La alta representante para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad de la Unión Europea pidió hoy elecciones libres y transparentes en Venezuela al inaugurar en Montevideo una reunión para analizar la situación en ese país.

En tanto, las autoridades colombianas avanzan en el envío de ayuda humanitaria a Venezuela mientras continua el forcejeo entre el gobierno de Nicolás Maduro y la oposición.

Federica Mogherini dijo que “una iniciativa internacional es importante para acompañar una salida pacífica y democrática a través de elecciones libres y transparentes”.

En una rueda de prensa conjunta con el presidente anfitrión Tabaré Vázquez, la representante de la UE sostuvo que “podemos tener diferentes puntos de vista y lecturas sobre las causas de la crisis, pero compartimos un mismo objetivo: contribuir a una solución política, pacífica y democrática”.

La funcionaria europea dijo que la situación en Venezuela requiere evitar “la violencia interna y la intervención externa y abrir el camino para un proceso político creíble que conduzca a elecciones anticipadas”.

Advirtió que la crisis venezolana amenaza con desestabilizar a toda la región e incluso más allá, ya que muchos venezolanos también son ciudadanos europeos.

La reunión fue inaugurada por Vázquez, quien en su discurso hizo múltiples alusiones al diálogo pero no habló de convocar a elecciones en Venezuela.

“La mayor disyuntiva que tiene planteada Venezuela es la paz o la guerra, por eso nuestro insistente llamado a la serenidad a las partes involucradas y a la prudencia a la comunidad internacional”, dijo Vázquez.

Antes de ingresar a la reunión, el canciller español Josep Borrell mostró su reserva con la propuesta de diálogo impulsada por Uruguay y México. “Este grupo… tiene otro objetivo, ayudar e impulsar a que se celebren elecciones presidenciales”, manifestó.

En cambio, el canciller de Bolivia, Diego Pary, dijo que convocar a elecciones es un asunto de los venezolanos y el canciller mexicano Marcelo Ebrard sostuvo que esa posibilidad “es uno de los puntos a tratar”.

El jefe de la Asamblea Nacional venezolana Juan Guaidó, quien se declaró el mes pasado presidente interino de Venezuela, pidió el jueves ayuda al papa Francisco para que se celebren comicios libres. En una entrevista con la televisora italiana Sky Tg24 hizo un llamado al pontífice y a otros países a que ayuden en el “cese de la usurpación, en el gobierno de transición y a producir elecciones realmente libres”.

Maduro envió recientemente una misiva a Francisco para pedirle que ayude a facilitar un diálogo, pero el pontífice respondió que para que se dé una mediación se necesita la voluntad de ambas partes.

“Estamos listos para participar en una agenda abierta de entendimiento”, expresó el mandatario en Twitter.

Sin embargo, Guaidó ha descartado la participación en el diálogo promovido por México y Uruguay alegando que la oposición participó entre 2016 y 2017 en otras conversaciones que fracasaron.

Venezuela está sumida en la mayor crisis política y económica de su historia con una hiperinflación de siete dígitos y una severa recesión que se ha extendido por cuatro años consecutivos.

La escasez de alimentos y medicinas, entre otros bienes básicos, ha generado una masiva migración de venezolanos que Naciones Unidas calcula en al menos tres millones de personas.

Por ello la Asamblea Nacional, controlada por la oposición, promovió la iniciativa de recibir ayuda internacional.

Al menos tres camiones con varias toneladas de ayuda iniciaron el jueves su traslado hacia Cúcuta, en Colombia.

Aún se desconoce el mecanismo que se empleará para ingresar la ayuda humanitaria a Venezuela debido a que una de las vías que se utilizaría para ese fin permanece bloqueada.

Las autoridades venezolanas colocaron camiones, una reja improvisada y dos contenedores en el puente Las Tienditas, que une Cúcuta con el poblado de Ureña, en el extremo occidental de Venezuela.

A pocas horas de que arriben a Cúcuta los primeros cargamentos, un hombre venezolano cuya esposa padece cáncer de mama instó a Maduro a que acepte la ayuda internacional.

Luis Escobar describió entre lágrimas cuando él y su esposa llegaron a Colombia para tratar su cáncer y los médicos les informaron que la enfermedad había avanzado significativamente.

Escobar indicó que no quiere que otros venezolanos corran la misma suerte de su esposa y dirigiéndose al mandatario le pidió: “No te cuesta nada. Necesitamos los elementos básicos”.

El gobierno venezolano ha rechazado la ayuda alegando que no existe una situación de emergencia en Venezuela y ha acusado a la oposición de propiciar una invasión militar.

“No somos mendigos”, dijo esta semana Maduro.

Al condenar el bloqueo del puente el secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo, exhortó la víspera a las autoridades venezolanas a que dejen que la ayuda llegue al “pueblo hambriento”.

El secretario de Estado de Puerto Rico, Luis Rivera Marín, anunció la víspera la salida de un primer avión desde la isla caribeña con ayuda humanitaria para los venezolanos.

