El Unicaja aguantó a un bravo Real Madrid y le ganó con oficio y sufrimiento en un final de vértigo (86-84) con una gran actuación de Dylan Osetkowski, autor de 21 puntos, por lo que fuerza el cuarto partido de la serie de semifinales por el título de la Liga Endesa, que marcha 2-1 favorable a los blancos.
Tras ganar por 99-81 en el primer partido y por 90-75 en el segundo, el Real Madrid estuvo cerca de ganar el tercero que le daba el pase a la final. De hecho, rozó la prórroga después de ir perdiendo de 19 puntos en el segundo cuarto, pero al cuadro malacitano le valió su fenomenal primer tiempo y su aguante físico y mental en los últimos segundos.
La situación de 2-0 en contra en la serie demandaba un Unicaja distinto al de los dos primeros partidos en Madrid, y eso es exactamente lo que se estaba viendo en el primer tiempo muerto del partido, a 3:37 para el final del primer cuarto. Chus Mateo tuvo que parar el huracán cajista con 15-7 en el marcador.
Al ritmo de Perry, primero, y de Alberto Díaz, después, y con una defensa mordiente que estaba anulando a Edy Tavares e incomodando a Facu Campazzo, el Unicaja empezó golpeando primero a base de juego coral, coraje y corazón.
No es fácil dejar en 13 puntos al Madrid en un cuarto. Lo hicieron los malagueños en unos primeros diez minutos de sobresaliente. La carta guardada de Ibon Navarro era el ala-pívot Dylan Osetkowski, que no había sido convocado en los partidos anteriores. El californiano fue el mejor de la velada con 21 puntos y 17 de valoración.
El Real Madrid de la primera mitad fue un equipo que caía en las pérdidas y ejecutaba malos tiros. Necesitaba un cambio de tendencia, algún actor más que se enchufara como lo hizo en los primeros minutos Mario Hezonja.
A 4:35 del descanso, la lesión del cajista Tyson Pérez en la caída tras un mate (esguince de tobillo) encendió las alarmas en el Carpena. La antideportiva a Perry con 37-25 elevó la protesta hacia el trío arbitral.
Lejos de descentrarse, el equipo malagueño siguió reinando en el parqué hasta alcanzar una máxima diferencia de 19 puntos que el Madrid, en dos ataques rápidos, rebajó a los catorce para colocar el 48-34 con veinte minutos por delante.
La segunda parte arrancó con un buen parcial del Madrid en su persecución incesante al Unicaja. El triple sería fundamental para ir ganando terreno: Uno de Hezonja firmó el 53-49. Los locales, desconectados en el tiro exterior hasta ese momento, solo llevaban dos anotados en 25 minutos de encuentro.
Despertó Unicaja gracias a dos triples de Tyson Carter, que sumó 15 puntos, en una ráfaga de buenos ataques que sirvieron para agrandar la brecha (63-53) y volver a tomar las riendas del partido. Se reinstauró la sensación de victoria en la afición local, que también llenó el pabellón como en cuartos ante el Barça.
El acierto de Osetkowski desde el triple permitió a los cajistas comandar de ocho puntos a falta de unos últimos cinco minutos con dosis de polémica. Un golpe en la ceja a Sima, que le produjo una herida y que no significo falta a favor del Unicaja, enfadó a Ibon y a todo el Martín Carpena.
En ese ambiente de tensión y ruido, con el Madrid subido a las barbas y a un triple de Abalde de empatar, finalmente fue el Unicaja quien decidió mejor en los instantes donde más quema el balón.
Perry lanzó una bandeja a tablero por encima de los brazos interminables de Tavares (84-79) y el propio base internacional con Montenegro protagonizó la penúltima jugada del partido, de la que salió sangrando por un codazo de Dzanan Musa que, tras una revisión, acabó siendo antideportiva.
Igualmente había sido canasta posterior de Garuba, lo que forzaba la prórroga, pero con 84-84 y siete décimas a reloj parado, Alberto Díaz anotó los dos tiros libres ganadores con suspense.
El próximo martes será el cuarto partido en el Palacio de los Deportes José María Martín Carpena, donde el Unicaja puede forzar el quinto o, por el contrario, el Real Madrid puede pasar a la final si gana, donde ya espera el Valencia Basket.
86 – Unicaja (23+25+22+16): Perry (11), Kalinoski (5), Barreiro (4), Tyson Pérez (2), Kravish (8) -cinco inicial-, Díaz (6), Carter (15), Osetkowski (21), Djedovic (6), Tillie (2), Taylor (0), Sima (6).
84 – Real Madrid (13+21+26+24): Campazzo (11), Llull (11), Abalde (2), Hezonja (18), Tavares (11) -cinco inicial- González (0), Musa (15), Garuba (6), Fernando (6), Feliz (4).
Árbitros: Carlos Peruga, Carlos Cortés y Alfonso Olivares.
Incidencias: Tercer partido de la eliminatoria de semifinales de Liga Endesa, disputado en el Palacio de los Deportes José María Martín Carpena ante 10.681 espectadores (lleno).
