CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Hubo una época en la que la violencia de la guerra de México contra el narcotráfico, entre 2006 y 2012, conmocionó a los estadounidenses, pero apenas les afectó. En esta ocasión, como en todo lo demás en el renovado conflicto del país con los carteles, es peor.

El asesinato de tres mujeres estadounidenses y seis de sus hijos, algunos de ellos bebés, el lunes en el estado norteño de Sonora dejó en evidencia la vieja creencia de que los carteles del narcotráfico evitarían matar a extranjeros, mujeres o niños. Pero no fue ni la primera ni la única vez.

Los niños pasan a ser víctimas con una frecuencia escalofriante mientras las reglas no escritas de la guerra contra el narco parecen desvanecerse. En agosto, pistoleros entraron a una casa de Ciudad Juárez, territorio del cartel de Juárez, y dispararon 123 balas que acabaron con la vida de niñas de 14, 13 y 4 años además de con la de un adulto que parecía ser el verdadero blanco del ataque.

Unos días antes de la masacre de Sonora, la policía detuvo a un sospechoso en la capital del estado, Hermosillo, que retenía a un empresario de Nueva York para pedir un rescate en un caso con una víctima extranjera. El hombre fue secuestrado en Tucson, Arizona, y al parecer cruzó la frontera en el maletero de un coche.

El impactante asesinato de los nueve estadounidenses a manos de pistoleros hicieron que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ofreciese ayuda a México para borrar los cárteles “de la faz de la Tierra”. Su homólogo mexicano, Andrés Manuel López Obrador, rechazó la oferta, pero otros, tanto dentro como fuera del país, se preguntan si no habrá llegado el momento de que cambie su política de “abrazos, no balazos”, que evita la confrontación y trata de resolver los problemas sociales subyacentes en su lugar.

Incumplir las viejas convenciones de no matar a niños y familias o atacar a extranjeros no parece ser una prioridad, ni siquiera una preocupación, para los criminales dada la débil aplicación de la ley en México.

“Desde la perspectiva de los delincuentes, es lo mismo matar a uno que matar a nueve”, dijo el analista de seguridad Alejandro Hope. “No perciben que hay un riesgo adicional de cometer este tipo de actos de brutalidad extrema”.

“Mismo caso con los niños, no perciben que hay una raya en la arena. Y no lo han percibido porque el Gobierno no lo ha pintado”, agregó.

Los estadounidenses muertos vivían en comunidades mexicanas fundadas hace décadas por una escisión de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Los reportes de las madres intentando proteger a sus hijos de la lluvia de balas y de niños heridos caminando durante horas tras la balacera para buscar ayuda para los sobrevivientes más pequeños intensificaron los llamados desde el extranjero para una nueva guerra contra el narco.

LA HABANA  — La Feria Internacional de Comercio de La Habana es donde Cuba trata de poner el mejor rostro a su atribulada economía.

Esta semana, hay restaurantes estatales con comida fresca, muestras de motocicletas eléctricas de Panamá y decenas de compañías del gobierno ofreciendo productos desde habanos y ron hasta langosta y camarón de cultivo.

Un punto sombrío este año es la sección de Estados Unidos, donde la presencia se ha reducido de decenas de compañías durante la presidencia de Barack Obama a un puñado. Algunos dicen que pudiera no soportar otro año de sanciones del gobierno de Donald Trump.

Luego que el entonces presidente Obama anunció en el 2014 una mejora de relaciones con Cuba, la feria comercial anual se inundó de empresarios estadounidenses en busca de oportunidades. Había decenas de compañías estadounidenses, funcionarios de los estados y asociaciones, incluyendo la Cámara de Comercio de Estados Unidos. Empresarios cubano-estadounidenses recorrían los pasillos, discutiendo la posibilidad de regresar a la isla tras décadas de exilio.

Pero ese auge sin precedentes no duró mucho, pues las compañías comenzaron a darse cuenta de las dificultades de hacer negocios en Cuba, donde la burocracia estatal centralizada debe autorizar todas las inversiones extranjeras y las empresas estadounidenses son especialmente sensibles.

La presencia estadounidense comenzó a reducirse de lleno luego del anuncio del presidente Trump en el 2017 de que iba a revertir la apertura hacia Cuba, seguido de dos años de crecientes sanciones a la isla y su aliado estrecho Venezuela.

