BOGOTÁ (AP) — Dos campesinos murieron y tres resultaron gravemente heridos tras la caída de un rayo en el sur de Colombia en medio de las fuertes lluvias que azotan a esa región.

El director de Defensa Civil del departamento del Meta, coronel en retiro Jorge Martínez, dijo este viernes a The Associated que el jueves en la tarde cuando un grupo de campesinos sembraban semillas de yuca “fueron sorprendidos por un fuerte aguacero acompañado de tormentas eléctricas y decidieron refugiarse debajo de un árbol y desafortunadamente les cae un rayo”.

Dos de los labriegos murieron en el lugar en que se produjo la descarga eléctrica y los otros tres, entre ellos un matrimonio, sufrieron “quemaduras de tercer grado”, señaló Martínez.

Los tres heridos fueron llevados a un centro médico de la población de Granada y su estado de salud “es muy grave y reservado”, agregó.

Los cinco campesinos tenían entre 19 a 30 años, informó Martínez.

WILMINGTON, Carolina del Norte, EE.UU. (AP) — El huracán Florence tocó tierra es viernes en Carolina del Norte, con vientos de 145 km/h (90 mph) y una aterradora marejada ciclónica. Cientos de personas atrapadas por la crecida del agua y al menos tres personas han fallecido.

Más de 60 personas tuvieron que ser sacadas de un motel a punto de colapsar y centenares más tuvieron que ser rescatadas de otros lugares debido a las inundaciones. Otros esperaban nerviosos que alguien pudiera auxiliarlos.

“LOS VAMOS A RESCATAR”, tuiteó la municipalidad de New Bern a eso de las 2 de la madrugada. “Quizás es mejor que suban al segundo piso de su vivienda o al ático, pero LOS VAMOS A RESCATAR”.

Este viernes caía un aguacero torrencial por toda la zona que derribó árboles, dañó caminos y dejó sin electricidad a más de medio millón de hogares y negocios.

Una mujer y un bebé fallecieron cuando un árbol cayó sobre una casa, de acuerdo con un tuit de la policía de Wilmington. La oficina del gobernador dijo que una tercena persona murió cuando conectaba un generador.

El mayor peligro de Florence no son sus vientos, sino el agua. El aumento en el nivel del mar más el pronóstico de entre 30 y 100 centímetros (1 y 3,5 pies) de lluvia durante los próximos días podrían generar una inundación catastrófica en cámara lenta.

Para la tarde del viernes, los vientos de Florence se habían debilitado a 120 km/h (75 mph), apenas arriba del umbral que la clasifica como huracán. Pero el meteoro ha perdido velocidad de desplazamiento en su recorrida por las costas de las Carolinas, arrojando agua sobre las comunidades costeras durante horas.

En la localidad de Oriental cayeron 45 centímetros (18 pulgadas) de agua, mientras que la acumulación en Surf City ascendía a 35 centímetros (14 pulgadas).

Los expertos vaticinaron que la crisis durará mucho tiempo debido a que el huracán está prácticamente estático sobre la frontera entre Carolina del Sur y Carolina del Norte, moviéndose a una velocidad de traslación de apenas 6 kilómetros por hora (3 millas por hora).

El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, advirtió que el huracán “está causando estragos” en la costa y que podría incluso borrar del mapa a comunidades enteras debido a que “tarda días en su avance violento sobre nuestro estado”. Calificó el suceso como algo que ocurre una vez cada 1.000 años.

“El huracán Florence es potente, lento y despiadado”, afirmó. “Es un monstruo al que nadie invitó y que no quiere irse”.

Florence tocó tierra como huracán de categoría 1 a las 7:15 a.m. en Wrightsville Beach, a pocos kilómetros al este de Wilmington, cerca de la frontera con Carolina del Sur. En esa zona no había más que casas desalojadas en ese momento, con ventanas reforzadas con pliegos de madera.

Los meteorólogos vaticinaron más inundaciones hacia al oeste en los próximos días a medida que el meteoro avance tierra adentro.

Se prevé que Florence lanzará en tres días la misma cantidad de lluvia que soltaron los huracanes Dennis y Floyd en dos semanas en 1999. Ante el temor de inundaciones catastróficas, unos 9.700 efectivos de la Guardia Nacional y civiles estaban listos en vehículos anfibios, helicópteros y lanchas para poder rescatar a gente atrapada en aguas crecidas.

