El paquete de rescate económico de tres billones de dólares propuesto por los demócratas en el Congreso de Estados Unidos es exactamente lo que Nueva York y otros estados y ciudades necesitan para recuperarse de la catástrofe económica causada por el coronavirus, declaró este jueves el alcalde de la ciudad de Nueva York.

“En estos momentos, si no recibimos una infusión masiva de ayuda económica por parte del gobierno federal, no podremos alcanzar la recuperación”, declaró el alcalde demócrata, Bill de Blasio, al programa “New Day” de CNN.

“No podremos ayudar a nuestra ciudad a levantarse de nuevo porque no podremos pagar por los servicios básicos”, añadió.

El paquete económico propuesto el martes por la presidenta de la Cámara de Representantes, la demócrata Nancy Pelosi, incluye un billón de dólares para los gobiernos estatales y municipales, el pago de una compensación especial para trabajadores esenciales que corren peligros en particular y otra ronda de cheques para individuos.

La cámara baja, donde los demócratas son mayoría, podría aprobar la iniciativa el viernes, pero el líder de la mayoría republicana en el Senado, Mitch McConnell ha dicho que esa instancia esperará hasta finales de mes para considerarla.

De Blasio afirmó que la propuesta demócrata “permitirá a la ciudad de Nueva York, al estado de Nueva York, a todas las ciudades y estados ya sean de mayoría demócrata o republicana, levantarse de nuevo”.

El alcalde ha dicho que la ciudad de Nueva York, el epicentro del virus en Estados Unidos, ha dejado de percibir más de 7.000 millones de dólares en dos meses debido a la parálisis económica forzada por la pandemia.

Casi ocho años después de ser candidato por última vez, Barack Obama podría ser una figura protagónica en la elección presidencial de noviembre próximo. El expresidente sigue siendo la figura más popular del partido, sobre todo entre los votantes negros y los jóvenes.

Los demócratas desean con avidez que Obama aparezca como copiloto político del virtual candidato presidencial Joe Biden, quien fue el vicepresidente de Obama durante dos períodos. El equipo de campaña de Biden quiere que Obama cumpla un papel altamente visible en los próximos meses.

Para el presidente Donald Trump, ello significaría la oportunidad de concentrar los focos en uno de los personajes políticos con los cuales más se complace en contrastarse. Últimamente, Trump y sus aliados han propagado enérgicamente teorías conspirativas destinadas a animar a la base derechista del presidente, manchar a Biden por asociación y sobre todo para distraer la atención de la superabundancia de noticias negras a raíz de la pandemia de coronavirus, tanto económicas como de salud.

“Los seguidores de las dos partes quieren enfocar la discusión en Obama”, dijo Ned Price, quien fue vocero del Consejo Nacional de Seguridad durante la presidencia de éste.

La renovada atención sobre Obama prepara el escenario para una elección sobre el futuro de la nación que también será sobre el pasado. Biden no solo quiere la validación personal que le puede dar Obama, sino también restaurar parte del legado del expresidente, que Trump ha desmantelado de manera sistemática. El actual presidente busca su reelección para completar esa tarea.

Sin embargo, la campaña de Trump contra Obama ha tomado tintes conspirativos más sombríos que trascienden de lejos las diferencias sobre política de salud y el papel de Estados Unidos en el mundo. Actualmente se concentra en las medidas que tomaron Obama, Biden y sus asesores de seguridad nacional en los últimos días de su gobierno, al estudiar informes de inteligencia sobre Michael Flynn. Este fue por breve tiempo el asesor de seguridad nacional de Trump hasta que fue destituido por mentirle al vicepresidente Mike Pence acerca de sus contactos con el embajador ruso en Washington.

El gobierno de Trump reconoció el miércoles que los asesores de Obama aplicaron debidamente las normas al “desenmascarar” en privado el nombre de Flynn, que fue borrado de los informes de inteligencia por razones de privacidad. Flynn se declaró culpable de mentirle al FBI, aunque el Departamento de Justicia resolvió la semana pasada desestimar el caso.

De acuerdo con una encuesta reciente de la Universidad Monmouth, Obama supera en popularidad a cualquiera de los dos contendientes presidenciales de este año. El 57% de lo estadounidenses tiene una opinión favorable del expresidente, arriba del 41% que tiene una opinión favorable de Biden y el 40% que tiene una opinión favorable de Trump.

La Agencia Europea de Medicamentos vaticina que podría haber remedios contra el coronavirus en los próximos meses y la aprobación de una vacuna a inicios del 2021 “en el mejor de los casos”.

