PANAMÁ (AP) — Como muchos otros coterráneos jóvenes de su comarca indígena, Raúl Tugrí salió de esa zona pobre de Panamá para buscar oportunidades en la capital del país. Encontró trabajo en un supermercado, pero cayó en el desenfreno y el alcohol y hace cuatro años le diagnosticaron VIH.

“Se me vino el mundo abajo”, dijo Tugrí a The Associated Press en una mañana reciente. “Se te derrumban los sueños. Solo piensas en la muerte”.

La casa-hogar “El Buen Samaritano”, un albergue dirigido por un padre de la Iglesia católica, lo recibió hace dos años para tenderle la mano, como ha hecho con decenas de enfermos de VIH-Sida desde que abrió las puertas en un sector de la periferia capitalina en 2005.

Antes de partir el domingo a Roma y poner fin a su visita a Panamá con motivo de la Jornada Mundial de la Juventud, el papa Francisco compartirá un momento con los 15 enfermos de ese centro, diez varones y cinco mujeres. También presenciará el inicio de los trabajos para la expansión del lugar.

El obispo de Roma ha pedido responsabilidad en el mundo para evitar una mayor propagación del VIH y ha lamentado que millones de personas convivan con la enfermedad y solo la mitad tengan acceso a tratamientos. Asimismo ha llamado a promover la solidaridad para que también los pobres puedan beneficiarse del diagnóstico y tratamientos adecuados.

El primer papa latinoamericano suele exhortar a los jóvenes y adultos a tener un comportamiento responsable para evitar una mayor propagación. También ha tratado de romper el estigma que atormenta a los enfermos de VIH en muchas partes del mundo, Panamá incluido. Hace casi 20 años, Francisco lavó los pies de los pacientes con VIH durante una ceremonia del Jueves Santo como arzobispo en su Buenos Aires natal.

Tugrí figura entre algunos de los que preparan un testimonio al pontífice, además de que le ha tejido dos bolsas con motivos indígenas, una con los colores de la bandera de Panamá y la otra con los colores del equipo de fútbol argentino preferido por el Papa, el San Lorenzo de Almagro.

“Estoy contento, le voy a pedir la bendición”, señaló Tugrí, sentado en una silla de ruedas.

Panamá es considerado por organismos internacionales de salud uno de los países con más casos de VIH-Sida en Centroamérica, después de Guatemala, El Salvador y Honduras. Las autoridades de salud reportan que desde que se originó el primer caso de sida en septiembre de 1984, se han contabilizado hasta octubre de 2018 casi 16.000 casos y 11.336 fallecimientos. Refieren que la mayoría de casos del virus que se registra cada año afectan a una población de entre 15 y 24 años de edad y muchos de ellos provenientes de zonas indígenas. La comarca Ngäbe-buglé, al occidente del país y donde nació Tugrí, es una de las más golpeadas.

La casa-hogar, dirigida por el sacerdote panameño Domingo Escobar, recibió a Tugrí flaco y débil. El albergue había comenzado su labor ayudando a algunos enfermos que dormían en un parque vecino y que habían sido abandonados por sus familiares.

“Esta es una casa por el lugar físico y un hogar porque es como una familia”, dijo a la AP el padre Escobar, quien cuenta con la ayuda de un especialista en infecciones de un hospital público, el aporte de la Iglesia y de benefactores privados. “Aquí se les da sus medicamentos, se les alimenta y se los trata de animar”. Agregó que los atienden por un periodo de meses y se les da libertad de salir hasta que estén bastante recuperados, conscientes de la importancia de los medicamentos, con un lugar donde vivir y aptos para realizar alguna actividad con la que puedan defenderse.

Algunos han muerto aquí y se les ha dado “cristiana” sepultura, dijo el sacerdote.

Lionel Montezuma, de la misma comarca de Tugrí, es reciente en el centro y confecciona pulseras con perlitas que vende en el lugar. Los albergados o residentes participan de las actividades diarias y en una mañana reciente se les vio a tres de ellos, incluyendo a una chica, limpiando el pescado recién comprado en un mercado.

