COLOMBO, Sri Lanka (AP) — Casi un centenar de tortugas muertas, con daños en la garganta y el caparazón, así como una docena de delfines muertos y una ballena azul, han llegado a las costas de Sri Lanka después del incendio y el hundimiento de un carguero, agravando el temor a que se esté produciendo una grave catástrofe marina.

Los ecologistas creen que las muertes son una consecuencia directa del incendio y la liberación de productos químicos peligrosos cuando el X-Press Pearl, con bandera de Singapur, ardió durante 12 días antes de hundirse la semana pasada ante el principal puerto de Sri Lanka, en la capital, Colombo. Sin embargo, las autoridades dijeron que la confirmación de esas causas era “provisional” y que la investigación seguía en marcha.

El incendio en el barco comenzó el 20 de mayo, y los animales marinos muertos empezaron a aparecer en la orilla unos días después.

Un inventario del barco al que tuvo acceso un medio internacional señalaba que 81 de los casi 1.500 contenedores del barco contenían productos “peligrosos”.

La marina de Sri Lanka cree que el incendio lo provocó el cargamento de productos químicos, que en su mayoría quedó destruido en el incendio. Pero entre los restos que quedaron había fibra de vidrio quemada y toneladas de bolas de plástico, que han contaminado gravemente las aguas cercana y buena parte de las famosas playas del país.

Se estaban analizando los cadáveres en cinco laboratorios del gobierno y en un estudio separado del Departamento de Analistas del Gobierno, según un miembro del departamento de vida silvestre que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a informar a los medios.

“De forma provisional podemos decir que estas muertes se produjeron de dos formas: una por las quemaduras por el calor y la segunda por productos químicos. Esto es evidente”, dijo Anil Jasinghe, secretario del Ministerio de Medio Ambiente, que declinó concretar una causa hasta que se concluyeran los análisis.

Thushan Kapurusinghe, del Proyecto de Conservación de Tortugas, atribuyó las muertes de los reptiles al incendio y a los productos químicos del barco.

Las tortugas muertas mostraban hemorragias en las bocas, gargantas y cloacas, y “partes específicas de su caparazón tienen signos de quemaduras y erosión”, dijo Kapurusinghe, que tiene más de tres décadas de experiencia en la conservación de tortugas.

En las aguas de Sri Lanka viven cinco especies de tortugas, que suelen acudir a la orilla para poner huevos. La temporada de llegadas de tortugas se concentra entre marzo y junio.

Lalith Ekanayake, ecologista marino y costero, señaló que dada la naturaleza del incendio y la cantidad de productos químicos en el barco, “al menos 400 tortugas podrían haber muerto y sus cadáveres podrían haberse hundido o ser arrastrados a aguas profundas”.

Sri Lanka tiene previsto reclamar una compensación a X-Press Feeders, propietario del barco. Ya ha presentado una reclamación provisional de 40 millones de dólares.

MANILA (AP) — El presidente de Filipinas, Rodrigo Duterte, dijo estar dispuesto a afrontar cualquier posible cargo en una corte local por los miles de muertos de su campaña antidroga, pero nunca ante la Corte Penal Internacional, a la que ha ridiculizado de forma reiterada.

Una pesquisa preliminar encontró motivos para creer que se cometieron crímenes contra la humanidad en la campaña de drogas de Duterte entre el 1 de julio de 2016 y el 16 de marzo de 2019, según dijo la semana pasada la fiscal jefe saliente de la CPI. La fiscal dijo haber pedido autorización para abrir una investigación formal, y señaló que los jueces de la corte tenían 120 días para pronunciarse.

Las fechas cubren el periodo desde que Duterte inició su campaña policial tras obtener un mandato presidencial de seis años y hasta el momento en el que retiró a Filipinas de la corte.

“¿Por qué iba a defenderme o afrontar una acusación ante gente blanca? Deben de estar ustedes locos”, dijo Duterte el lunes por la noche, en su primera reacción pública a la perspectiva de que la CPI investigue su letal campaña.

El mandatario se burló de la CPI y dijo que él nunca recibiría un trato justo de la corte, aunque añadió: “Me enfrentaría al momento a un tribunal, acusado ante una corte filipina, ante un juez filipino”.

Los 18 jueces de la CPI proceden de distintos lugares del mundo, con magistrados de Asia, África, Europa, Sudamérica y Norteamérica.

Más de 6.000 sospechosos de delitos de drogas, la mayoría pobres, han muerto en la campaña antidroga, según los datos del gobierno, aunque grupos de derechos humanos dicen que la cifra de muertos es considerablemente mayor y debe incluir muchos asesinatos sin resolver cometidos por hombres armados montados en motocicletas, que podrían haber sido enviados por la policía.

