El orfelinato Door of Hope de Johannesburgo instaló en su entrada principal un “buzón para bebés”, que activa una alarma cuando se deposita un niño abandonado.

En 15 años, Francinah Phago, administradora de ese orfelinato y ex maestra de un jardín infantil, ha visto a decenas de niños dejados en el cubo de metal incrustado en el muro en 1999.

Unos 3.000 niños son abandonados cada año en Sudáfrica, según la Coalición Nacional de Adopción.

Una cifra que refleja apenas una parte del problema: abandonados en sus primeras semanas de vida, a veces en condiciones peligrosas, muchos niños mueren antes de ser encontrados. Según especialistas, el número total de abandonados puede llegar a 10.000 por año.

“Baby F”, de cinco meses, es el bebé número 216 dejado en Door of Hope a través de ese “hueco en el muro”. Francinah asegura que tuvo suerte: “Muchos son abandonados en las calles, a la orilla de la carretera, en parques o en los servicios sanitarios”.

• La adopción tabú

“Las madres que abandonan a su bebé fueron con frecuencia abandonadas por el padre del niño, sus familias, su comunidad y la sociedad”, señala Dee Blackie, fundadora de la Coalición Nacional de Adopción.

“En este país no protegemos a las mujeres jóvenes”, estima. Según sus investigaciones, cerca de la mitad de los embarazos que llevan a un abandono son consecuencia de una violación.

Muchas madres son menores o migrantes, y no se dan cuenta de su estado hasta después del plazo legal para abortar, fijado en 20 semanas en Sudáfrica.

En un país donde casi la mitad de la población vive en pobreza, “ellas están en una situación desesperada y toman medidas desesperadas”.

En Door of Hope, algunas madres dejan a sus niños directamente con los empleados. “Casi siempre, lloran. Quieren a sus hijos y no los quieren abandonar, pero la situación las obliga a hacerlo”, recuerda Francinah.

La adopción “es un tabú en nuestra comunidad negra”, explica Thuli Mahlangu. Hace cuatro años, cuando su hija única le dijo que estaba embarazada, esta madre soltera quedó devastada: “Sería injusto criar un niño en nuestra situación. No vivimos, sobrevivimos”.

Después de varias semanas, Thuli y su hija decidieron dar al bebé en adopción, sin contarlo a la familia. “Ellos consideran que la adopción es como si tiraras a tu hijo”, dice entre lágrimas.

Pero “abandonas tus creencias, tus tradiciones y haces lo que parece justo”, agrega.

Los representantes del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y el aspirante a sucederle, el líder opositor Juan Guaidó, llevan semanas de tira y afloja en Barbados intentando encontrar una salida a la prolongada crisis política del país.

Las reuniones han sido lentas y envueltas en misterio, ya que ningún bando ha revelado detalles. Pero ahora, los partidarios de Maduro acusan a Estados Unidos de intentar dinamitar el frágil proceso.

El supuesto detonante, afirman, son las amplias sanciones que congelan todos los activos del gobierno de Maduro en Estados Unidos e incluso amenazan con castigar a empresas de terceros países que sigan haciendo negocios con su gobierno socialista.

“Están dinamitando el proceso de diálogo”, dijo el ministro de Exteriores, Jorge Arreaza, en una rueda de prensa para condenar las declaraciones del asesor de Seguridad Nacional de Estados Unidos John Bolton defendiendo la congelación de activos. “Pero nadie, ni 1.000 Trump, 500 Bolton lograrán que nos levantemos de la mesa”.

Tras su labor como facilitadora del proceso de paz en Colombia, Noruega logró el pasado mayo superar la enorme desconfianza derivada de otros intentos fallidos de diálogo y reunir a los dos bandos en Oslo. Las conversaciones se han desplazado después a la isla caribeña de Barbados, donde la semana pasada terminó la quinta ronda de negociaciones.

Ningún bando ha revelado gran cosa sobre el tema de las conversaciones, aunque en los círculos políticos y diplomáticos se especula con que los enviados de Maduro se han mostrado dispuestos a convocar elecciones presidenciales anticipadas bajo una nueva junta electoral y con observadores internacionales. Washington ha insistido en que Maduro debe renunciar antes al cargo para que cualquier votación se considere creíble.

Tres personas de diferentes bandos que participan en las conversaciones han descrito el ambiente de las reuniones como serio y cordial, con cada delegación cenando y viajando a y desde Caracas por separado. Las tres insistieron en que se han hecho progresos, aunque el espinoso asunto de las elecciones se ha dejado para el final y aún queda distancia para cerrar un acuerdo general basado en seis puntos.

Las tres personas hablaron con Associated Press bajo condición de anonimato porque no estaban autorizadas a comentar detalles sobre las negociaciones.

Estas descripciones de personas implicadas contrastan con las afirmaciones de Bolton y otros miembros del gobierno de Trump, que han acusado a Maduro de utilizar el diálogo para ganar tiempo.