El doctor Marco Cavaleri, director del departamento de vacunas de la agencia, declaró el jueves en una conferencia de prensa que la aprobación de tratamientos contra el COVID-19 podría ocurrir “antes del verano”, si prosperan los experimentos de laboratorio. Ensayos recientes sugieren que remdesivir ayuda a los enfermos a recuperarse más rápido del coronavirus, aunque siguen siendo necesarias más pruebas.

Si bien usualmente tarda años desarrollar una vacuna, Cavaleri afirmó que si las inyecciones actualmente bajo prueba resultan eficaces, podrán ser licenciadas a comienzos del año próximo.

Advirtió, sin embargo, que muchas vacunas experimentales nunca son aprobadas, y que las demoras son comunes.

“Pero existe la posibilidad de que, si todo sale como está planeado, una vacuna podría ser aprobada dentro de un año”, expresó.

Más de 140 jefes de estado y científicos, incluyendo el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa, el primer ministro paquistaní Imran Khan y el renombrado economista Joseph Stiglitz emitieron el jueves un llamado a todos los países a cooperar para desarrollar una vacuna contra el COVID-19 que sea gratis y de fácil acceso para todos los pueblos del mundo.

Actualmente hay aproximadamente una docena de posibles vacunas bajo experimento en China, Gran Bretaña, Alemania y Estados Unidos. La Organización Mundial de la Salud estima que tardará entre 12 y 18 meses desarrollar una vacuna eficaz.

Si bien algunos expertos han propuesto que en este caso la vacuna sea exenta de pasar por pruebas clínicas sustanciales, Cavaleri aseguró que ello no está siendo considerado.

“Nuestra estrategia actual es que todas las vacunas en desarrollo deben ser sometidas a amplios ensayos, para determinar cuál es su nivel de protección”, señaló.

Casi tres millones de trabajadores despedidos en Estados Unidos solicitaron ayuda al gobierno por desempleo la semana pasada, luego de que la pandemia de coronavirus obligó a recortar empleos, a pesar de que la mayoría de los estados han comenzado a permitir que algunas empresas reabran bajo ciertas restricciones.

Con la nueva cifra semanal suman unas 36 millones de personas las que han solicitado el seguro por desempleo en los dos meses transcurridos desde que el COVID-19 obligó por primera vez a millones de empresas a cerrar sus puertas y reducir su fuerza laboral, dijo este jueves el Departamento del Trabajo.

El número de solicitudes de personas que solicitan por primera vez ayuda del gobierno por desempleo ha disminuido por seis semanas consecutivas, lo que indica que un número cada vez menor de empresas está reduciendo sus nóminas. Sin embargo, según los estándares históricos, la cifra semanal más reciente muestra que el número de solicitudes semanales sigue siendo enorme, lo que refleja una economía que se está hundiendo en una recesión grave.

El ritmo de nuevas solicitudes de ayuda de la semana pasada sigue siendo cuatro veces el récord que prevaleció antes de que la crisis del coronavirus golpeara con fuerza en marzo.

Los trabajadores desempleados en algunos estados aún reportan dificultades para solicitar o recibir prestaciones del gobierno. Estos incluyen trabajadores independientes o por cuenta propia —como los que usan Airbnb y Uber para generar ingresos_, que apenas este año se volvieron elegibles para recibir ayuda por desempleo.

Los estados que ahora están mitigando el cierre de actividades económicas usan varios medios. Ohio ha permitido reabrir almacenes, la mayoría de las oficinas, fábricas y empresas de construcción, pero los restaurantes y bares permanecen cerrados para servicio en el interior y sólo pueden entregar alimentos para llevar.

Las cifras más recientes de solicitudes de ayuda por desempleo siguen a un devastador informe del mercado laboral de Estados Unidos la semana pasada. El gobierno dijo que el desempleo se elevó a 14,7% en abril, la tasa más alta desde la Gran Depresión de los años de 1930, y que los empleadores eliminaron 20,5 millones de empleos. El crecimiento laboral de una década se eliminó en apenas un mes.

Los gatos pueden contagiar el nuevo coronavirus a otros gatos sin que ninguno de ellos desarrolle síntomas de la enfermedad, según un nuevo experimento de laboratorio.

Los científicos que encabezaron el trabajo, el cual fue reportado el miércoles, afirman que se requiere más investigación en torno a si el virus puede propagarse de las personas a los gatos y, nuevamente, a las personas.

Expertos de salud han minimizado dicha posibilidad. La Asociación Americana de Medicina Veterinaria indicó en un comunicado que sólo porque un animal pueda ser infectado deliberadamente en un laboratorio “no significa que contraerá el virus con la misma facilidad en condiciones naturales”.

A cualquiera que le preocupe ese riesgo debería utilizar “higiene de sentido común”, dijo el experto en virus Peter Halfmann. No besen a sus mascotas y mantengan limpias las superficies para reducir las posibilidades de contraer un virus que el animal pueda portar, declaró.

