China concluyó este jueves la construcción de un segundo hospital para aislar y tratar a los enfermos de un virus que ha matado a más de 560 personas y sigue diseminándose, trastorna los viajes y la vida de la gente y provoca miedo por la economía.

Se suministrará una nueva droga antiviral a un grupo de gente y comenzó el traslado de personas con síntomas leves del coronavirus a hospitales improvisados en centros deportivos, salas de exposición y otros espacios públicos.

El sistema de salud pública de la ciudad de Wuhan, donde se detectó por primera vez el brote en diciembre, está abrumado por los millares de enfermos. El hospital nuevo con 1.500 camas se inauguró días después que otro centro médico con 1.000 camas con salas prefabricadas y cuartos de aislamiento empezó a recibir enfermos.

Otros centros de tratamientos tenían hileras de catres sencillos alineados en salas enormes. Wuhan cuenta además con otros 132 sitios de cuarentena con más de 12.500 camas, según la agencia noticiosa oficial Xinhua.

Las autoridades chinas informaron de 563 muertes y un nuevo aumento de casos confirmados a 28.018. Fuera de China continental, se han confirmado al menos 260 casos, dos de ellos fatales, uno en Hong Kong y otro en Filipinas.

En tanto, trabajadores de hospital en Hong Kong iniciaron su cuarto día de huelga en reclamo del cierre de la frontera con el continente. La jefa del gobierno, Carrie Lam, anunció 14 días de cuarentena para todos los viajeros que arriban del continente, pero se negó a cerrar la frontera totalmente.

Un sindicato médico de Hong Kong advirtió que sus 20.000 miembros renunciarían en masa si la Autoridad Hospitalaria de la isla se niega a dialogar con ellos sobre sus reclamos. Dijo que 7.000 de ellos estaban de huelga y los que trabajaban temían por su salud.

El brote del coronavirus también atrapó a dos buques cruceros, cuyos pasajeros y tripulantes se encontraban en cuarentena en las mismas naves en puertos de Hong Kong y Japón.

Diez pasajeros infectados por el virus en el Diamond Princess fueron trasladados a hospitales. La mayoría son mayores de 60 o 70 años y son cuatro japoneses, dos estadounidenses, dos canadienses, un neozelandés y un taiwanés. Se examinaba a otros a bordo que exhibían síntomas o habían tenido contacto con personas infectadas.

Xinhua dijo que se han aprobado los ensayos clínicos con la droga antiviral remdesivir, que se suministrará a un primer grupo de pacientes en las próximas horas. El fabricante es la biotecnológica estadounidense Gilead Sciences Inc.

Los antivirales y otras drogas pueden atenuar la gravedad del virus, pero “hasta ahora ningún antiviral ha demostrado ser eficaz”, dijo el subdirector general del Departamento de Control de Enfermedades tailandés, doctor Thanarak Plipat.

La Comisión Nacional de Salud china dijo que el número de enfermos que “recibieron el alta y estaban curados” era de 1.153 el jueves. No se suministraron detalles, pero se ha visto casos leves en personas más jóvenes y sanas. El nuevo coronavirus, que pertenece a la familia que incluye el MERS y el SARS, provoca fiebre, tos, problemas respiratorios y, en casos graves, neumonía.

ANKARA, Turquía — Un avión se salió de la pista el miércoles mientras intentaba aterrizar en un aeropuerto de Estambul y se estrelló en un campo para luego partirse en pedazos. Una persona murió y decenas más resultaron heridas, y los pasajeros tuvieron que bajar por las grietas del avión.

El ministro de Salud, Fahrettin Koca, dijo que al menos una persona murió y que 157 heridos fueron llevados a varios hospitales. Tres de ellos necesitaban cirugías y otros dos estaban en cuidado intensivo, pero se creía que sus vidas no estaban en peligro.

El avión de la aerolínea de bajo costo Pegasus, con 177 pasajeros y tripulantes a bordo, llegaba al aeropuerto Sabiha Gocken, en Estambul, procedente de la ciudad Izmir, en el occidente de Turquía, cuando tuvo lo que el Ministerio de Transportación describió como “un aterrizaje brusco”.

El gobernador de Estambul, Ali Yerlikaya, dijo que el avión aterrizó entre mal clima, no logró “adherirse a la pista” y patinó unos 50-60 metros (yardas) antes de estrellarse en una zanja desde una altura de unos 30 metros.

