OROVILLE, California, EE.UU. (AP) — Decenas de miles de personas huyeron ayer de un incendio forestal en el norte de California y, algunas de ellas tuvieron que abandonar sus vehículos para escapar de las llamas a pie, cargando a sus bebés y a sus mascotas.

“En gran medida, la comunidad de Paradise fue destruida”, dijo el capitán del Departamento de Bomberos de California (Cal Fire), Scott McLean. “El viento que se había pronosticado llegó y simplemente arrasó con todo”.

McLean calculó que un par de miles de inmuebles fueron destruidos en la ciudad de 27.000 residentes, situada a unos 290 kilómetros (180 millas) al noreste de San Francisco.

El jefe de bomberos del condado Butte, Darren Read, dijo en conferencia de prensa que dos bomberos y varios habitantes resultaron heridos.

No había detalles disponibles sobre los daños o heridos debido a que los oficiales no podían entrar en la zona.

Mientras huía, Gina Oviedo describió una escena devastadora en la que las llamas se tragaban las casas, se escuchaban estallidos y los postes del tendido eléctrico caían.

“Las cosas empezaron a explotar”, dijo Oviedo. “La gente comenzó a salir de sus vehículos y a correr”.

Un fotógrafo de The Associated Press vio decenas de negocios y casas destruidas o en llamas, incluida una licorería y una gasolinera.

“Es una situación muy peligrosa y muy grave”, dijo el jefe de policía del condado Butte, Kory Honea, a The Associated Press. “Conduzco a través de las llamas mientras hablamos. Estamos haciendo todo lo que podemos para sacar a la gente de las zonas afectadas”.

El fuego se propagó por la presencia de fuertes vientos en el estado. Un incendio al norte de Los Ángeles, en el condado Ventura, quemó unas 6.000 hectáreas (15.000 acres) y por lo menos una vivienda en cuestión de horas. Provocó la evacuación de un parque de casas móviles, un campus universitario y una pequeña comunidad. Un incendio más pequeño, de unas 400 hectáreas (1.000 acres), se propagaba con velocidad.

Honea confirmó los reportes de que los evacuados tuvieron que abandonar sus vehículos mientras huían del lugar. “Los estamos llevando en otros vehículos. Estamos trabajando muy duro para sacar a la gente. El mensaje que quiero enviar es que si pueden evacuar, deben evacuar”, manifestó Honea.

El incendio fue reportado a las 6:30 de la mañana, dijo Rick Cahart, portavoz de Cal Fire. En seis horas, las llamas cubrían 69 kilómetros cuadrados (26 millas cuadradas), dijo John Gaddie, capitán de bomberos de Cal Fire.

SYDNEY (AP) — Un hombre armado con un cuchillo apuñaló este viernes a tres personas, matando a una de ellas, en la segunda ciudad más grande de Australia en un ataque posiblemente ligado al terrorismo, dijo la policía.

El incidente registrado durante la hora punta de la tarde paralizó el centro de Melbourne.

Según la policía, el hombre salió de una camioneta en la que habría varias bombonas de gas para barbacoas, que luego comenzó a arder, y atacó a peatones con un cuchillo antes de ser baleado por agentes. El sospechoso murió más tarde en un hospital. Una de las víctimas también falleció más tarde en el hospital y las otras dos estaban hospitalizadas.

El sospechoso, que era natural de Somalia, era conocido de las autoridades y el incidente estaba siendo tratado como un acto terrorista, explicó el comisario de la policía del estado de Victoria, Graham Ashton.

Las autoridades respondieron a reportes de un vehículo en llamas, explicó el superintendente de la policía estatal, David Clayton.

Los agentes fueron confrontados cerca del auto por un hombre “blandiendo un cuchillo y amenazándolos” mientras los peatones gritaban que había gente apuñalada, agregó.

Los investigadores no creen que hubiese más agresores, apuntó Clayton. El sospechoso fue baleado en el pecho por la policía.

Un equipo de expertos en explosivos estaba asegurando la escena, añadió el responsable policial.

La policía de Victoria pidió en Twitter a los testigos del incidente hablen con la policía y que compartan cualquier imagen que pueda ayudar con la investigación.

MANILA, Filipinas (AP) — Una corte de Filipinas declaró a la exprimera dama, Imelda Marcos, culpable de soborno y ordenó su detención este viernes en una extraña condena que tiene previsto recurrir para evitar perder su escaño en el Congreso.

La corte especial de Sandiganbayan sentenció a Marcos, de 89 años, a entre 6 y 11 años de prisión por cada uno de los siete cargos por violar una ley anticorrupción al desviar ilegalmente alrededor de US$200 millones de dólares a fundaciones en Suiza en la década de 1970, cuando era gobernadora del área metropolitana de Manila.