Duterte ha negado que autorice ejecuciones extrajudiciales de sospechosos de delitos de drogas, aunque en declaraciones públicas ha amenazado de muerte a los sospechosos y ordenado a la policía que dispare a los sospechosos que se resistan a las detenciones de forma peligrosa.

“Los matamos porque contraatacan”, dijo el lunes.

Duterte dijo que lo traficantes eran una amenaza para la sobrevivencia nacional que había que combatir para evitar que Filipinas terminara como México, un país que describió como “casi un estado fallido” donde los cárteles de la droga pueden elegir a los candidatos en elecciones locales.

“Por eso quiero abofetear a los jueces de allá. Son ustedes tontos”, dijo Duterte. “Quieren que mi país se vaya a la ruina”.

Pese a la enorme campaña de su gobierno contra las drogas ilegales, el mandatario admitió que las drogas siguen siendo un gran problema. Durante su campaña presidencial prometió erradicar el problema en un periodo de entre tres y seis meses, aunque tras asumir el cargo dijo que había subestimado la dimensión del problema.

Duterte retiró a Filipinas de la CPI en 2019, una decisión que sus críticos describieron como un intento de eludir responsabilidades. La fiscal de la CPI señaló que la institución aún tiene jurisdicción sobre los crímenes cometidos cuando Filipinas aún era miembro de la corte.

SAN FRANCISCO (AP) – Dos hermanos de San Francisco dicen que han establecido un récord de la línea alta más larga jamás caminada tanto en el Parque Nacional Yosemite como en California, informó el San Francisco Chronicle.

A principios de este mes, ellos y un grupo de amigos pasaron casi una semana tendiendo una sola línea de 853 metros (2.800 pies) de largo desde Taft Point al oeste a través de una serie de barrancos que se hunden 488 metros (1.600 pies).

Moisés y Daniel Monterrubio, hermanos que se están formando para ser técnicos de trabajos verticales, llevaban un año pensando en cruzar ese vacío.

“Cada vez que salíamos, pensábamos en esa línea”, dijo Moises Monterrubio, de 26 años, al Chronicle.

El highlining es un slacklining a gran altitud, en el que una tira estrecha de correas de nailon fuerte, generalmente de una pulgada de ancho y unos pocos milímetros de grosor, se coloca entre dos puntos de anclaje y sirve como una especie de barra de equilibrio.

Completar una línea significa caminar con cuidado de talón a otro de un extremo al otro mientras se usa un arnés de cintura que se une a un anillo de acero de 3 pulgadas alrededor de la cinta. En una caída, los caminantes permanecen atados, pero tienen que volver a levantarse para mantener el equilibrio o balancearse hacia un punto de anclaje mientras están colgando boca abajo.

El deporte en la última década se ha convertido en una cultura de atletas, marcas de equipos y patrocinios.

En el transcurso de seis días a principios de este mes, los Monterrubio utilizaron la ayuda de 18 amigos y compañeros de montaña para navegar a través de sus redes a través del paisaje: líneas de senderismo desde el fondo del valle, descenso en rappel desde los acantilados de arriba y maniobrar a través de innumerables árboles. sucursales.

Finalmente, tuvieron sus anclas: un conjunto de rocas de granito en Taft Point y un tronco de árbol viejo y grueso en el otro afloramiento.

“Fue bastante intenso y peligroso. Pero lo hicimos realidad ”, dijo Monterrubio.

El grupo recibió permiso por adelantado del personal del parque nacional, dijo.

La línea más larga recorrida en Yosemite había sido una de 954 pies (291 metros) que se extendía desde Taft Point hasta un ancla al este. La nueva línea tenía casi tres veces esa longitud.

Todo se juntó al atardecer el 10 de junio: se estableció la línea, los hermanos estaban listos y el honor era suyo.

Daniel, de 23 años, caminó primero por la línea y se cayó tres o cuatro veces con el viento, pero logró cruzar. Luego Moisés, que también cayó dos veces pero se atascó en la línea sobre el paisaje escarpado.

Los amigos se turnaron en la línea durante cuatro días después, y la mayoría de ellos también cayeron. El orgullo de un highliner es conquistar una línea sin resbalarse.

Finalmente, Moisés caminó sobre la línea en 37 minutos sin una caída. También lo hizo su compañero de highliner Eugen Cepoi, mentor de Moisés.

“La parte más gratificante fue ver a todos mis amigos en el presentador emocionados por haberlo hecho”, dijo Moisés. "Yo valoro eso más que cruzar".