“Estamos sumamente tristes… (Pero) estamos muy contentos de haber escapado de un accidente peor”, dijo y agregó que el avión pudo haber estallado en llamas.

El aeropuerto fue cerrado tras el incidente, que ocurrió aproximadamente a las 6:30 de la tarde hora local (1530 GMT), y los vuelos eran desviados al aeropuerto principal de Estambul.

Una fiscalía abrió una investigación del incidente, informó la agencia de noticias estatal Anadolu.

Un video obtenido por The Associated Press muestra el daño en el avión en un campo adyacente al final de la pista. En el video se ve una lluvia intensa y fuertes vientos, mientras humo sale de uno de los motores y los pasajeros salían del fuselaje hacia las alas de avión y se alejaban del lugar.

El testigo Hasan Eraydin, quien grabó el video, dijo que conducía a casa del trabajo cuando escuchó el estruendo.

“Estábamos a unos 30 metros de distancia… intentamos llegar al lugar para ayudar, pero había una especie de canal en medio y era imposible. Pensamos, ‘Dios quiera que nadie muera’”.

Decenas de rescatistas trabajaban alrededor del fuselaje y la cabina, que se volcó. De acuerdo con el sitio en internet de rastreo de vuelos Flightradar24, se trata de un Boeing 737 de 11 años de antigüedad.

“Estamos al tanto de los reportes de la prensa y reunimos más información”, dijo Peter Pedraza, vocero de Boeing.

Entre los heridos estaban los dos pilotos del avión y su condición era grave, informó la televisora NTV. En una grabación de la comunicación entre los pilotos y control de tráfico aéreo transmitida por NTV, se escucha que informan a los pilotos que vuelos previos reportaron fuertes vientos de cola.

“El accidente ocurrió después de que el avión no pudo desacelerar y se estrelló en un campo al final de la pista”, informó el ministro de Transporte, Mehmet Cahit Turhan, de acuerdo con Anadolu.

Pegasus es una aerolínea de bajo costo de propiedad privada basada en Estambul que tiene 97 rutas, la mayoría en Turquía y destinos en Europa, el Medio Oriente y el centro de Asia. El principal propietario es el multimillonario turco Sevket Sabanci y su familia, que tienen grandes inversiones en el país en sectores tan variados como la inmobiliaria, ropa, clubes de salud y materiales de empaque.

El accidente sucedió un mes después de que otro avión de Pegasus con 164 personas a bordo se saliera de la pista en Estambul en el mismo aeropuerto. No hubo muertos ni lesionados en el incidente del 7 de enero.

WASHINGTON — El líder opositor venezolano Juan Guaidó sostuvo el miércoles una reunión largamente esperada con el presidente estadounidense Donald Trump, un momento culminante de una gira internacional dirigida a aumentar el apoyo a su campaña para derrocar al mandatario venezolano Nicolás Maduro.

Trump salió para recibir a Guaidó en la Casa Blanca mientras había soldados alineados en la entrada del jardín sur de la Casa Blanca, y luego lo escoltó a la Oficina Oval para una reunión privada. En la víspera, Guaidó fue invitado al discurso del Estado de la Unión del presidente estadounidense.

Los legisladores aplaudieron mientras Trump presentó a Guaidó como el líder “verdadero y legítimo” de Venezuela y llamó a Maduro un “tirano”.

La Casa Blanca dijo que la visita de Guaidó fue una “oportunidad para reafirmar el compromiso de Estados Unidos con el pueblo de Venezuela”. Los líderes iban a discutir cómo Estados Unidos puede trabajar con Guaidó para “agilizar la transición democrática en Venezuela que pondrá fin a la crisis actual”, señaló la residencia presidencial.

El vicepresidente Mike Pence se reunió con Guaidó en el Capitolio antes de partir hacia Pensilvania. También estuvieron presentes los senadores Marco Rubio y Rick Scott, ambos republicanos de Florida.

Estados Unidos y casi 60 países más han afirmado que la elección de 2018 de Maduro es ilegítima y que Guaidó, como presidente de la Asamblea Nacional, debería ser nombrado presidente interino bajo la Constitución venezolana. Estas naciones responsabilizan a las políticas socialistas de Maduro de una crisis política y económica que amenaza la estabilidad de la región.