Ni Marcos ni ningún miembro del equipo que la representa asistió a la vista judicial.

En un comunicado, Marcos dijo que la decisión judicial estaba siendo estudiada por uno de sus abogados, que notificó a la familia que tiene intención de recurrir. Activistas contrarios a la congresista y víctimas de abusos de derechos humanos recibieron la esperada condena con satisfacción.

El tribunal descalificó a Marcos para ocupar un cargo público, pero podrá continuar en su banca de la poderosa Cámara de Representantes mientras apela el fallo. Su mandato en el Congreso terminará el año que viene, pero ya se registró para intentar sustituir a su hija como gobernadora de la provincia de Ilocos Norte.

“Di saltos de alegría de incredulidad”, dijo la expresidenta de la Comisión de Derechos Humanos Loretta Ann Rosales, que fue una de los muchos activistas encarcelados por el esposo de Imelda, el presidente Ferdinand Marcos, cuando declaró la ley marcial en 1972.

Según Rosales, la decisión era un importante revés en los esfuerzos de la familia de revisar la historia negando muchas de las atrocidades cometidas durante la dictadura, e instó a los filipinos a luchar contra todas las amenazas a la democracia y a las libertades civiles.

El exsenador Aquilino Pimentel Jr., quien también pasó por la cárcel durante la dictadura de Marcos, señaló los votantes pueden decidir en las elecciones locales del 13 de mayo del próximo año, en las que Imelda Marcos se presentará como candidata, si quieren a “alguien que tiene mala reputación representándolos”.

El esposo de Marcos fue derrocado por una revuelta “popular” respaldada por el ejército en 1986. Murió en un exilio autoimpuesto en Hawaii en 1989 pero su esposa e hijos regresaron a Filipinas. La mayoría de ellos fueron elegidos para cargos públicos en un sorprendente regreso político.

SYDNEY (AP) — Dos gemelas siamesas de Bután fueron separadas hoy en un hospital de Australia en una delicada operación que dividió el hígado que compartían y reconstruyó sus abdómenes.

Nima y Dawa, de 15 meses, se recuperaban bien tras una intervención que duró casi seis horas, explicó Joe Crameri, jefe de cirugía pediátrica del Royal Children’s Hospital de Melbourne.

“No había nada dentro de los abdómenes de las niñas para lo que no estuviésemos realmente preparados”, dijo a reporteros.

Las gemelas estaban unidas desde la parte inferior del pecho hasta justo por encima de la pelvis. Compartían el hígado, pero los médicos iniciaron el procedimiento sin saber si también tenían un mismo intestino. Según Crameri, no hubo grandes problemas con el intestino.

El mayor reto fue reconstruir los abdómenes de las niñas, dijo el médico, añadiendo que las pequeñas estarán vigiladas de cerca y que su equipo se siente “bastante confiado de que tendremos un buen resultado”.

La madre de las niñas, Bhumchu Zangmo, estaba “sonriendo, muy feliz y agradecida”, apuntó.

THOUSAND OAKS, California, EE.UU. (AP) — Cientos de personas se reunieron ayer en la noche para recordar a la docena de víctimas de la balacera perpetrada por un veterano de la Marina en el bar Borderline Bar & Grill la noche anterior. Los dolientes se tomaron de las manos, cantaron y se preguntaron cómo una de las ciudades más seguras de Estados Unidos se convirtió en el escenario de una masacre.

Escenas de horror similares se sucedieron en muchas partes del país en los últimos meses, pero nunca antes en Thousand Oaks.

Los aterrorizados clientes que acudieron al local de ocio como cada semana para bailar en una noche universitaria destrozaron cristales con bancos para escapar o se arrojaron encima de sus amigos para protegerlos cuando comenzaron los disparos. Doce personas fallecieron, incluyendo Ron Helus, un sargento de la policía del condado de Ventura de 29 años que estaba a punto de retirarse y que respondió a los reportes sobre la balacera y fue abatido por el agresor al entrar al bar.

Él y los efectivos que llegaron los primeros al lugar “corrieron hacia el peligro”, dijo el jefe de la policía, Geoff Dean, durante la vigilia.

“Cuando le conté (a su esposa) que habíamos perdido a su héroe, le dije: ‘Gracias a Ron se salvaron muchas vidas’”, agregó Dean. “Y ella me miró entre lágrimas y dijo: ‘Él lo habría querido así’”.

En la lista de fallecidos había también un hombre de 27 años, Telemachus Orfanos, que sobrevivió a la masacre del año pasado en Las Vegas.