CANBERRA, Australia (AP) – Una plaga de ratones que ha devastado vastas extensiones del este de Australia obligó a la evacuación de una prisión mientras las autoridades reparan el cableado eléctrico roído y limpian los ratones muertos y en descomposición de las paredes y techos.

Alrededor de 200 miembros del personal y 420 reclusos serán transferidos desde el Centro Correccional de Wellington en el estado rural de Nueva Gales del Sur a otras prisiones de la región durante los próximos 10 días mientras se llevan a cabo la limpieza y las reparaciones, dijo el martes el comisionado de Servicios Correccionales Peter Severin.

“La salud, la seguridad y el bienestar del personal y los reclusos es nuestra prioridad número uno, por lo que es importante que actuemos ahora para llevar a cabo el trabajo de remediación vital”, dijo Severin.

Millones de ratones han causado estragos en la región de cultivo de granos del estado más poblado de Australia durante meses, devorando cultivos y pajares, así como invadiendo hogares, negocios, escuelas, hospitales y prisiones.

La queja más común sobre la plaga es un hedor constante a orina de ratón y carne en descomposición. Las personas informan haber sido mordidas por ratones en la cama. Los cadáveres de ratones y los excrementos en los canalones del techo están contaminando los tanques de agua de los agricultores y causando enfermedades.

El trabajo de remediación en la prisión incluirá la investigación de formas de proteger la instalación de futuras plagas de ratones, que son un fenómeno en gran parte exclusivo de Australia.

Las plagas suelen ocurrir cuando la lluvia sigue a varios años de sequía. La plaga actual es la peor que muchos pueden recordar en algunas áreas.

Severin dijo que la infestación de ratones era peor en los edificios de las prisiones que no estaban construidos con hormigón.

“Los ratones se han metido en … cavidades de las paredes, en los espacios del techo. Están muertos, pero obviamente comienzan a descomponerse y el siguiente problema son los ácaros ”, dijo Severin a Australian Broadcasting Corp.

El investigador gubernamental sobre ratones Steve Henry dijo que el número de ratones había comenzado a estabilizarse ya que la especie siempre deja de reproducirse durante el invierno del hemisferio sur.

Pero los números podrían dispararse nuevamente si las condiciones son las adecuadas en la primavera.

HONOLULU (AP) – Decenas de chipirones de Hawái se encuentran en el espacio para estudiarlos. Las crías de calamar bobtail hawaiano se criaron en el Laboratorio Marino Kewalo de la Universidad de Hawai y fueron lanzadas al espacio a principios de este mes en una misión de reabastecimiento de SpaceX a la Estación Espacial Internacional.

La investigadora Jamie Foster, quien completó su doctorado en la Universidad de Hawai, está estudiando cómo los vuelos espaciales afectan al calamar con la esperanza de reforzar la salud humana durante largas misiones espaciales, informó el lunes Honolulu Star-Advertiser .

Los calamares tienen una relación simbiótica con bacterias naturales que ayudan a regular su bioluminiscencia.

Cuando los astronautas están en baja gravedad, la relación de su cuerpo con los microbios cambia, dijo la profesora de la Universidad de Hawai Margaret McFall-Ngai, con quien Foster estudió en la década de 1990.

"Hemos descubierto que la simbiosis de los seres humanos con sus microbios se ve perturbada en la microgravedad, y Jamie ha demostrado que eso es cierto en los calamares", dijo McFall-Ngai. "Y, debido a que es un sistema simple, puede llegar al fondo de lo que va mal".

Foster es ahora profesor de Florida e investigador principal de un programa de la NASA que investiga cómo la microgravedad afecta las interacciones entre animales y microbios.

“A medida que los astronautas pasan cada vez más tiempo en el espacio, su sistema inmunológico se vuelve lo que se llama desregulación. No funciona tan bien ”, dijo Foster. “Su sistema inmunológico no reconoce las bacterias con tanta facilidad. A veces se enferman ".

Foster dijo que comprender lo que le sucede al calamar en el espacio podría ayudar a resolver los problemas de salud que enfrentan los astronautas.

"Hay aspectos del sistema inmunológico que simplemente no funcionan correctamente en vuelos espaciales de larga duración", dijo. "Si los humanos quieren pasar tiempo en la Luna o en Marte, tenemos que resolver problemas de salud para llevarlos allí de manera segura".

El Laboratorio Marino de Kewalo cría calamares para proyectos de investigación en todo el mundo. Los diminutos animales abundan en las aguas de Hawai y miden aproximadamente 3 pulgadas (7,6 centímetros) de largo cuando son adultos.

El calamar volverá a la Tierra en julio.