Para quienes viven tierra adentro, lo peor podría venir en unos cuantos días, ya que tarda tiempo para que el agua de lluvia escurra al mar por los ríos, al grado de hacerlos desbordar. Las autoridades también advirtieron sobre la posibilidad de aludes y de destrucción ambiental, si es que las aguas crecidas arrasan con depósitos de desechos industriales y criaderos de cerdos.

LAWRENCE, Massachusetts, EE.UU. (AP) — Los investigadores trabajaban este viernes para determinar la causa de una serie de explosiones causadas la víspera por una fuga de gas natural y que mataron a un adolescente, dejaron heridas a otras 10 personas y provocaron incendios en por lo menos 39 viviendas al norte de Boston.

Las autoridades dijeron que unas 8.000 personas fueron evacuadas en el punto álgido del caos posterior a las explosiones del jueves, aunque algunas recibieron luego autorización para regresar a sus hogares en una de las tres localidades al norte de Boston sacudidos por el desastre.

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte estaba por enviar un equipo para que investigue el caso, alegando que las tuberías de gas están dentro de su jurisdicción.

Leonel Rondon, de 18 años y de Lawrence, pereció el jueves cuando una explosión cercenó la chimenea del techo de una casa, cayendo encima de su vehículo. Fue llevado de urgencia a un hospital pero llegó sin vida.

Los bomberos intentaron frenéticamente el jueves sellar el escape mientras ordenaban la evacuación de vecindarios enteros.

Todas las viviendas que reciben servicio de la empresa Columbia Gas en Lawrence, Andover y North Andover debieron ser evacuadas. La huida masiva atascó el tránsito y generó confusión generalizada, pues ni los residentes ni las autoridades locales sabían exactamente qué había ocurrido.

“Parecía el Apocalipsis, de veras”, dijo a reporteros el jefe de bomberos de Andover, Michael Mansfield. “Salía humo de las casas en Lawrence detrás mío y había humo enfrente, en Andover”.

Las autoridades dijeron que podrían pasar días o semanas antes de que se esclarezca la causa del suceso. “Esto es realmente un acontecimiento en desarrollo”, dijo el gobernador Charlie Baker.

“Ya habrá bastante tiempo esta noche, mañana por la mañana y el día siguiente para trabajar a fin de determinar exactamente qué ocurrió y por qué”, añadió.

La mañana de hoy, la empresa eléctrica local anunció que despachará técnicos a cada una de las 8.600 viviendas afectadas, para que apaguen el gas e inspeccionen los predios.

“Varias empresas filiales de Columbia Gas y otras entidades nos están ayudando con apoyo adicional”, dijo la compañía en un comunicado.

“Calculamos que este será un proceso de recuperación lento y trabajaremos incansablemente para restaurarle el servicio a los clientes afectados”, añadió.

Para la noche del jueves, todos los incendios estaban apagados pero las viviendas estaban a oscuras y calladas, pues la empresa había cortado la electricidad y los habitantes habían evacuado.

Las clases fueron canceladas el viernes y muchas escuelas estaban siendo usadas como albergues de emergencia.

Uno de los vecinos de Colonial Heights, en la población de Lawrence, dijo que quedó asombrado por la magnitud de los incendios.

“No sé cómo sería mi reacción si esa sería mi casa”, dijo el vecino, Bruce Razin, quien el jueves por la tarde estaba tratando de decidir qué hacer.

“Hay una destrucción total. Yo estaría totalmente devastado”, añadió.

Un adolescente de origen dominicano, es la primera víctima de las explosiones de gas de este jueves en Lawrence, Massachusetts.

Leonel Rondón, de 18 años de edad murió la noche del jueves en el Hospital General de Massachusetts, tras caer una chimenea sobre el vehículo en el que se trasladaba.

Vecinos de la familia de este joven lamentan este viernes su fallecimiento; en tanto, los familiares todavía no se han pronunciado al respecto.

Mira el reporte de Telemundo 47: 

Policía de Nueva York señala al sospechoso número 14 en el caso del joven dominicano Lesandro Guzmán Feliz, conocido como “Junior”, quien fue asesinado en el Bronx en la ciudad de Nueva York.

Frederick Then, presunto pandillero de “Los Trinitarios”, quien el NYPD asegura que podría esconderse en Pensilvania y pidió la ayuda de los comunitarios para que sea capturado. 

Este es el reporte de Telemundo 47:

“>