“No caeremos en estos trucos viejos de un dictador cansado”, dijo Bolton el martes en una reunión en Perú de más de 50 gobiernos alineados en contra de Maduro. “No hay más tiempo que perder. Es el momento de actuar”.

En cualquier caso, nadie en el gobierno de Trump ha desautorizado las negociaciones y algunos analistas creen que la figura de “poli malo” de Bolton y sus amenazas de más medidas punitivas podrían incluso dar impulso a las conversaciones.

David Smilde, profesor de sociología de la Universidad de Tulane y que lleva 25 años estudiando a Venezuela, señaló que Estados Unidos ya empleó tácticas agresivas similares que no impidieron finales negociados a guerras en Centroamérica en la década de 1980. Después, con la Guerra Fría aún en marcha, Washington financió a los rebeldes de la contra en Nicaragua en desafío directo a un plan regional de paz, lo que hizo que la solución negociada ganara apoyo internacional.

“Irónicamente, las acciones ofensivas y burdas de Bolton para sabotear las conversaciones podrían terminar favoreciendo las negociaciones”, señaló Smilde.

Al igual que Maduro, Guaidó, que lidera la asamblea controlada por la oposición, no ha mostrado intención de abandonar el diálogo pese a la presión de los halcones en su coalición, que le acusan de ignorar las supuestas torturas a disidentes a manos del gobierno.

“Estamos haciendo todo lo posible para continuar el mecanismo de Noruega”, dijo Guaidó el martes cuando le preguntaron si las conversaciones continuarían.

Pero si bien ningún bando quiere cargar con la culpa de una ruptura, sigue habiendo obstáculos para alcanzar un acuerdo.

Aunque Maduro ha visto su posición muy debilitada por las sanciones de Estados Unidos y cada vez está más aislado de la comunidad internacional, sigue disfrutando del apoyo de aliados poderosos como Rusia y China. También tiene el respaldo del Ejército, árbitro tradicional de las disputas internas en Venezuela. Ni el Ejército ni Washington participan en las negociaciones, a pesar de que el principal objetivo de Maduro es la retirada de las sanciones estadounidenses.

Entre tanto, Guaidó ha perdido algo de impulso desde que se declaró presidente interino en enero tras la reelección de Maduro el año pasado, que Estados Unidos y unos 50 países consideran fraudulenta. Las manifestaciones que llenaron las calles de Caracas a principios de año se han convertido en minoritarias, y la llamada a un alzamiento militar que hizo Guaidó en abril terminó con varios legisladores opositores prófugos o en el exilio.

Aunque los negociadores de Guaidó se han hecho más flexibles, algunos miembros de la oposición se verán alentados por las nuevas sanciones, señaló Phil Gunson, analista del International Crisis Group con sede en Caracas.

Sin embargo, dijo no ver indicios de que Maduro esté considerando seriamente renunciar al poder.

“Mientras cada bando defienda una estrategia en la que el ganador se lo lleva todo, estarán menos dispuestos a hacer concesiones y el acuerdo seguirá sin alcanzarse”, dijo Gunson.

Los abogados entregaron antes del plazo de este martes al mediodía sus argumentos para lo que muchos consideran la decisión de mayor importancia jamás considerada por el Tribunal Supremo de Puerto Rico en sus 119 años de historia: ¿Quién será el próximo gobernador de la isla?

Tras la renuncia del gobernador anterior por un escándalo sobre grabaciones en que se le escuchó denigrar vulgarmente a otros funcionarios, los 3,2 millones de habitantes de la isla aguardan la resolución de la crisis constitucional en que el Senado puertorriqueño se encuentra enfrentado a Pedro Pierluisi, el experimentado político que juramentó el viernes.

“No nos queda otro remedio que esperar”, expresó Rita Miranda, administradora de condominios de 60 años de edad. “Estamos en una crisis económica grave, estamos en una crisis social grave, y esto está recrudeciéndolo”.

Los nueve miembros del tribunal supremo estaban de receso veraniego cuando decidieron aceptar la demanda entablada el domingo por el Senado, exigiendo un recurso judicial urgente que le impida a Pierluisi seguir ejerciendo como gobernador.

Si el tribunal falla a favor del Senado, la gobernación pasaría a la secretaria de justicia Wanda Vázquez, aunque ella ha dicho que no quiere el cargo.

Pierluisi fue nombrado secretario de Estado cuando la Legislatura estaba en receso la semana pasada, y sólo la Cámara de Representantes aprobó su nombramiento. La demanda también le pide al Tribunal Supremo declarar inconstitucional una ley del 2005 según la cual el secretario de Estado no necesita la aprobación de las dos cámaras si surge la necesidad de que éste asuma la gubernatura. La Constitución, señala la demanda, estipula que el secretario de Estado debe contar con el visto bueno de ambas instancias.

No queda claro si el Tribunal Supremo convocará a una audiencia para debatir el caso o si simplemente emitirá una opinión por escrito. No hay un plazo fijado para la decisión, aunque varios expertos calculan que será en cuestión de días.

