WASHINGTON  — Twitter cerró la cuenta de la embajada china en Washington debido a un tuit según el cual las mujeres uigures en la provincia de Xinjiang son emancipadas y ya no son “máquinas de hacer bebés”.

El gobierno de Donald Trump, poco antes de finalizar su mandato, declaró que las políticas chinas hacia minorías como los uigures en Xinjiang constituyen “crímenes contra la humanidad” y “genocidio”.

Una de las razones de esa decisión eran las políticas de control de natalidad forzoso impuestas por las autoridades chinas a los uigures, asunto que The Associated Press detalló en un extenso reportaje el año pasado. Otra de las razones —el trabajo forzoso al que son sometidos los uigures— también fue sujeto de un reportaje de The Associated Press sobre cómo esa política resulta en la exportación de diversos productos a Estados Unidos como computadoras y cámaras.

Twitter declaró que el tuit del 7 de enero violó su prohibición sobre mensajes de deshumanizan a grupos de personas.

La red social prohíbe “todo mensaje que deshumanice a un grupo de personas con base en su religión, casta, edad, discapacidad, enfermedad, origen nacional, raza o etnicidad”.

No ha habido ningún tuit de la embajada desde el 8 de enero. Para poder recuperar su cuenta, la embajada tendrá que borrar ese tuit. La misión diplomática no respondió a mensajes pidiéndole comentario.

Sin embargo, el miércoles, un día después de que el entonces secretario de Estado Mike Pompeo calificó las acciones chinas de “genocidio”, el gobierno del país asiático lo tildó de “payaso apocalíptico” y calificó la política estadounidense de “papel basura”.

En los últimos meses el  Gas Licuado de Petróleo (GLP) ha venido incrementado su precio en América Latina y el Caribe, así como en España y otros países de la región, esto, a pesar de que el combustible se rige por diversas variables, que van desde la demanda internacional, el comportamiento del valor del crudo en los mercados de referencia, así como los factores climáticos, y otros de ley que lo determina cada nación.

En países como España, Colombia, Chile, República Dominicana y Perú, los precios del GLP han venido respondiendo a una tendencia alcista motivado principalmente, de acuerdo a los especialista y a las autoridades locales, al alza del crudo, en adición a incremento de la demanda por el invierno y los altos precios del Butano, un compuesto esencial del GLP.

De acuerdo al Boletín Oficial del Estado (BOE), en España retomó las subidas y su precio máximo de venta al público se incrementó un 4,88 %,  al dispararse el precio de la materia prima en los mercados internacionales, en unas alzas que acelerada desde noviembre de 2020, provocada, entre otros factores por la demanda, los altos costos del crudo y las bajas temperaturas con nevadas y tormentas que han sido históricas para esos países.

Los especialistas coinciden en que el panorama de América Latina es más complicado que el de Europa, por la alta demanda de GLP para uso doméstico y vehicular, sumado a la crisis económica que afecta a estos países por la volatilidad de los mercados y en ellos el crudo, de acuerdo Rahul Prithiani, director de CRISIL Research, firma especializada en mercados globales.

En países como Perú, donde cada distrito puede tener precios diferentes, desde fines del 2020 se reportan incrementos en el precio mayorista del gas licuado de petróleo que han obligado al  Ministerio de Energía y Minas (Minem) de ese país a emitir una orden donde indica que: “los responsables de cada local de venta de gas tienen la obligación de reportar sus precios y en caso estos precios no coincidan, los usuarios podrán reportarlos, quien sancionará”.

A diferencia del Perú, en el caso de República Dominicana, país no productor del petróleo y sus derivados, el gobierno ha optado porque los ciudadanos no carguen con el incremento de estos combustibles, asumiendo parte del costo para mitigar el efecto en los bolsillos de los ciudadanos.

Otro de los más afectados es Bolivia, donde el precio del balón de gas en las últimas semanas va en tendencia alcista record, Petroperú y Repsol tuvieron que reacomodar los costos, subiendo el precio del GLP en 6,1% por kilo.

SEATTLE  — Amazon puso su colosal red de operaciones y su avanzada tecnología a disposición del presidente Joe Biden para la distribución de 100 millones de vacunas contra COVID-19 a la población estadounidense durante los primeros 100 días de su gobierno.

“Estamos preparados para aprovechar nuestras operaciones, tecnología de la información y capacidades y pericia en comunicaciones para ayudar en sus esfuerzos de su gobierno para la vacunación”, escribió el director ejecutivo de la división de Consumo Mundial de Amazon, Dave Clark, en una carta dirigida a Biden. “Nuestra escala nos permite causar un impacto significativo inmediatamente en el combate contra el COVID-19, y estamos listos para ayudarle en este esfuerzo”.

Amazon agregó que de antemano ha dispuesto que un proveedor externo de atención médica ocupacional administre las vacunas directamente en sus instalaciones a sus empleados una vez que ellos sean requeridos.