Tugrí, que quedó en una silla de ruedas después de sufrir por una bacteria en el cerebro, dijo que ya puede mover un poco más las piernas. Él tiene un corte bajo de cabello que está de moda, luce collares de metal brillantes y sus ojos destellan.

No quiere hablar del pasado y lo único que aspira es a recuperarse para viajar a su comarca con el fin de orientar a los adolescentes sobre el peligro de la enfermedad.

“Por cuestiones culturales o desconocimiento no tienen cuidado al tener relaciones sexuales”, dijo Tugrí, a quien su madre abandonó de niño.

“Creo que hay que dejar atrás el miedo y la pena de hablar sobre esto”.

AFP.- La policía británica anunció este jueves que abandonaba la búsqueda del futbolista argentino Emiliano Sala, desaparecido hace tres días cuando viajaba hacia Cardiff en una avioneta, puesto que las esperanzas de hallarlo son “extremadamente remotas”, provocando el desconsuelo de su familia.

“Hemos revisado todas las informaciones disponibles […] y hemos tomado la difícil decisión de poner fin a la búsqueda”, anunció la policía en Twitter.

Igualmente indicó que las “oportunidades de supervivencia en este momento son extremadamente remotas”.

Pero la familia el futbolista, de 28 años, no quería resignarse a que todo acabase así.

“Por favor, por favor, no cesen la búsqueda. Entendemos el esfuerzo pero por favor no paren la búsqueda”, rogó su hermana, Romina Sala desde la ciudad galesa de Cardiff en declaraciones a la BBC y Sky News.

“Sé en mi corazón que Emiliano sigue vivo”, dijo, reconociendo la dificultad para “expresar nuestros sentimientos en este momento porque todo es realmente muy duro”.

El aparato en el que viajaban Sala y su piloto –identificado por las autoridades como David Ibbotson–, un monomotor Piper PA-46 Malibu, desapareció de los radares a unos 20 km de la isla británica de Guernsey hacia las 20H20 GMT del lunes, durante un trayecto entre Nantes, en Francia, y Cardiff, en Gales.

La policía había buscado durante tres días y un total de más de 24 horas, explorando el litoral, peñascos e islas con ayuda de tres aviones, cinco helicópteros y varios barcos.

También desde Argentina, el padre del jugador, Horacio Sala, pidió “que lo sigan buscando”. “No puede ser que desaparezca así”, dijo. “Esperemos tener buenas noticias, que puedan seguir buscándolo”, añadió desde su pueblo natal de Progreso.

En esa pequeña ciudad del norte de Argentina, todo el mundo afirmaba conocer a “Emi” y su familia. “Es una persona humilde, generosa, que tiene una fortaleza mental más allá de lo común”, lo describía Martín Molteri, amigo de Sala desde que jugaban juntos de niños.

– Homenaje en Nantes –

Abatido y con lágrimas en los ojos, Vahid Halilhodzic, el entrenador del FC Nantes, el equipo que el Sala dejaba para ir al Cardiff, admitió el jueves que su desaparición es “el momento más difícil” que le ha tocado vivir en su vida deportiva.

“Es difícil hablar de esto, es un momento terrible, estamos todos en shock. ¿Si la esperanza es pequeña o no? No lo sé, pero seguimos esperando una sorpresa, espero que llegue pronto. Es un muchacho tan amable, simpático y respetuoso… Un auténtico guerrero, que quería mucho al club”, declaró a los periodistas el técnico franco-bosnio de 66 años.

“Por la familia, por Emiliano… Mantengamos la esperanza”, había tuiteado el club el jueves, antes del cese de las operaciones de búsqueda.

Para ofrecer a los hinchas “un momento de compartir”, el club francés abrió por la tarde su entrenamiento al público en el centro de preparación donde la víspera se había instalado un retrato de gran formato del jugador, con su habitual gesto sonriente.