Maduro, sin embargo, sigue en el poder, habiendo enfrentado un levantamiento militar fallido, una breve reanudación de las protestas multitudinarias contra el gobierno y las sanciones y otros esfuerzos por parte de Estados Unidos para obligarlo a dejar el cargo.

Guaidó salió de Venezuela en un momento en el que le quedaban pocas opciones y batallaba para atraer números significativos de personas a las calles para manifestarse contra Maduro.

 El ímpetu de Guaidó tuvo un ligero repunte a principios de enero, cuando fue visto en imágenes ampliamente publicadas en las que aparecía discutiendo con la policía antidisturbios mientras trataba de saltar una valla e ingresar al edificio de la Asamblea Nacional.

Un dominicano condenado por el secuestro y asesinato de cinco jóvenes de ascendencia china se fugó por segunda vez de una cárcel panameña con la presunta ayuda de policías.

Se trata de Gilberto Ventura Ceballos, un hombre que antes logró burlarse y pasar inadvertido ante autoridades migratorias y policiales de tres países al cambiarse la identidad e incluso hacerse cirugías en los dedos para borrar sus huellas dactilares.

El Ministerio de Seguridad Pública de Panamá informó el martes que buscaba por tierra y aire a Ventura Ceballos, cuya evasión representa una de las fugas más escandalosas por parte del autor de uno los casos criminales más desgarradores en la historia del país.

La fuga también pone contra las cuerdas a un sistema penitenciario nacional que apenas se sacude de los cuestionamientos tras la mayor masacre de internos en una cárcel registrada en diciembre pasado y de señalamientos de corrupción.

No se ha precisado el momento en que se habría escapado el dominicano de una celda de la prisión la Mega Joya, custodiada por la policía y situada en las afueras de la capital dentro de un complejo adonde está la cárcel que fue escenario de la masacre.

“Según información preliminar, el último registro que se tiene de Ventura Ceballos lo ubica dentro del penal la noche del lunes 3 de febrero a las 10:30 pm”, señaló la cartera de Seguridad en un comunicado. Agregó que “existen indicios registrados en las cámaras de seguridad del penal que en esta evasión hubo participación de policías asignados a la seguridad del centro penitenciario”.

La Policía Nacional montó un anuncio en su página de Internet con el ofrecimiento de una recompensa de 30.000 dólares por información que dé con la captura del dominicano, quien entró como turista a Panamá a fines de la pasada década y con un nombre distinto.

En julio de 2018, Ventura Ceballos fue condenado junto a su compatriota Alcibiades Méndez a 50 años de prisión por el secuestro y asesinato de cinco jóvenes universitarios de ascendencia china entre 2010 y 2011 en un caso que conmocionó al país.

Ceballos admitió, según las autoridades, que con su compatriota Méndez plagiaron y mataron a los chicos y que luego los enterraron bajo el piso de una casa en un poblado de La Chorrera, al oeste de la capital. Además, las investigaciones determinaron que al menos dos los jóvenes habrían sido sepultados vivos.

Los extranjeros, que se dedicaban a negocios de venta de celulares, habían cobrado casi un cuarto de millón de dólares a los familiares de los plagiados por rescates que nunca se dieron.

El caso llevó a los familiares de los jóvenes a una larga lucha y a manifestaciones en las calles para lograr justicia.

“Estamos tan decepcionados”, dijo Judith Chen, cuya hija figura entre los asesinados. “Este hombre tiene de juego a las instituciones de seguridad de Panamá. Él entra y sale cuando le da la gana de las cárceles… ¿Cómo salió? ¿Quién lo ayuda? ¿Cuánto dinero tiene este hombre y de dónde lo saca?”.

“Ahora los que estamos en riesgo somos lo familiares porque no tenemos a ningún policía cuidando nuestros hogares”, agregó. “Este hombre nos conoce cara a cara”.

“¡Qué tristeza!”, señaló a una televisora local Eloy Chong, presidente de la Asociación China Panamá en el sector Oeste. “Hemos luchado tanto para que se haga justicia”.

Ventura se fugó por primera vez el 28 de diciembre de 2016 y fue capturado en Costa Rica en septiembre de 2017. En ese país utilizó otro nombre, se pintó el cabello; llegó a tener pareja y trabajaba en un taller de autos.