De la reunión en Montevideo participan gobernantes y diplomáticos de 14 países. Además de los cancilleres de España, México, Bolivia, Costa Rica y Ecuador, también están presentes los de Italia, Portugal y Suecia.

Según comunicó la presidencia uruguaya, a su vez intervienen altos funcionarios de Asuntos Exteriores de Francia, Alemania, Holanda y el Reino Unido.

Holanda (AP) — Miles de estudiantes holandeses faltaron a clase este jueves y marcharon frente al parlamento en reclamo de medidas climáticas más ambiciosas en Holanda.

La manifestación es similar a las que se produjeron recientemente en la vecina Bélgica y en las que también participaron miles de personas.

Los organizadores dijeron que quieren enviar una voz de alerta a los políticos que discuten cuál es la mejor manera de frenar las emisiones de gas de invernadero.

“Estamos aquí porque queremos que el gobierno tome medidas más rápidas y mejores para mejorar el clima”, dijo Maartje Bood, de 16 años, quien viajó 200 kilómetros desde Leeuwarden, en el norte, para participar de la marcha.

Junto con otros sostenía una pancarta con la leyenda, “Queremos otra vez nuestra carrera de las 11 ciudades”. Esta es una maratón en patines para hielo sobre los canales congelados en el norte de Holanda que solo se realiza en inviernos muy fríos, cuando el hielo es lo suficientemente grueso. Si realizó por última vez en 1997.

La Agencia de Evaluación Ambiental holandesa dijo en un informe el mes pasado que la meta de reducir las emisiones en un 25% con respecto a los niveles de 1990 para 2020, impuesta por un tribunal, está “fuera de alcance”.

Unos 350 científicos emitieron una carta abierta en apoyo a la marcha en la cual dijeron que “es hora de tomar medidas duras para reducir rápida y drásticamente las emisiones de gas de invernadero”.

Yajaira González llora con la esperanza de que su pedido se escuche en Caracas. Otrora chavista, esta migrante suplica al gobierno de Nicolás Maduro que deje entrar la ayuda humanitaria de Estados Unidos para atender el desabastecimiento de alimentos y medicinas en Venezuela.

Como esta sexagenaria, son cientos los venezolanos que desde la frontera con Colombia instan a Caracas a dejar ingresar las ayudas anunciadas por el gobierno norteamericano y aceptadas por el opositor Juan Guaidó, reconocido por unos cuarenta países como presidente interino de Venezuela.

“No es como usted dice que estamos bien. No estamos bien, presidente, estamos mal”, explica esta mujer canosa a quien la profunda crisis económica de su país obligó a huir desde el estado Anzoátegui al municipio colombiano de Villa del Rosario.

A metros de ella están las bodegas dispuestas por Bogotá para recibir los medicamentos, los kits de aseo y la comida no perecedera financiados por el gobierno de Donald Trump, que también se enviarán desde Brasil y una isla caribeña por definir. 

A la oposición de Maduro para recibirlas, pues considera que es la puerta de entrada a una intervención militar que Washington no descarta, se suma el bloqueo la víspera por parte de militares venezolanos de un puente fronterizo por el que se presumía que se transportarían los cargamentos.

Dos contenedores azul rey y una cisterna de una camión de transporte de combustible roja fueron atravesados en los carriles del puente Tienditas, que comunica las localidades de Cúcuta (Colombia) y Ureña (Venezuela).

La moderna estructura, terminada hace tres años y construida por ambas naciones, no ha sido inaugurada. Su apertura se ha postergado por la orden de Maduro de cerrar la frontera común de 2.200 kilómetros a finales de 2015, aunque levantada meses después.

El canciller colombiano, Carlos Holmes Trujillo, aseguró que aviones con ayuda ya han llegado a Colombia, es un misterio cuándo y cómo se llevarán al otro lado de la frontera.

Bogotá y Caracas prácticamente no tienen relaciones desde mediados de 2017. El presidente Iván Duque lidera la presión diplomática contra la “dictadura” de Maduro.

Las autoridades venezolanas han sido enfáticas en que no permitirán el paso, mientras que Guaidó llama a los militares a que en un acto de “humanidad” las dejen pasar. Los expertos coinciden en que la situación probará la unidad de mando de la Fuerza Armada, bastión de Maduro. 

“Ellos tienen una responsabilidad importante, si seguir de lado de una dictadura (…) o ponerse del lado de la Constitución”, dijo Guaidó a Blu Radio de Bogotá.

En medio de la guerra de declaraciones, la frontera mantenía este miércoles su rutina. Policías de ambos lados realizaban su patrullaje habitual. Con el anuncio de que las donaciones serán solo para los residentes en Venezuela, los migrantes acuden a los refugios dispuestos por Colombia. 

“Yo fui chavista, ¡yo fui chavista!, pero quiero que entregue la presidencia para que los venezolanos vivamos tranquilos”, afirma la canosa González, de 64 años, a punto de estallar en llanto.

SAN FRANCISCO (AP) — La explosión de una tubería de gas en un vecindario de San Francisco este miércoles arrojó enormes llamas que se extendieron a cinco edificios, y provocó que los residentes y trabajadores de la zona huyeran a las calles.