En el Estadio de la Beaujoire se desplegó un retrato similar y se habilitó un libro de visitas en línea en el sitio web del FC Nantes para dejar mensajes para Sala.

– “Accidente trágico” –

El club de Cardiff, que acababa de fichar al delantero del Nantes por unos 17 millones de euros, precisó que fue el propio Sala quien organizó su viaje. El jugador se había mostrado preocupado por el estado del avión en un mensaje vocal enviado a sus amigos.

El agente británico Mark McKay declaró a Sky Sports News haber ayudado a organizar el viaje del futbolista. “Cuando Emiliano nos dijo a su agente, Meissa N’Diaye, y a mí que quería regresar a Nantes tras su examen médico y su firma del viernes, comencé a buscar un vuelo privado para que viajara el sábado por la mañana”, explicó.

“Esa noche, se nos confirmó que un avión estaba disponible el sábado para Emiliano y podía quedarse en Nantes hasta regresar a Cardiff”, añadió.

“Realmente todo apunta hacia un accidente trágico”, declaró el presidente del Cardiff, Mehmet Dalman al sitio Wales Online.

Emiliano Sala llegó siendo joven a Francia y se formó en el Burdeos, antes de pasar por diferentes clubes franceses (Orleans, Niort, Caen), hasta que, en 2015, firmó por un millón de euros con el Nantes, donde era muy apreciado entre los jugadores y la hinchada.

Después de que la posibilidad de ser traspasado al Galatasaray turco el pasado verano boreal no se materializara, Sala fichó por el Cardiff en el mercado de invierno, por tres temporadas y media.

WASHINGTON (AP) — La Organización de Estados Americanos celebró hoy una sesión durante la cual 16 países expresaron en un comunicado, no en una resolución, su reconocimiento al líder opositor Juan Guaidó como presidente interino de Venezuela.

Solo otros 15 países se sumaron al llamado realizado en persona por el secretario de Estado, Mike Pompeo, para reconocer al también presidente de la Asamblea Nacional como mandatario interino de la nación sudamericana.

Los 16 países que reconocieron a Guaidó a través de un comunicado –que Venezuela llamó panfleto– representan un descenso frente a los 19 que votaron el 10 de enero a favor de una resolución adoptada por el cuerpo que desconoció la legitimidad del Segundo sexenio de Nicolás Maduro en la presidencia.

Guyana, Jamaica y Santa Lucía habían votado a favor de la resolución pero no han reconocido a Guaidó.

El secretario general de la OEA, Luis Almagro, increpó a los países miembros que no sumaron cuando dijo que “el que no quiera el proceso de democratización, debe evitar entorpecerlo”.

Pompeo, llamó a los 34 estados miembros de la organización a “alinearse con la democracia” al acudir a una sesión extraordinaria celebrada por el Consejo Permanente de la OEA para evaluar la crisis venezolana.

Pompeo calificó al gobierno de Nicolás Maduro como “ilegítimo” y “profundamente corrupto”. Lo exhortó a garantizar la seguridad de Guaidó y pidió a las fuerzas de seguridad venezolanas que “no repriman esta transición” que debería culminar en unas elecciones “libres, transparentes y justas”.

Pompeo también anunció que Washington aportará 20 millones adicionales para asistir a los venezolanos que han salido de su país ante la escasez aguda de medicinas y alimentos.

Pese al enfático llamado del jefe de la diplomacia estadounidense, sólo otras 15 naciones tomaron partido públicamente el jueves en la OEA a favor de reconocer a Guaidó como nuevo líder venezolano.

“Reconocemos y expresamos nuestro pleno respaldo al presidente de la Asamblea Nacional a Juan Guaidó quien ha asumido como presidente encargado de la República de Venezuela”, dijo la embajadora argentina Paula Bertol al leer una declaración a nombre de Bahamas, Brasil, Canadá, Colombia, Chile, Costa Rica, Ecuador, Honduras, Guatemala, Haití, Panamá, Paraguay y Perú.