“No quiero oraciones ni pensamientos”, dijo su madre, Susan Schmidt-Orfanos, antes en el día. “Quiero que esos bastardos en el Congreso… necesitan aprobar el control de armas de forma que nadie más tenga a un hijo que no regrese a casa”.

Dani Merrill también estaba en el festival de música country de Las Vegas el año pasado cuando un hombre apostado en una habitación de una planta alta de un hotel-casino abrió fuego matando a 58 personas. Se mostró devastada porque una tragedia de ese tipo alcanzase su comunidad.

“Estoy súper triste porque ocurrió en nuestra casa y me siento fatal por las familias que tienen que pasar por esto”, apuntó Merrill en la vigilia. Ella huyó del local cuando comenzaron los disparos y se hizo daño en una rodilla al correr hacia un muelle de carga.

Thousand Oaks, que tiene unos 130.000 habitantes y está a 64 kilómetros (40 millas) de Los Ángeles, justo al otro lado del límite del condado, está anualmente en la lista de las ciudades más seguras de Estados Unidos.

Las autoridades están investigando el motivo del ataque.

El homicida, Ian David Long, de 28 años, era un veterano de la guerra de Afganistán que solía manejar ametralladoras. La policía lo entrevistó en su casa a principios del año después de un episodio de comportamiento perturbado que podría deberse a un trastorno por estrés postraumático, según se dijo a las autoridades.

Long, vestido de negro y cubierto con una capucha, tenía una pistola con un cargador ilegal de mayor capacidad. Baleó a un guardia de seguridad afuera del bar y cuando entró abrió fuego contra empleados y a los clientes, indicaron las autoridades. También utilizó una bomba de humo, dijo un funcionario policial que habló a condición de guardar el anonimato porque no está autorizado a declarar sobre la pesquisa. Al parecer se suicidó cuando docenas de policías comenzaron a llegar al lugar.

Muchos de los aproximadamente 150 clientes en el Borderline se arrojaron debajo de las meses, corrieron hacia las salidas, rompieron ventanas para escapar o se escondieron en el ático y los baños, dijeron las autoridades y testigos.

Esta fue la balacera más letal en el país desde que 17 estudiantes y profesores murieron en una escuela secundaria de Parkland, Florida, en febrero y se produjo menos de dos semanas después de que un pistolero enmascarado asesinó a 11 personas en una sinagoga en Pittsburgh.

El gobernador electo de California, el demócrata Gavin Newson, en su primera presentación pública desde que ganó los comicios el martes, lamentó la vuelta de la violencia al estado.

“Es una cultura de las armas de fuego”, afirmó. “¿No puedes ir a un bar o a un club nocturno? ¿No puedes ir a la iglesia o a la sinagoga? Es demente, es la única forma de describirlo. La normalización, es la única manera en que puedo describirlo. Se ha vuelto algo normal”.

El presidente Donald Trump elogió a la policía por su “gran valentía” en el ataque y ordenó que las banderas ondeasen a media asta en honor a las víctimas.

CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Miles de migrantes centroamericanos decidieron salir de la Ciudad de México a primera hora de este viernes, en dirección a Tijuana, en el norte del país, optando por la ruta más larga pero probablemente más segura hacia la frontera con Estados Unidos, dijeron los organizadores de la caravana.

La decisión se tomó ayer en la noche en el estadio de la capital mexicana donde cerca de 5.000 migrantes pasaron los últimos días descansando, recibiendo atención médica y debatiendo cómo continuar con su arduo periplo. Poco antes, los representantes de la caravana se reunieron con funcionarios de la oficina local de Naciones Unidas y exigieron autobuses que los lleven hasta la frontera.

Milton Benítez, uno de los coordinadores del grupo, dijo a los migrantes que seguían esperando una respuesta. Pero más tarde contó a The Associated Press que las autoridades les habían ofrecido transporte para las mujeres y los niños, aunque los representantes pidieron que se ampliara a todo el contingente. Los representantes de la ONU no estuvieron disponibles de inmediato para confirmar la información.

Los migrantes esperaban que los autocares llegasen hoy por la mañana, pero se mostraron decididos a abandonar la ciudad aunque esto no ocurra.

“Dios primero, los buses llegarán, si no caminaremos”, dijo Delia Murillo, una madre soltera de 18 años que dejó a su hija en Honduras porque temía por su seguridad durante el viaje.

Dirigiéndose a la asamblea en el estadio Jesús Martínez, otro de los organizadores, Walter Cuello, gritó: ”¡Cinco de la madrugada, Tijuana!”. Los migrantes respondieron con aplausos y vítores entusiastas. Su plan era caminar hasta la ciudad de Querétaro, en el centro del país, el viernes.

Algunos migrantes dudaron que los autobuses vayan a llegar.