Antes de eso y al inicio de las investigaciones había viajado a su país adonde se lo detuvo por pedido de las autoridades panameñas.

Su traslado desde Costa Rica fue televisado en Panamá, donde el dominicano se ganó el mote del criminal más peligroso o uno de los más despiadados en la historia del país.

Un brote viral que comenzó en China ha infectado a por lo menos 24.500 personas en todo el mundo.

Estos son los casos confirmados hasta el miércoles:

– China: 490 muertes y 24.324 casos confirmados en el territorio continental. Además, Hong Kong ha tenido 17 casos, incluida una muerte. Macao ha registrado 10 casos. La mayoría de las muertes han ocurrido en la provincia central china de Hubei, donde el coronavirus se detectó por primera vez en diciembre.

– Japón: 33

– Tailandia: 25

– Singapur: 24

– Corea del Sur: 18

– Australia: 13

– Alemania: 12

– Estados Unidos: 11

– Taiwán: 11

– Malasia: 10

– Vietnam: 10

– Francia: 6

– Emiratos Árabes Unidos: 5

– Canadá: 4

– India: 3

– Filipinas: 2 casos, incluida una muerte

– Rusia: 2

– Italia: 2

– Gran Bretaña: 2

– Bélgica: 1

– Nepal: 1

– Sri Lanka: 1

– Suecia: 1

– España: 1

– Camboya: 1

– Finlandia: 1

Cubiertos con sábanas blancas de pies a cabeza, los infectados por un nuevo virus fueron evacuados de un crucero japonés este miércoles por funcionarios protegidos con máscaras y guantes, mientras el resto de los 3.700 pasajeros pasaban una cuarentena de dos semanas en sus camarotes. En Hong Kong, más de 3.600 pasajeros de otro barco estaban siendo sometidos a controles tras no poder atracar en Taiwán ante la creciente preocupación por la propagación del brote.

Los dos cruceros están atrapados en una emergencia global de salud que parece complicarse día a día. El enigmático coronavirus ha matado cerca de 500 personas, en su mayoría en la China continental, pero también ha extendido el pánico y la discriminación por todo el mundo a medida que aumentan el número de casos.

Mientras miles de trabajadores de hospitales de Hong Kong estaban en huelga para demandar el cierre total de la frontera con la China continental, la ciudad semiautónoma anunció que toda la gente que entre desde la china continental, incluyendo los propios residentes, estarán en cuarentena por 14 días.

El sindicato de médicos dijo que unas 7.000 personas se plegaron a la huelga el miércoles.

Legisladores de oposición fustigaron a la jefa del ejecutivo, Carrie Lam, por aplicar la cuarentena en lugar de cerrar los dos puntos de ingreso por tierra que permanecen abiertos. Dijeron que más gente podría llegar desde el continente en busca de tratamiento, cuando las instalaciones médicas de la isla ya están abrumadas.

Lam dijo que el número de casos en Hong Kong se ha elevado a 21, con tres casos de contagio local de personas que no habían viajado al territorio continental sin un foco claro de infección.

Los organizadores de Tokio 2020, por su parte, dijeron que estaban cada vez más preocupados por los problemas que está causando en los eventos previos a los Juegos Olímpicos, que comienzan en menos de seis meses.

Beijing defendió firmemente sus medidas de control de epidemias y pidió a otras naciones que no se excedan en su respuesta. Los países pueden “evaluar la situación epidémica de forma objetiva, justa y tranquila y racional, respetar las recomendaciones autorizadas y profesionales de la OMS y entender y apoyar los esfuerzos de control epidémico” chinos, señaló la vocera del Ministerio de Exteriores, Hua Chenying, en una conferencia de prensa online el miércoles. “El miedo es peor que cualquier virus”.

Para reducir el peligro de exposición para los trabajadores sanitarios, China está tratando de desarrollar un robot para realizar las pruebas de garganta. Por otra parte, Shanghái anunció que todas las escuelas demorarán su reapertura hasta al menos finales de febrero, en lugar de a mitad de mes como estaba previsto. La fecha exacta dependerá de cómo se desarrolle el brote.

A medida que crecen los ejemplos de discriminación contra asiáticos, el secretario general de Naciones Unidas, Antonio Guterres, hizo un llamado a la “solidaridad internacional” y al respaldo a China y a otros países afectados por el virus. Además, instó a frenar cualquier estigmatización de personas inocentes.