Este año, Cuba ha tenido más dificultades para hacer negocios a nivel internacional. Estados Unidos está presionando a bancos a cortar lazos con la isla y sancionando a los buques que transportan petróleo desde Venezuela.

Hay escasez esporádica de productos comunes, gasolina y diésel y la carencia de efectivo por el gobierno se ha empeorado.

Jay Brickman, vicepresidente de servicios para Cuba de Crowley Maritime, una importante empresa de embarques con sede en Florida, dijo que su compañía ha registrado una caída de 20% en sus negocios en la isla este año.

Una excepción del embargo comercial de Estados Unidos a Cuba les permite a las empresas estadounidenses venderle alimentos al gobierno en La Habana y Crowley transporta la mayoría de los frijoles de soya, los pollos y otros productos agrícolas que viajan de Estados Unidos a Cuba.

Mirando a la mayormente vacía sección de Estados Unidos del Pabellón 7 en ExpoCuba, un centro de convenciones en las afueras de la capital, Brickman dijo que recordaba con afecto su primera feria de La Habana, en el 2001, luego que Washington legalizó las exportaciones de productos agrícolas a Cuba.

Dijo que había centenares de compañías estadounidenses, el entonces gobernador de Minnesota Jesse Ventura e incluso vacas llevadas para convencer a Cuba de los beneficios del ganado estadounidense.

Con la excepción de los años de Obama, las últimas dos décadas con cumplieron con esa promesa, dijo Brinckman.

“Mucho más reflujo que flujo”, dijo. “El espíritu de todo eso comenzó a desvanecerse”.

Durante la presidencia de Trump, Cuba ha estado tratando de adquirir productos agrícolas de otros países, aparte de Estados Unidos, y los negocios de Crowley en Cuba han caído hasta el punto donde está en dudas su sostenibilidad.

“Nuestro compromiso es continuar estando aquí mientras sea económicamente posible”, dijo.

Esta semana, miles de cubanos y extranjeros acudieron a los pabellones con secciones de España, Portugal, Venezuela y otros países. Además de Crowley, la sección estadounidense en la feria tenía un par de firmas exportadores-importadoras basadas en Florida y una consultoría con sede en Guatemala que trabaja con la asociación de huevos y aves de corral de Estados Unidos.

Los estantes de la Alabama State Port Association y otros pocos representantes estadounidenses estaban vacíos el martes por la tarde, un día después de la inauguración.

El funcionario estadounidense de mayor rango en la feria parecía ser la secretaria de Agricultura de Virginia, Bettina Ring, al frente de una pequeña delegación que ella dijo mostraba el compromiso de su estado para vender cantidades moderadas de soya y pollo a Cuba.

Miembros de la delegación dijeron que dada la incertidumbre del comercio internacional, Virginia valora las compras regulares por Cuba de productos agrarios del estado.

“Cuba ha sido un mercado confiable”, dijo la vocera Stephanie Agree. “Tenemos que mantener los amigos que tenemos”.

NUEVA YORK — Gloria Estefan, The Neptunes, Outkast y REM fueron nominados el miércoles al Salón de la Fama de los Compositores.

Otros de los postulados para el 2020, según una lista proporcionada con antelación por el salón a The Associated Press, son Patti Smith, Journey, Vince Gill, The Isley Brothers, los exintegrantes de Eurythmics Annie Lennox y Dave Stewart, Mike Love, David Gates de Bread y Steve Miller.

Mariah Carey, quien coescribió 17 de sus 18 grandes éxitos y fue nominada por primera vez al salón el año pasado, compite nuevamente por la distinción.

Entre los candidatos que no son intérpretes se destacan William “Mickey” Stevenson, Rick Nowels, Sonny Curtis, Jerry Fuller, Tony Macaulay, Bob McDill y Roger Nichols. También están nominados dúos de compositores como el fallecido Tommy Boyce y Bobby Hart, Lynn Ahrens y Stephen Flaherty, L. Russell Brown y el difunto Irwin Levine, y Kye Fleming con Dennis Morgan.

Los compositores son elegibles para ser incorporados tras haber escrito éxitos por al menos 20 años.

Seis compositores, o grupos de compositores, serán incorporados oficialmente en la 51ra ceremonia anual de inducción en Nueva York el 11 de junio de 2020. Los miembros elegibles pueden votar por tres compositores que no sean intérpretes y tres intérpretes y compositores hasta el 16 de diciembre.