“No va a haber buses”, manifestó Héctor Wilfredo Rosales, un electricista de 46 años de Olancho, Honduras, que se echó a andar con su hijastro de 16 años por la falta de un empleo para poder vivir allí. “Nos han mentido mucho pero iremos caminando como hemos hecho hasta ahora”.

La Ciudad de México está a más de 965 kilómetros (600 millas) del paso más cercano, en McAllen, Texas, y una caravana similar la pasada primavera optó por una ruta más larga hasta Tijuana, en el extremo noroeste, para cruzar a San Diego. Ese contingente fue perdiendo miembros por el camino hasta quedar en apenas 200 personas cuando alcanzaron la frontera.

“California es la ruta más larga pero es la mejor frontera, mientras que Texas está más cerca pero es peor”, explicó el abogado José Luis Fuentes, del colectivo estadounidense National Lawyers Guild, a los migrantes.

Rosales hubiera preferido una ruta más corta “porque van muchas mujeres con niños y va a ser muy duro”, pero estaba contento con la decisión de marcharse ya y confiaba en que, como ocurrió para llegar a la capital, los mexicanos les den un jalón.

Los migrantes dijeron que querían buses que los lleven a la frontera porque es demasiado duro y peligroso seguir caminando y haciendo autostop. Benítez advirtió que según se avance hacia el norte el clima será más frío y no es seguro transitar por las carreteras de las zonas donde operan los cárteles de drogas.

“[Esta] es una crisis humanitaria y la están desconociendo”, dijo al llegar a la sede de la ONU.

La andadura de los centroamericanos hacia territorio estadounidense comenzó hace más de tres semanas y el presidente Donald Trump los convirtió en un tema de campaña para las elecciones de mitad periodo de esta semana.

México ha ofrecido refugio, asilo o visas de trabajo a los migrantes. El gobierno dijo que emitió 2.697 visas temporales a individuos o familias mientras esperan la resolución del proceso de solicitud de un estatus permanente, que se demora unos 45 días.

Pero la mayoría quiere seguir hasta Estados Unidos. Las autoridades dijeron que muchos rechazaron ofertas para quedarse en México y solo una pequeña parte accedió a retornar a sus países de origen. Alrededor del 85% de los miembros de la caravana son de Honduras y el resto de Guatemala, El Salvador y Nicaragua.

El miércoles, un autobús partió de la Ciudad de México con 37 personas a bordo que regresaban a sus países.

Los Ángeles, Agencias.-  Las autoridades policiales identificaron este jueves a Ian David Long, de 28 años, como el supuesto autor del tiroteo que causó doce muertos en un bar en la localidad Thousand Oaks, en California.

Las autoridades dijeron que la primavera pasada Long tuvo un episodio de comportamiento errático que, creyeron que fue indicio de un trastorno de estrés postraumático debido a sus antecedentes militares.

Geoff Dean, jefe de la Policía del condado Ventura, dijo que su departamento tuvo varios contactos previos con Long, incluso una visita a su domicilio en abril, cuando varios policías lo encontraron furioso y actuando irracionalmente.

El jefe de Policía sostuvo que en ese momento se llamó a un equipo de crisis mental y concluyeron que no era necesario que Long estuviera bajo custodia.

Ian David Long estaba armado con una pistola Glock comprada legalmente, y equipada con un cargador más grande que el de diez balas para el que está normalmente concebida, explicó.

El incidente se produjo en torno a las 23:20 hora local (7:20 GMT) en el Borderline Bar & Grill, donde el presunto autor, encapuchado y vestido completamente de negro, abrió fuego en primera instancia contra el portero, entró en el local y descargó contra más empleados, antes de disparar indiscriminadamente dentro del club, explicó Geoff Dean.

En el interior del bar se celebraba una fiesta juvenil a la que acudieron centenares de personas. Su página web señala que las noches de los miércoles se celebran las denominadas “College Country Nights”, entre las 21:00 y las 2:00 hora local.

Según testigos, se escucharon varios disparos en el interior del local, lo que provocó el pánico y que muchos de los clientes se abalanzaran a la salida mientras otros buscaban refugio.

Además, varios de los presentes han asegurado que el agresor empleó bombas de humo en el interior.

Poco después, el atacante, que actuó solo, se suicidó tras ser confrontado por la policía, narró Dean, quien, claramente afectado por lo ocurrido, detalló que Long era un exmarine estadounidense que posiblemente sufría de estrés postraumático y que empleó en el ataque una pistola Glock de calibre 45.

Por ahora se desconocen los motivos que llevaron a Long a actuar de esta manera, aunque el sheriff reveló que se está investigando en su casa en busca de pistas.