Las cuadrillas de emergencia apagaron el incendio aproximadamente tres horas después de que unos trabajadores de construcción cortaron una tubería de gas natural y desataron el incendio, dijo Joanne Hayes-White, jefa del Departamento de Bomberos de San Francisco. En un principio las autoridades habían dicho que cinco de ellos estaban desaparecidos, pero todos fueron hallados a salvo y no se reportaron heridos.

Diversos inmuebles en la zona fueron evacuados, incluida una clínica y varios edificios de apartamentos, señaló Hayes-White. Los vehículos de una calle transitada fueron desviados luego de que las autoridades acordonaron el bullicioso vecindario comercial y residencial.

El fuego dañó un edificio que tenía un Hong Kong Lounge II, un popular restaurante de comida cantonesa que era frecuentado por los estudiantes de la Universidad de San Francisco y turistas.

Caroline Gasparini, quien vive en la esquina del sitio donde ocurrió la explosión, dijo que ella y su compañera estaban en la sala cuando las ventanas comenzaron a vibrar. Levantó la mirada y vio las llamas reflejadas en el cristal.

“Entramos en crisis”, comentó Gasparini, de 24 años. “Tomamos nuestros zapatos, nuestras computadoras, agarramos nuestros pasaportes y nos salimos”.

Señaló que vieron a algunos empleados del restaurante envuelto en llamas salir corriendo por la puerta trasera y a otras personas que huían de la manzana.

Nick Jalali, de 28 años, estaba cocinando en su casa cuando se quedó sin electricidad.

“No escuchamos nada”, comentó. “Solo sentimos la sacudida y lo siguiente que supimos fue que la gente estaba golpeando la puerta para decirles a los demás que empezaran a evacuar”.

Los bomberos trabajaron para evitar que las llamas se propagaran, mientras que las cuadrillas de la empresa Pacific Gas & Electric trataron de cerrar la tubería de gas natural.

“Es complicado”, dijo Hayes-White con relación a detener el flujo de combustible. Aunque después reconoció que “como jefa de bomberos y residente, sí, me hubiera gustado verlo mitigado”.

El incendio comenzó alrededor de las 13:20 horas, aparentemente generado por cuadrillas que trabajaban en cables de fibra óptica, dijo Hayes-White.

El portavoz de PG&E, Paul Doherty, apuntó que los trabajadores que cortaron la tubería de gas no están asociados con la empresa.

Con el objetivo de darle una mayor visibilidad a la cultura dominicana y a la dominicanidad en el mundo, se inauguró el Corredor de la Cultura Dominicana en Europa, una iniciativa de la Delegación Permanente de la República Dominicana ante la Organización de las Naciones Unidas para la Educación la Ciencia y la Cultura -UNESCO, con el apoyo de la Dirección General de Cine -DGCINE y el Instituto Cervantes.

 El corredor Cultural inicio en París, Francia, continuando en Lisboa, Portugal. 

“La cultura dominicana es el principal activo de los dominicanos y, por ello, está Delegación diplomática se encuentra comprometida con su difusión”, aseguró José Antonio Rodríguez Duvergé, delegado permanente dominicano ante la UNESCO, al dar la bienvenida a los invitados y representantes del cuerpo diplomático, académico y cultural parisino, así como miembros de la comunidad criolla radicada en la capital francesa.

“Con este esfuerzo, buscamos despertar la curiosidad y el interés europeo en la cultura criolla. Para ello, hemos programado un ciclo de actividades culturales a lo largo del año, con la presencia de destacados artistas e intelectuales dominicanos”, puntualizó el diplomático, quien apuesta por una diplomacia cultural dominicana activa y diversa, basada en la divulgación de contenidos y manifestaciones culturales de gran calidad. 

“La obra de nuestros artistas está ahí; es sólo cuestión de darle visibilidad”, precisó.

Rodríguez agradeció a los esfuerzos de la Embajada Dominicana en Portugal, por involucrarse activamente en esta acción, al tiempo de valorar la visión del embajador Virgilio Alcántara, por el interés mostrado en dar visibilidad a lo nuestro en la ciudad que representa.

Esta primera muestra de “Arroz con Mango”, inició con una conferencia del reconocido crítico de arte, Abil Peralta, asesor cultural de la Cámara de Diputados, quien realizó una amplia y exhaustiva presentación de “El Arte en la Historia Dominicana y su conexión con las corrientes francesas”.

Posteriormente, Juan Tomas García, director del Museo de la Música Dominicana, abordó el nacimiento de la bachata y como ésta se transformó en el ritmo que hoy conocemos, música que ha logrado internacionalizarse rápidamente, hasta escucharse en todo el globo.

Tras una variada degustación de la gastronomía dominicana, se presentó el documental “La Montaña”, de Tabaré Blanchard, con la introducción del su co-director, Iván García, quien abordó el tema los aportes de Ley de Cine de la República Dominicana al desarrollo del sector en nuestro país.