Cualquiera que sea la decisión, será final y no habrá apelación; se requiere de una mayoría de cinco de los nueve jueces para declarar inconstitucional una ley. Seis de los nueve jueces fueron nombrados por gobernadores del partido de Pierluisi, el Partido Nuevo Progresista, y tres por mandatarios del Partido Democrático Popular. El senador que dirige la demanda contra Pierluisi es miembro del PNP.

En un pliego de 14 páginas, abogados de Pierluisi acusan al Senado de contribuir a la inestabilidad política de la isla y señalan que esa instancia tuvo la oportunidad de votar en torno a la nominación de Pierluisi y decidió no hacerlo.

Algunos puertorriqueños se expresaron frustrados por el hecho de que luego de la renuncia del gobernador Ricardo Rosselló, la cuestión de su sucesor sigue sin resolverse.

El senador Juan Dalmau, del Partido Independentista Puertorriqueño, presentó el martes una propuesta de ley que permitiría convocar a elecciones cuando renuncia un gobernador, al considerar que ello es un proceso más democrático.

Rosselló renunció oficialmente el 2 de agosto tras dos semanas de manifestaciones contra la corrupción, la mala administración y la participación del gobernador en un chat con otros 11 hombres en que se burlan vulgarmente de mujeres, homosexuales y víctimas del huracán María, entre otros. Más de una veintena de funcionarios renunciaron tras difundirse el chat, entre ellos el ex secretario de Estado Luis Rivera Marín.

Muchos puertorriqueños ya han protestado contra Vázquez, quien tendría que asumir el cargo si Pierluisi es rechazado, y han amenazado con tomar de nuevo las calles si no están satisfechos con la decisión del tribunal.

“Ojalá y que dejen a Pierluisi”, dijo Marta Sánchez, una mujer de 64 años, desempleada. “Se ve que es un hombre serio capaz de sacar el país adelante”.

Manuel Vázquez, un empleado de mantenimiento de 70 años de edad que caminaba leyendo un periódico, se expresó de acuerdo.

“Es capacitado para liderar el país”, expresó Vázquez, aunque aclaró que está bien que el tribunal decida.

Pierluisi es un abogado de 60 años de edad que fue representante de la isla ante el Congreso de Estados Unidos entre el 2009 y el 2017, y perdió ante Rosselló en las primarias para gobernador en el 2016. Fue también secretario de Justicia bajo la administración del padre de Rosselló, Pedro Rosselló.

Los críticos dicen que Pierliusi representa un conflicto de interés. Pierliusi trabajó para la junta que supervisa las finanzas de la isla, y su cuñado es el titular de la junta creada por el Congreso para supervisar la reestructuración de la deuda de más de 70.000 millones de dólares que tiene Puerto Rico.

Aparte de eso, los críticos insisten en que estaría asumiendo la gubernatura sin seguir la ley. Una respetada asociación de abogados ha acusado a Pierluisi de “secuestrar” la Constitución.

Mario Juan, de 32 años edad, propietario de un camión de alimentos y quien participó en las protestas, dijo que se siente impotente por el hecho de que un tema tan importante está siendo decidido por el Tribunal Supremo.

“El pueblo puertorriqueño participó activamente, ya eso es una victoria, pero esto no tiene un fin que puede satisfacer a nadie”, comentó.

Un pequeño avión que trasladaba a un equipo de representantes de la artista Pink hizo un aterrizaje de emergencia y se prendió en llamas en Dinamarca, reportaron medios daneses. Nadie resultó herido.

La policía danesa confirmó este martes que el incidente ocurrió la noche del lunes, aunque no mencionó a la cantante estadounidense. 

Medios locales reportaron que Pink, que actuó en Oslo el lunes por la noche, no se encontraba en ese vuelo.

La policía dijo que un avión Cessna privado con 10 personas a bordo se incendió tras aterrizar en el aeropuerto de Aarhus. Indicó que el avión voló desde Oslo y llevaba siete pasajeros: cuatro estadounidenses, dos australianos y uno británico.

La policía se abstuvo de hacer declaraciones sobre las circunstancias o posibles causas mientras investiga el incidente.

La policía halló un niño de cuatro años muerto y con quemaduras graves en un recipiente de basura en Baltimore, informaron autoridades.

Documentos judiciales revelan la agonizante muerte de Malachi Lawson, cuya desaparición desató un intenso operativo de búsqueda, informa la prensa local.

Según los documentos la madre del pequeño, Alicia Lawson, y su esposa Shatika Lawson admitieron a la policía que le vertieron a Malachi agua de bañera tan caliente que se le desprendió la piel. La pareja, según la policía, temía ser detenida por lo cual ellas mismas trataron de curar las heridas.

Alicia Lawson halló al pequeño inconsciente nueve días después, lo envolvió en una cobija y tomó un Lyft al basural donde lo arrojó.

Las dos mujeres enfrentan cargos de homicidio, abuso de menores y mentir a las autoridades. El abogado de Shatika Lawson declaró que ésta no tenía malas intenciones.