BOGOTÁ (AP) — En Colombia, los manifestantes llevan casi una semana participando en protestas que atraen a estudiantes, trabajadores e incluso a familias enteras.

Aunque varias naciones latinoamericanas viven olas de protestas, las colombianas son únicas por la amplia gama de reclamos de sus participantes: preocupaciones sobre rumoreados recortes de pensiones y sobre las perspectivas de trabajo, llamados a aplicar un acuerdo de paz, insistencia en los derechos de los indígenas y las mujeres, denuncias contra la pesca de tiburones y el fracking.

Las manifestaciones son, sobre todo, una muestra de rechazo general al gobierno de Iván Duque. Pese al crecimiento económico, muchos sienten que el dirigente no ha hecho suficiente para abordar problemas persistentes como la corrupción y la desigualdad.

Estas movilizaciones masivas son posibles en parte por el acuerdo de paz alcanzado en 2016, que terminó con más de cinco décadas de conflicto entre la guerrilla, el Estado y los grupos paramilitares de derecha. Durante los años de la guerra, los manifestantes corrían el riesgo de ser estigmatizados _ y atacados _ como partidarios de los rebeldes de izquierda, una preocupación que ha disminuido en gran medida con el desarme de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

Albania (AP) — La esperanza de encontrar más sobrevivientes entre los escombros en Albania se desvanecía este jueves, dos días después del letal sismo que remeció la costa Adriática del país. 

El número de fallecidos aumentó a 40 personas tras el rescate de más cadáveres de entre las ruinas.

Las autoridades seguirán adelante con las labores de búsqueda y rescate en la ciudad portuaria de Durres, a 33 kilómetros (20 millas) al oeste de la capital, Tirana, tras recuperar tres cuerpos durante la noche.

El operativo terminó sin embargo en la cercana localidad de Thumane, donde se recuperaron seis cadáveres de entre los escombros durante la noche y se cree que no hay más desaparecidos.

Más de 750 personas resultaron heridas en el terremoto de magnitud 6,4 registrado en la madrugada del martes, informó el ministerio de Salud el jueves. Al potente sismo le siguieron cientos de réplicas, incluyendo varias de magnitudes superiores a 5,0, lo que complicaron las labores de rescate.

Una nueva réplica de magnitud 5,1 que estremeció la zona este jueves al mediodía provocó escenas de pánico. Los dolientes salieron corriendo de un edificio donde se habían reunido para el inicio de los oficios fúnebres para algunas de las víctimas.

Tanto los países vecinos como otras naciones europeas enviaron rescatistas con equipos especializados, perros rastreadores y bienes de primera necesidad a Albania para colaborar en los esfuerzos de búsqueda y ayudar a quienes perdieron sus casas.

Muchos de los afectados de Thumane pasaron su segunda noche en carpas al no querer alojarse en los hoteles habilitados en la costa mientras sigan las labores de búsqueda.

Las autoridades pidieron a residentes que no regresen a ningún edificio que pudiese haber sufrido daños hasta que los ingenieros revisen su estructura para determinar su seguridad.

JOHANNESBURGO (AP) — Rebeldes armados en el este de República Democrática del Congo mataron a personal que combatía el brote de ébola en la región, según dijo este jueves el presidente de la Organización Mundial de la Salud, una escalada alarmante que podría frustrar los avances contra el brote.

“Nos rompe el corazón que nuestros peores temores se hayan hecho realidad”, dijo en Twitter Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Tres trabajadores sanitarios murieron en un ataque del grupo Mai-Mai contra una base de la agencia sanitaria de Naciones Unidas en Biakato, según dijo a The Associated Press el funcionario local Salambongo Selemani. También un vecino de la zona murió, mientras que las fuerzas congoleñas mataron a un agresor y capturaron a otros dos, añadió.

No es el primer ataque contra los trabajadores sanitarios que intentan contener el segundo brote de ébola más grande de la historia. Algunos han descrito esta epidemia como la más complicada hasta la fecha, en una zona con varios grupos armados activos y donde algunas personas creen que el ébola es solo una mentira política.

“Imagine, un médico deja su casa en Estados Unidos o donde sea para venir a dormir en una carpa para salvarnos de esta lacra del ébola, y aun así jóvenes sin educación quieren atacarle (…). Es muy lamentable”, dijo Fiston Kamango, un líder juvenil de Biakato.

En un segundo ataque, rebeldes de las Fuerzas Democráticas Aliadas mataron a un civil durante la noche en Mangina, una población rural en el territorio de Beni, indicó el administrador regional, Donat Kasereka Kibwana. El objetivo no era el centro de lucha contra el ébola, sino la población local, indicó el funcionario.

Los ataques siguieron a días de disturbios en la ciudad de Beni, donde vecinos indignados por los sucesivos ataques rebeldes irrumpieron en una base de fuerzas de paz de Naciones Unidas, exigiendo más protección. La OMS evacuó a 49 de sus trabajadores en el lugar, dejando 71.

La campaña contra el ébola en Beni está paralizada, para consternación de expertos sanitarios que señalan que cada ataque complica los cruciales esfuerzos por contener el letal virus.

El brote ha empezado a remitir después de matar a más de 2.100 personas. El mes pasado hubo varios días sin casos nuevos. Otros ataques contra personal e instalaciones sanitarias se vieron seguidos de repuntes en las infecciones.

En un ejemplo del drástico efecto que pueden tener las interrupciones en la lucha contra el ébola, la OMS señaló que el lunes no se vacunó a nadie contra el virus en Beni. La agencia sanitaria podía identificar antes a más del 90% de los contactos de personas infectadas en la ciudad, una cifra que ha bajado ahora a apenas el 17%, indicó el martes un portavoz de la ONU.