The Neptunes, el creativo dúo de productores y compositores integrado por Pharrell Williams y Chad Hugo, se volvió muy codiciado por todos, de estrellas pop a raperos y astros del R&B que buscaban sus servicios. Juntos ayudaron a dar forma a la radio urbana en los años 90 y 2000, creando éxitos para Britney Spears, Jay-Z, Justin Timberlake, Usher y Beyoncé.

Williams y Hugo colaboraron para éxitos que encabezaron la lista Hot 100 de Billboard como “Hot In Herre” de Nelly, “Hollaback Girl” de Gwen Stefani, “Drop It Like It’s Hot” de Snoop Dogg y “Money Maker” de Ludacris.

El dúo ayudó a que Britney Spears se saliera del molde de chica buena en 2001 con la atrevida canción “I’m A Slave 4 U”, una de sus más populares. También produjo más de la mitad del álbum solista de Timberlake de 2002 “Justified”, que incluyó éxitos como “Like I Love You” y “Señorita”. A Beyonce la impulsaron para presentarse como solista en 2002 con “Work It Out” y a Jay-Z le dieron una mano para alcanzar su primer éxito en la lista Hot R&B/Hip-Hop de Billboard en 2000 con el himno “I Just Wanna Love U (Give It 2 Me)”.

The Neptunes también compuso y produjo música para Mariah Carey, Madonna, Busta Rhymes, Shakira, Common, Toni Braxton, Cee-Lo, Solange, Faith Evans, Ciara, Omarion, 702, Mystikal y Clipse, cuyos primeros dos álbumes estuvieron a cargo del dúo. Obtuvieron un Grammy al productor del año no clásico en 2004.

De ser incorporados, Outkast y Williams — quien también rapea y canta — se sumarían a un exclusivo grupo de artistas del hip hop en el Salón de la Fama de los Compositores que incluye a Jay-Z, Jermaine Dupri y Missy Elliott, quienes han sido incorporados en los últimos tres años.

Además de su voz privilegiada, la labor como compositora de Gloria Estefan la ha convertido en una de las más grandes estrellas latinas que logran conquistar el mercado anglo por igual. Considerada la encarnación del “Miami Sound”, Estefan compuso los éxitos “Don’t Wanna Lose You”, con su versión en español “Si voy a perderte”, que llegó a la cima de las listas de popularidad latinas. “Anything for You” y “Words Get in the Way” son otros de sus éxitos. También ayudó a coescribir “Tradición”, que a pesar de estar cantada en español llegó al primer lugar de la lista Hot Dance Club Songs y también éxito figuró en la de Hot Latin Songs.

Otras obras importantes del catálogo de Estefan, que ha sido galardonada con tres premios Grammy y tres Latin Grammy, incluyen el musical de Broadway “On Your Feet!”, “Anything For You” y “Rhythm Is Gonna Get You”.

Outkast surgió de la escena del rap de Atlanta a mediados de la década de 1990, logrando el éxito comercial y los elogios de la crítica con álbumes como “Southernplayalisticadillacmuzik”, ?ATLiens”, ?Aquemini” y “Stankonia”, cuando el movimiento sureño del hip hop florecía. El quinto lanzamiento de Andre 3000 y Big Boi, el álbum doble “Speakerboxxx/The Love Below”, los lanzó al estrellato gracias a su pegajoso éxito “Hey Ya!”. El disco, que mezclaba sonidos de jazz y rock con hip hop, se convirtió en el segundo con base de rap en ganar el Grammy al álbum del año, tras el triunfo de Lauryn Hill con “The Miseducation of Lauryn Hill” en 1999. Ningún otro álbum de rap ha ganado el premio más importante de los Grammy desde el triunfo de Outkast, aunque pesos pesados del hip hop como Jay-Z, Kendrick Lamar, Eminem, Kanye West, Drake y Lil Wayne han competido por el honor.

R.E.M. sacudió al mundo con su sonido experimental que le llevó a obtener múltiples certificaciones de platino y un lugar en el Salón de la Fama del Rock and Roll. El grupo comenzó en Athens, Georgia, en la escena del rock independiente de la región. Fue reconocido por impulsar las radios universitarias con canciones como “Radio Free Europe”. Después la radio comercial los adoptó y R.E.M. se convirtió en una de las bandas de rock más exitosas, vendiendo millones de álbumes con éxitos como “It’s the End of the World as We Know It (And I Feel Fine)”, ?Losing My Religion” y “Everybody Hurts”.