Después de la intervención de Bertol, República Dominicana tomó la palabra para decir que se adhería.

Justo antes de instalarse la sesión, la representante del gobierno de Nicolás Maduro, Asbina Marín, adelantó que Venezuela rechazaba de antemano la convocatoria de esta reunión.

“Ninguno de los actos de hoy tendrá validez para el gobierno de nuestra nación”, afirmó. “Ayer en Venezuela hubo un golpe de Estado, apoyado por países que ahora pretenden justificarlo aquí en la OEA”.

Marín agregó que solo estará dispuesta a ceder el escaño de Venezuela en la OEA si 24 cancilleres en una Asamblea General votan a favor de suspender al país de la organización.

Gustavo Tarre, el representante especial ante la OEA designado esta semana por la Asamblea Nacional, no acudió a la sesión y no planea hacerlo hasta que la organización agote su procedimiento interno. Tarre dijo a The Associated Press el jueves que Almagro había recibido la notificación de su nombramiento apenas la víspera, por lo que debe aguardar a que se evalúe el documento. Si algún estado miembro objetase la conclusión alcanzada por la oficina jurídica de la secretaría general, entonces su nombramiento deberá ser elevado ante el Consejo Permanente, dijo.

Tarre subrayó que su cargo actual es representante especial –no embajador– por lo que la decisión de que él ocupe el escaño de Venezuela en el foro “corresponde al gobierno de mi país, no a mí”.

Bolivia, El Salvador, Nicaragua y San Vicente y las Granadinas y Surinam expresaron su apoyo a Maduro.

México y Uruguay, estados que no han reconocido a Guaidó y temen que esa postura de otros países pueda tensar aún más la situación, reiteraron su disposición a contribuir a un diálogo “genuino” e “incluyente”, en palabras del embajador mexicano Jorge Lomónaco.

La activista Medea Benjamin con el grupo Code Pink interrumpió la sesión con gritos que interrumpieron a la intervención de Pompeo.

“Estoy horrorizada por este golpe de estado en marcha”, dijo a The Associated Press mientras agentes de seguridad la retiraban del edificio de la OEA. “Mi corazón está con el pueblo de Venezuela”.

PANAMÁ (AP) — El papa Francisco exigió este jueves en Panamá honestidad y justicia en los actos de gobierno, al comenzar su primer día de actividades en una región salpicada por la corrupción y en medio de un repunte de la prolongada crisis política en la cercana Venezuela.

Tras realizar una visita de cortesía al presidente Juan Carlos Varela, el papa se trasladó a la cercana sede de la Cancillería en el casco histórico de la capital para reunirse con autoridades, diplomáticos y representantes de la sociedad civil, en un acto en el que no mencionó la nueva escalada de la crisis venezolana.

Pero sí resaltó que las nuevas generaciones reclaman a los adultos y gobernantes a llevar una vida “con austeridad y transparencia”.

“Llevar una vida que demuestre que el servicio público es sinónimo de honestidad y justicia, y antónimo de cualquier forma de corrupción”, señaló Francisco, quien enseguida se congregaría con los obispos de América Central y por la tarde tenía su primer contacto con los miles de jóvenes peregrinos que asisten a la Jornada Mundial de la Juventud.

El primer papa latinoamericano llegó la víspera a Panamá, en su primer viaje a América Central, con el objetivo de dirigir y alentar esta semana a miles de jóvenes de la región y del mundo en el principal evento juvenil de la Iglesia católica.

El mensaje papal tiene lugar en momentos en que la clase política y gobernante de Panamá y de varios de países de América Latina ha sido manchada por el peor escándalo de corrupción, luego de que la constructora brasileña Odebrecht admitió que pagó multimillonarias sumas en sobornos para hacerse de jugosas obras públicas.