Halfmann y sus colegas de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Wisconsin encabezaron el experimento, cuyos resultados fueron publicados el miércoles por la revista New England Journal of Medicine. El experimento fue financiado con subvenciones federales.

Los investigadores extrajeron el coronavirus de un paciente humano e infectaron con él a tres gatos. Posteriormente, cada uno de los animales fue colocado con otro gato que no padecía la infección. En cuestión de cinco días se detectó el coronavirus en los tres animales.

Ninguno de los seis gatos desarrolló síntomas.

“No hubo estornudos, ni tos; nunca tuvieron fiebre ni perdieron peso”, comentó Halfmann. “Si sus propietarios los hubieran visto… no hubieran notado nada”.

El mes pasado, dos gatos domésticos en distintas partes del estado de Nueva York dieron positivo al coronavirus después de padecer enfermedades respiratorias leves. Se cree que contrajeron la dolencia de personas en sus casas o vecindarios.

Algunos tigres y leones del zoológico del Bronx también han dado positivo, al igual que una pequeña cantidad de animales en el resto del mundo.

Tales casos y el nuevo experimento demuestran que “existe una necesidad de salud pública por reconocer e investigar aún más la potencial cadena de transmisión humano-gato-humano”, escribieron los autores.

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades señalan en sus directrices que, basándose en la limitada información disponible, el riesgo de que las mascotas contagien a las personas con el coronavirus “es considerado bajo”.

A sus 101 años de edad, la dominicana Maximiliana Peña se ha recuperado con éxito del coronavirus. Luego de más de un mes interna en el Bronx en la ciudad de Nueva York, el pasado domingo 10 de mayo fue dada de alta del centro de salud Manhattanville Health Care.

La señora Maximiliana empezó a tener fiebres y cuadros de afección respiratoria a principios de abril, y fue trasladada a las unidades de cuidados intensivos del Hospital Allen Pavillion el 8 de abril. Fue precisamente en ese lugar donde le confirmaron que había dado positivo a la prueba de coronavirus.

Luchando por su vida logra superar los cuadros severos de neumonía el 15 de abril, siendo trasladada al centro de salud Manhattanville Health Care para culminar con su recuperación. Su familia estaba muy preocupada por lo que pudiera pasar, pero reconocían que la señora era una luchadora que había superado otros cuadros clínicos en su vida, afirma su nieta, Lynna Reyes.

El día 6 de mayo su familia recibe la noticia de que las pruebas de coronavirus habían dado negativo, y la Sra. Maximiliana con éxito había vencido la enfermedad. Trayendo una luz de esperanza a otros pacientes con coronavirus, y su supervivencia sirve para recordar que incluso los envejecientes podrían vencer la enfermedad.

El nuevo coronavirus ha provocado la muerte de al menos 292.000 personas en el mundo desde que apareció en diciembre, según un balance establecido por la AFP con fuentes oficiales, este miércoles a las 11H00 GMT.

Desde el comienzo de la epidemia se contabilizaron más de 4.272.880 casos de contagio en 195 países o territorios.

La cifra de casos diagnosticados positivos solo refleja una parte de la totalidad de contagios debido a las políticas dispares de los diferentes países para diagnosticar los casos.

Algunos solo lo hacen con aquellas personas que necesitan una hospitalización.

Las autoridades consideran que hasta ahora, al menos 1.462.000 personas se curaron de la enfermedad.

El número de muertos en Estados Unidos, que registró su primer deceso vinculado al virus a principios de febrero, asciende a 82.389. El país registró 1.370.016 contagios. Las autoridades consideran que 230.287 personas sanaron.

Después de Estados Unidos, los países más afectados son Reino Unido con 32.692 muertos y 226.463 casos, Italia con 30.911 muertos (221.216 casos), España con 27.104 muertos (228.691 casos), y Francia con 26.991 muertos (178.225 casos).

China continental (sin contar Hong Kong y Macao), donde la epidemia apareció a finales de diciembre, tiene un total de 82.926 personas contagiadas, de las que 4.633 murieron y 78.189 sanaron totalmente.

En las últimas 24 horas se han registrado siete nuevos casos y 0 fallecimientos.

El miércoles a las 11H00 GMT y desde el comienzo de la epidemia, Europa sumaba 159.737 fallecidos (1.793.753 contagios), Estados Unidos y Canadá 87.672 (1.441.173), América Latina y el Caribe 23.091 (402.804), Asia 11.184 (316.088), Medio Oriente 7.787 (241.232), África 2.403 (69.515) y Oceanía 126 (8.316).

Este balance fue realizado utilizando datos de las autoridades nacionales recopilados por las oficinas de AFP y con informaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).