Michael Stipe, Peter Buck y Mike Mills anunciaron en 2011 que la banda se separaba. La alineación original de R.E.M. incluye a Bill Berry, quien se retiró en 1997 tras sufrir síntomas de un aneurisma en el escenario dos años antes, aunque se llegó a presentar como invitado de la banda en la década del 2000. Los cuatro integrantes están nominados al Salón de la Fama de los Compositores.

VARSOVIA (AP) — Los polacos podrán viajar a Estados Unidos sin visa a partir de la próxima semana, anunció este miércoles el presidente de Polonia Andrzej Duda, una medida del gobierno de Washington que ese país europeo esperaba desde hace mucho y que consideraba un tema de dignidad nacional.

Duda dijo que fue notificado por Estados Unidos de que también se haría un anuncio oficial el miércoles en Washington.

Son “noticias importantes y buenas” para los 37 millones de personas en Polonia y los aproximadamente 10 millones de polacos en Estados Unidos, dijo Duda.

Parado junto a la embajadora de Estados Unidos, Georgette Mosbacher, Duda señaló que a partir del lunes 11 de noviembre _ el Día de la Independencia de Polonia _ los polacos no necesitarán visas para viajes de turismo o negocio por hasta 90 días.

Ambos expresaron emoción por el anuncio y Mosbacher dijo que Duda le comentó que era una cuestión de “orgullo nacional”.

“Señor presidente, lo hemos logrado”, dijo Mosbacher y calificó la exención de visas de un regalo de Navidad para los polacos.

Duda agradeció al presidente Donald Trump por incluir a los polacos en el programa de exención de visas.

La decisión se tomó después de que se intensificaran los esfuerzos del actual gobierno derechista y Mosbacher, y después de que cayera la tasa de negación de visas al nivel requerido de menos de 3% de las peticiones.

A pesar de poder viajar sin visa, los polacos todavía necesitarán ingresar datos en un sistema de registro digital, pero ya no necesitarán formarse para entrevistarse con un cónsul y la cuota se redujo a 14 dólares de los 160 dólares previos.

Zimbabue (AP) — Débil por el hambre y la sed, el elefante intentaba llegar a una charca de agua en esta reserva africana. Pero el majestuoso mamífero quedó atrapado en el barro que rodeaba al pozo de agua abrasado por el sol, que se redujo drásticamente a causa de una grave sequía.

Al final, el personal del parque liberó al atrapado elefante, que se desmayó y murió. A apenas unos metros (yardas) de distancia yacía el cadáver de un búfalo africano, que también fue sacado del lodo y falleció tras el ataque de leones hambrientos.

Elefantes, cebras, hipopótamos, impalas, búfalos y muchos otros animales salvajes están estresadas por la falta de comida y agua en el Parque Nacional Mana Pools de Zimbabue, que toma su nombre de las cuatro piscinas que suelen llenarse de agua por el aumento de caudal del Río Zambeze cada temporada de lluvias, donde los animales suelen beber. La palabra “mana” significa cuatro en shona.

Al menos 105 elefantes han muerto en reservas naturales de Zimbabue, la mayoría en Mana y en el Parque Nacional Hwange en los dos últimos meses, según la Autoridad de Parques y Gestión de la Vida Salvaje. Desesperados, muchos animales se alejan de las reservas naturales para adentrarse en las comunidades cercanas en busca de agua y comida.

Mana Pools, un sitio patrimonio de la humanidad de la UNESCO por su espléndida ubicación a lo largo del Zambeze, suele tener un clima seco y cálido en esta época. Pero en esa ocasión es mucho peor por la escasez de lluvias el año pasado. Incluso el caudal del río se ha reducido.

La sequía que afecta al sur de África tiene repercusiones también para los habitantes. Se estima que el hambre amenaza a 11 millones de personas en nueve países, según el Programa Mundial de Alimentos, que planea una distribución de comida a gran escala. Las naciones sudafricanas solo tuvieron una temporada de lluvias normal en los últimos cinco años, agregó.

Se espera que las lluvias estacionales comiencen pronto, pero tanto los responsables de los parques como los amantes de los animales, temiendo que muchos más animales fallezcan antes, les llevan comida para ayudar a aliviar su situación. Las condiciones extremas incitaron a las autoridades del parque a abandonar su política de no intervención.