En el caso de Panamá, los sobornos alcanzaron los 60 millones de dólares durante la pasada administración del presidente Ricardo Marinelli (2009-2014), según la admisión de la empresa. El exgobernante está actualmente preso mientras se le procesa por acusaciones de espionaje político, en tanto que sus dos hijos, detenidos recientemente en Estados Unidos por problemas con sus documentos migratorios, son pedidos por la justicia panameña por el caso de los sobornos.

Existe desde hace mucho tiempo una alta percepción de corrupción en Panamá, según Transparencia Internacional.

“Ellos (los jóvenes) reclaman un compromiso, en el que todos ?comenzando por quienes nos llamamos cristianos? tengamos la osadía de construir ‘una política auténticamente humana’ que ponga a la persona en el centro como corazón de todo; lo cual impulsa a crear una cultura de mayor transparencia entre los gobiernos, el sector privado y la población toda”, resaltó Francisco.

Varela, quien se formó en un colegio de jesuitas y cuyo gobierno tampoco ha estado librado de cuestionamientos de corrupción, ensalzó la importancia de la visita del papa para los jóvenes en la región centroamericana, donde muchos siguen migrando de sus países debido a la pobreza y violencia.

“Su visita a Panamá llega en medio de importantes retos globales, en donde su mensaje trae una voz de aliento, de fe y esperanza a los jóvenes de los países que enfrentan conflictos políticos y sociales, crisis humanitarias, desastres naturales, violencia, desigualdad, problemas relacionados con el crimen organizado y la alternativa de una complicada y dolorosa migración”, señaló Varela.

“Con su mensaje y su presencia, usted deja sembrada una semilla en el corazón de nuestro pueblo, de los jóvenes”, agregó.

El papa no mencionó al menos en su primer acto oficial, la crisis política venezolana que se atizó justo cuando el obispo de Roma se dirigía hacia Panamá. En la víspera, el presidente de la opositora Asamblea Nacional venezolana, Juan Guaidó, se proclamó presidente encargado al considerar que el mandatario socialista Nicolás Maduro usurpó el ejecutivo al tomar recientemente posesión para un segundo mandato, en una nueva jornada de manifestaciones masivas y de protestas mortíferas.

Guaidó recibió de inmediato el reconocimiento de Estados Unidos y varios países latinoamericanos. Maduro desconoció el acto del líder opositor, y rompió relaciones con Washington.

El Vaticano había dicho que el papa no se referiría a Venezuela en su viaje a Panamá, pero la reactivación de la crisis el miércoles en la nación socialista podría empujar a que el primer papa latinoamericano toque el asunto con Varela o en su contacto con los diplomáticos.

CARACAS (AP) — El alto mando militar venezolano ratificó este jueves su respaldo al presidente Nicolas Maduro descartando la posibilidad de levantamientos en los cuarteles tras la escalada del enfrentamiento entre el gobierno y la oposición.

“No vamos hacer nada que esté fuera de la constitución”, dijo el ministro de la Defensa, general en jefe Vladimir Padrino, al ratificar el apoyo de la fuerza armada a Maduro, y afirmó en un mensaje de difundió la televisora estatal que se está llevando adelante un golpe de Estado contra la institucionalidad y el mandatario socialista.

Al condenar la acción que realizó la víspera el jefe de la Asamblea Nacional y dirigente oficialista, Juan Guaidó, quien se declaró presidente encargado durante una concentración con miles de opositores, Padrino López expresó que eso fue un evento de “alta peligrosidad” que aseguró que va contra el estado de derecho y la paz.

El jefe militar aseveró que se busca imponer en Venezuela, con el apoyo de algunos países, un “gobierno de facto paralelo” que sostuvo que su sustentación jurídica es “nula” y está destinado al fracaso.

La declaración del ministro se dio luego de los pronunciamientos de los jefes militares de las llamadas Regiones de Defensa Integral (REDI) del país, que difundió durante las últimas dos horas la televisora estatal, quienes también ratificaron el apoyo a Maduro y la actuación de Estados Unidos en la crisis.