Amazon cuenta con más de 800.000 empleados en Estados Unidos, escribió Clark, en su mayoría trabajadores esenciales que no pueden laborar desde casa y deberían ser vacunados lo más pronto posible.

En su segundo día en el puesto, Biden se aprestaba el jueves a firmar 10 órdenes ejecutivas relacionadas con la pandemia, pero el gobierno afirma que los esfuerzos para impulsar la distribución de las vacunas se han visto obstaculizados por la falta de cooperación del gobierno de Trump durante la transición. El nuevo gobierno ha señalado que no cuenta con la información completa sobre las acciones de la administración pasada respecto a la distribución de la vacuna.

Biden también depende de que el Congreso le otorgue 1,9 billones de dólares para ayuda económica y respuesta ante el COVID-19. Existe una letanía de quejas de los estados que afirman que no han recibido vacunas suficientes pese a que se les pidió vacunar a un amplio sector de la población.

De acuerdo con los datos hasta el 20 de enero de la Universidad Johns Hopkins, el promedio de muertes diarias en Estados Unidos para un periodo de siete días aumentó en las últimas dos semanas de 2.677,3 el 6 de enero a 3.054,1 el miércoles. Más de 400.000 personas han muerto de COVID-19 en Estados Unidos.

BAGDAD — Dos ataques suicidas sacudieron el jueves un concurrido mercado en la capital de Irak causando al menos 28 muertos y 73 heridos, dijeron las autoridades.

El inusual atentado suicida se registró en la zona comercial de Bab al-Sharqi, en el centro de Bagdad, en un momento de gran tensión política por los planes para celebrar elecciones anticipadas en medio de una grave crisis económica. La sangre manchaba el piso del concurrido mercado entre los montones de ropa y zapatos mientras los sobrevivientes evaluaban los daños.

Nadie se atribuyó de inmediato la autoría del ataque.

El doble ataque causó al menos 28 fallecidos y 73 heridos, explicó el ejército iraquí, añadiendo que algunos de los heridos estaban en estado grave. Responsables policiales y hospitalarios apuntaron que la cifra de víctimas mortales era mucho mayor. Las fuentes hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a informar a los medios.

El Ministerio de Salud iraquí anunció que todos sus hospitales en la capital se movilizaron para atender a los heridos.

El incidente ocurrió cuando las fuerzas de seguridad perseguían a los dos suicidas, que detonaron sus explosivos en el mercado próximo a la Plaza Tayaran, dijo Yahya Rasool, vocero del ejército.

Fue el primer atentado suicida en tres años en la bulliciosa zona comercial de Bagdad, desde uno en 2018, poco después de que el entonces primer ministro, Haidar al-Abadi, declarase la victoria sobre el grupo extremista Estado Islámico.

Aunque nadie reclamó la acción, en los últimos meses Irak ha sufrido violencia perpetrada tanto por Estado Islámico como por milicias.

Las milicias suelen atacar la presencia estadounidense con cohetes y morteros, especialmente la embajada de Estados Unidos en la custodiada Zona Verde. El ritmo de sus acciones se ha reducido desde la tregua informal declarada por los grupos armados respaldados por Irán en octubre.

El estilo del ataque del jueves fue similar a los perpetrados por EI en el pasado, pero el grupo extremista apenas ha podido actuar en la capital desde que fue expulsado por fuerzas iraquíes y una coalición liderada por Estados Unidos en 2017.

El doble atentado se produjo días después de que el gobierno decidió por unanimidad convocar comicios anticipados en octubre. El primer ministro, Mustafa al-Kadhimi, había anunciado el adelanto electoral en julio para satisfacer las demandas de los manifestantes antigubernamentales.

Decenas de miles de personas salieron a la calle el año pasado para reclamar un cambio político, el fin de la corrupción generalizada y mejores servicios. Más de 500 personas murieron en las multitudinarias marchas cuando las fuerza de seguridad emplearon munición real y gases lacrimógenos para dispersarlas.

Irak sufre también una grave crisis económica derivada de los bajos precios del petróleo, que ha llevado al gobierno a endeudarse internamente a riesgo de agotar sus reservas de divisas.

WASHINGTON — En medio de la ola más mortífera del coronavirus y ante la aparición de nuevas cepas, el presidente Joe Biden pondrá en marcha una estrategia nacional para acelerar las vacunaciones y pruebas, reabrir escuelas y negocios e incrementar el uso de la mascarilla, con la obligación de usarla durante los viajes.

Biden hablará también de las inequidades que sufren las comunidades minoritarias al firmar 10 decretos relativos a la pandemia en las próximas horas.

Biden ha prometido tomar medidas mucho más agresivas para frenar el virus de las que tomó su predecesor, las que incluyen normas de salud pública. Enfrenta grandes obstáculos ya que el virus se está propagando en la mayoría de los estados, la campaña de vacunación es lenta y existe incertidumbre si los legisladores republicanos estarán dispuestos a aprobar un paquete de rescate económico de 1,9 billones de dólares en respuesta al COVID.

