Según la neuroanatomista de la Universidad Vanderbilt, EE.UU., Suzana Herculano-Houzel, los ‘Tyrannosaurus rex’ –conocido popularmente como T-Rex– podrían haber sido tan inteligentes como algunos monos modernos.
Con base en inferencias realizadas a partir de datos de aves y reptiles modernos, Herculano-Houzel estimó que el T-Rex tenía más neuronas en su cerebro que los babuinos, según describe en un artículo recientemente publicado en Journal of Comparative Neurology.
Herculano-Houzel afirma que determinar la composición neuronal de los cerebros de los dinosaurios y otros amniotas (reptiles, aves y mamíferos) fósiles ofrece una visión de sus capacidades conductuales y cognitivas. En su estudio estimó que el T-Rex tenía aproximadamente 3.000 millones de neuronas en su cerebro de 343 g; más que el número encontrado en los babuinos. También pudo inferir que, ‘Alioramus’, otro dinosaurio terópodo, poseía alrededor de mil millones de neuronas en su cerebro de 73 g, similar a la cantidad de neuronas de un mono capuchino.
«Esto convertiría a estos animales no solo en gigantes, sino también en longevos y dotados de una cognición flexible, y por lo tanto en depredadores aún más magníficos de lo que se pensaba anteriormente», afirmó en su artículo.