequeña comunidad de Frackville, Pensilvania. Bell dice que conoce de siete robos a mano armada recientes en la región en los que el ladrón llevaba una máscara.

Es imposible estimar cuántos delincuentes están aprovechándose de la pandemia, pero los agentes de la ley no tienen dudas de que los números están subiendo. En Estados Unidos y en otras partes del mundo están surgiendo reportes de delitos facilitados por el hecho de que tantas personas están usando mascarillas.