A comienzos de semana se registró un alzamiento en un comando capitalino de la Guardia Nacional que fue abortado luego que los militares rebeldes se entregaron a las autoridades, situación que alimentó las dudas sobre el malestar entre los miembros de la fuerza armada que al igual que el resto de la población se han visto duramente golpeados por la crisis económica.

En tanto, la comunidad internacional se mantenía dividida sobre la postura que asumirá ante la decisión que tomó Guaidó de declararse presidente interino en abierto desafío a Nicolás Maduro, que hace dos semanas inició su segundo sexenio.

El jefe del Congreso anunció el jueves en su cuenta de Twitter que recibió una llamada del presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, e indicó que el mandatario europeo “me confirmó su total respaldo”.

Sánchez se reunía el jueves con mandatarios latinoamericanos al margen del foro de Davos.

El ministro de Exteriores español Josep Borrell promovía una reunión de cancilleres europeos para analizar la situación en Venezuela y hallar “la mejor manera de apoyar elecciones libres”.

Maduro denunció el miércoles un intento de golpe de Estado y acusó a Estados Unidos, con el que rompió relaciones, de dirigir una operación para imponer un “gobierno títere a sus intereses”.

Mientras las tensiones políticas escalan, el descontento por la profunda crisis social y económica que en la que sumida el país suramericano sigue aflorando en las calles.

Por tercera jornada consecutiva se reportaron violentos disturbios nocturnos y saqueos de comercios en algunas barriadas pobres de la capital venezolana donde manifestantes, algunos armados, se enfrentaron a las fuerzas de seguridad, según informaron medios locales y organizaciones humanitarias.

Las protestas antigubernamentales ocurridas la víspera en Caracas y algunas ciudades del país dejaron al menos doce muertos, indicó a la AP Marco Ponce, coordinador del Observatorio Venezolano de Conflictividad Social.

Amnistía Internacional manifestó preocupación por el saldo de muertes que han dejado las recientes protestas, y condenó el jueves en un comunicado que la respuesta del gobierno de Maduro ante el reclamo de la población por la grave crisis sea sacar a las calles funcionarios militares y policiales “aplicando su política de represión”.

Erika Guevara Rosas, directora para las Américas de Amnistía Internacional, instó a Maduro y a otros miembros de su gobierno a “frenar la represión” y a garantizar la vida e integridad de quienes manifiestan en su contra.

La decisión de Guaidó generó algunas fisuras en la comunidad internacional, en particular de la Unión Europea, que semanas atrás había expresado su pleno respaldo a la nueva directiva de la Asamblea Nacional _ controlada por la oposición _ y desconoció la reelección de Maduro para su segundo mandato.

Sin pronunciarse sobre la acción de Guaidó, la Alta Representante para la Política Exterior de la UE, Federica Mogherini, pidió en un comunicado el inicio de un proceso político inmediato que conduzca a elecciones “libres y creíbles”.

Por su parte, Estados Unidos, a través de su secretario de Estado, Mike Pompeo, ratificó el miércoles el respaldo a Guaidó como presidente encargado, y anunció que mantendrá relaciones diplomáticas con Venezuela desconociendo la decisión que tomó Maduro de ruptura de relaciones y el retiro del personal diplomático en 72 horas.

La mayoría de los países latinoamericanos también expresaron su apoyo a Guaidó, con excepción de México, Bolivia y Cuba que mantuvieron el respaldo a Maduro.

Los gobiernos de México y Uruguay emitieron un comunicado conjunto para pedir una solución “pacífica y democrática” ante el complejo panorama que enfrenta Venezuela.

Asimismo, Rusia y Turquía reiteraron el soporte al gobierno de Maduro.

Venezuela enfrenta las tensiones políticas en medio de una compleja situación económica con una hiperinflación de siete dígitos, una fuerte recesión, y severa escasez de alimentos, medicinas y otros bienes básicos.