Además, en la populosa zona fronteriza cerca de Uganda y Ruanda, lejos de la capital, Kinshasa, algunos habitantes traumatizados por la violencia recelan de los forasteros, lo que complica aún más los esfuerzos por contener el ébola en una parte del país que nunca había sufrido el virus.

El personal sanitario lucha contra la desinformación y los reparos a buscar tratamiento para el virus, que se propaga principalmente a través de estrecho contacto con los fluidos corporales de personas infectadas, incluidos los muertos.

LA HABANA (AP) — Cuba mostró imágenes del disidente José Daniel Ferrer, centro de una campaña de reclamos por los derechos humanos encabezada por Estados Unidos, autolesionándose en una sala policial y acusó a la representante de Washington en la isla de dirigir al opositor.

La televisión estatal usó 10 minutos de su noticiero en horario central el miércoles por la noche para transmitir un reportaje sobre el caso de Ferrer, actualmente preso.

Ferrer lidera la Unión Patriótica de Cuba (Unpacu), un pequeño grupo del oriente de la isla.

“Es una nueva oleada de calumnias del gobierno de Estados Unidos contra Cuba”, dijo el locutor al señalar que desde las últimas semanas Washington comenzó a presionar por el arresto de Ferrer por parte de las autoridades isleñas publicando sus denuncias en redes sociales y mediante comunicados oficiales.

Ferrer fue encarcelado a comienzos de octubre y las autoridades cubanas no dijeron hasta la semana pasada, un mes después, los cargos que pesaban sobre él, por lo que además de funcionarios estadounidense, disidentes y organizaciones como Amnistía Internacional reclamaron por su situación legal y su salud.

El gobierno informó finalmente que había sido arrestado por agredir a otro hombre y ocasionarle lesiones y se encontraba en un proceso judicial.

En el video del miércoles a la noche se mostraron declaraciones de Sergio García González, quien dijo ser la persona atacada por Ferrer.

“Me estoy recuperando luego del incidente”, expresó García. “Es algo bochornoso y doloroso, nunca pensé que esto podría suceder de ser agredido”, manifestó antes las cámaras.

Según el locutor, Ferrer tiene antecedentes de conducta violencia desde 1993.

Pero además el reportaje ofreció imágenes de la encargada de Negocios de Estados Unidos en la isla, Mara Tekach, visitando la casa de Ferrer y de su esposa asegurando que no había podido ni tocar a su marido porque este carecía de fuerzas, que había perdido peso y no recibió atención médica adecuada.

“La Embajada de Estados Unidos en La Habana ha sido el vehículo de atención y dirección de las acciones y conductas de José Daniel Ferrer García. La jefa de la misión diplomática de Estados Unidos en Cuba dirige personalmente a ese ciudadano”, expresó el locutor. “Le incita al desacato de las fuerzas del orden público”.

El reportaje también mostró videos del encuentro de Ferrer con la familia en el cual se lo ve aparentemente bien.

Al mismo tiempo se exhibieron imágenes del disidente en una sala policial dándose golpes en la cabeza contra una mesa de metal, tirando muebles y gritando.

Tres personas resultaron heridas por una fuerte explosión este miércoles en una planta petroquímica de Texas, en el sur de Estados Unidos, un balance calificado de milagros por las autoridades locales, que evacuaron a la población de los alrededores.

“Todo el mundo debe evacuar la zona en un radio de media milla (800 metros) alrededor de la planta de TPC de Port Neches”, indicaron los bomberos locales en su página de Facebook.

Fotos y videos compartidos en las redes sociales mostraron la enorme explosión en la planta, ubicada a 135 km de Houston, que produjo una enorme bola de fuego.

“Nos despertamos con vidrios rotos por todas partes y partes del techo caídas, las puertas arrancadas” por la onda expansiva de la explosión, dijo a la AFP Ryan Mathewson, de 25 años, que vive con su familia cerca de la planta siniestrada.

“Estamos conmocionados y asustados”, agregó.

El juez del condado Jeff Branick dijo al sitio web local KFDM News que no se reportaron fallecidos y solo tres personas resultaron con heridas menores, algo que calificó de “milagro”.

Un trabajador sufrió quemaduras y fue transportado en helicóptero a un hospital de Houston, 135 km al oeste del lugar del incidente. Los otros dos heridos sufren fracturas; uno de pierna y otro de muñeca. Uno de ellos salió del hospital el miércoles por la mañana, informó Branick.

El juez añadió que no hay ningún desaparecido entre los 200 trabajadores que estaban en la planta en el momento de la explosión.

– “Investigación completa y rigurosa” –

La compañía TCP, que gestiona la planta, dijo que la explosión ocurrió en una “unidad de procesamiento” en torno a las 07H00 GMT y que “activó su Plan de Respuesta de Emergencia y solicitó la asistencia del Departamento de Bomberos de Port Neches y de Huntsman”.

TPC informó que dos heridos son trabajadores de la compañía y el tercero es un subcontratado.

“En este momento no podemos hablar de las causas del accidente ni del alcance de los daños, pero TPC va a formar un equipo para realizar una investigación completa y rigurosa”, añadió.

“La situación está en desarrollo, pero será controlada con la mayor celeridad y seguridad posibles”, agregó.

“Ahora nos enfocamos en la protección de los equipos de socorro y del público, y en minimizar el impacto ambiental” de la explosión.

Un refugio fue abierto en una iglesia de Nederland para aquellos que debieron abandonar sus hogares, indicaron los medios locales.

La planta produce butadieno, un gas inflamable utilizado en la producción de caucho sintético, y otros petroquímicos como el butano.