“Debemos pedir al común de los estadounidenses que cumplan con su deber”, dijo Jeff Zients, el funcionario de la Casa Blanca que dirige la respuesta nacional. “Para derrotar el virus se requiere un esfuerzo nacional coordinado”.

Funcionarios de Biden se quejan de la falta de cooperación del gobierno anterior durante la transición. Dicen que no comprenden plenamente qué medidas se tomaron para la distribución de vacunas. Y los estados se quejan de la falta de vacunas en momentos que se les pide que extiendan la campaña de inmunización a nuevos sectores de la población.

Biden lo reconoció en su discurso de investidura. “Estamos entrando en lo que bien pudiera ser el período más difícil y mortífero del virus”, dijo antes de pedir un minuto de silencio en memoria de los más de 400.000 muertos de COVID-19 en Estados Unidos.

El principal asesor médico de Biden sobre la pandemia, el doctor Anthony Fauci, anunció que Estados Unidos renovará su apoyo a la Organización Mundial de la Salud, blanco de fuertes críticas del gobierno anterior, con nuevos compromisos para enfrentar el coronavirus y otros problemas globales de salud. Fauci dijo el jueves por la mañana que Estados Unidos se sumará a los esfuerzos de la agencia de salud de la ONU para llevar vacunas, terapias y diagnósticos a la gente necesitada, en países ricos o pobres, y retomará su nivel anterior de aporte de fondos y personal a la OMS.

La orden de Biden de utilizar la mascarilla se aplicará a aeropuertos y aviones, buques, autobuses de larga distancia, trenes y el transporte público. Los viajeros del exterior deberán presentar una prueba negativa de COVID-19 antes de partir hacia Estados Unidos y observar cuarentena al arribar. El uso de la mascarilla en toda propiedad federal ya es obligatorio.

BUENOS AIRES — El presidente de Argentina Alberto Fernández recibió este jueves la primera dosis de la vacuna rusa Sputnik V contra el nuevo coronavirus, luego de que la autoridad sanitaria del país sudamericano recomendó su aplicación a los mayores de 60 años.

Fernández, de 64 años, fue inmunizado en su brazo izquierdo por una enfermera del Hospital Posadas de Buenos Aires.

El mandatario dijo que la vacuna rusa con la que Argentina comenzó a vacunar a su población el 29 de diciembre es segura y reiteró que su prioridad es que llegue a la mayoría de sus compatriotas en el menor tiempo posible, indicó un comunicado oficial.

La Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) recomendó la víspera al Ministerio de Salud la aplicación de la Sputnik V en mayores de 60 años luego de recibir informes de Rusia que señalan que tiene un margen aceptable de seguridad y eficacia para ese grupo etario.

Fernández deberá aplicarse luego de 21 días la segunda dosis.

Personal argentino de la salud comenzó a recibir el martes la segunda dosis del inoculante en el marco del plan de vacunación contra el coronavirus que, según el gobierno, tiene aseguradas más de 51 millones por parte del Centro Gamaleya de Rusia, el laboratorio AstraZeneca y la Universidad de Oxford y Covax (el fondo de Naciones Unidas).

En esta primera etapa está prevista la inmunización del personal médico, los miembros de las fuerzas de seguridad, los afectados con enfermedades prexistentes, los mayores de 60 años y los docentes.

Argentina está en tratativas con Sinopharm y Sinovac -de China-, así como con Janssen, Pfizer y Moderna -de Estados Unidos- para asegurarse la provisión de vacunas.

WASHINGTON— El gobierno de Joe Biden está proponiendo a Rusia extender durante cinco años el tratado Nuevo START que limita el número de armas nucleares estratégicas de ambos países, informó un funcionario estadounidense este jueves.

Se transmitía la propuesta a funcionarios rusos, indicó la fuente, que habló bajo la condición de anonimato por tratarse de un asunto aún no anunciado oficialmente por el gobierno. Otro funcionario, que también habló bajo la condición de anonimato, confirmó la propuesta, pero no entró en detalles.

El diario Washington Post fue el primero en dar la noticia.

El asesor de seguridad nacional Jake Sullivan planeaba comunicar la propuesta al embajador ruso en Estados Unidos, Anatoly Antonov, en las próximas horas, expresó el funcionario.

El tratado, que caduca el 5 de febrero, es el último acuerdo vigente que limita las armas nucleares de ambos países. Firmado en 2010 por los presidentes Barack Obama y Dmitry Medvedev, limita a cada país a 1.550 ojivas nucleares instaladas.

El entonces presidente Donald Trump había criticado duramente el acuerdo por considerar que era desventajoso para Estados Unidos. Su gobierno empezó a mantener conversaciones con Rusia sobre el futuro del tratado apenas el año pasado. Trump insistía en sumar a China al pacto, propuesta que Beijing rechazó de plano.

Biden, quien indicó durante la campaña que estaba a favor de extender el Nuevo START, no propone modificación alguna, dijo el funcionario. Por lo tanto parecería que Moscú estaría de acuerdo con la extensión.