Río de Janeiro (AP) — Camioneros de varios estados en Brasil bloquearon las carreteras el martes para protestar contra el incremento en los precios del diésel.

Fue el segundo día consecutivo que los camioneros afectaron el tránsito e impidieron que se entregaran varios productos.

El país más grande de Latinoamérica es un productor clave de varios bienes alimenticios y materia prima relacionada con la energía, y la gran mayoría son transportados vía terrestre.

Las tarifas del combustible se han incrementado constantemente durante el último año debido a que ha aumentado el precio del petróleo a nivel mundial mientras que la moneda brasileña, el real, se ha devaluado profundamente ante el dólar.

Funcionarios de la petrolera estatal, Petrobras, anunciaron el martes una ligera reducción a los precios. Sin embargo, los camioneros respondieron rápidamente que no era suficiente.

Los conductores se quejan de que el aumento de los precios ha afectado considerablemente su ingreso.

Río de Janeiro (AP) — Reconociendo las pocas probabilidades de una reelección, el sumamente impopular presidente brasileño dijo el martes que no se postulará y respaldó a su exministro de Finanzas para la presidencia a menos de cinco meses de que se realicen las elecciones en el país más grande de Latinoamérica.

La decisión del mandatario Michel Temer de respaldar al exministro Henrique Meirelles se presenta después de meses de sopesar la reelección. Los índices de aprobación de Temer se han mantenido consistentemente por debajo del 10% — alcanzando el 3% en un punto — y las crecientes acusaciones de corrupción en su contra han obstaculizado frecuentemente la ambiciosa agenda de reformas de su gobierno.

“Meirelles es el mejor de los mejores”, dijo Temer al posarse junto al exministro durante un evento organizado por el partido de Meirelles, el Movimiento Democrático Brasileiro (MDB) en Brasilia.

Temer reconoció en su breve discurso sus bajas posibilidades de reelección.

“Soy realista. Sé lo que hice y lo que no hice (en la presidencia)”, comentó.

Temer era vicepresidente cuando asumió las riendas del país en 2016 después de que la mandataria Dilma Rousseff fue enjuiciada y destituida del cargo por manejar ilegalmente el presupuesto federal.

El gobierno de Temer ha sufrido de varios escándalos durante la supervisión de un puñado de reformas, incluyendo una a las leyes laborales.

El mismo Temer ha sido acusado de corrupción en dos ocasiones por el fiscal general. La Cámara de Diputados, que debe aprobar un juicio contra cualquier mandatario vigente, votó dos veces el año pasado para evitar que Temer fuera a los tribunales. Aún podría ser juzgado de esos casos una vez que deje la presidencia a finales de este año.

La policía federal ha investigado recientemente la posibilidad de que Temer utilizara a sus familiares, incluyendo a su hijo, para el lavado de dinero ilícito mediante la compra de bienes raíces y donaciones.

Temer ha rechazado con firmeza cualquier irregularidad en ambos casos y afirmó que la pesquisa era una “persecución criminal”.

A pesar de sus problemas, Temer insinuó en repetidas ocasiones que estaba sopesando postulares a las elecciones nacionales de octubre pasado. Incluso, la semana pasada parecía estar en campaña al celebrar los logros durante sus dos años de gobierno, incluyendo la reducción de la inflación y la reactivación de la paraestatal petrolera Petrobras.

Meirelles, quien recientemente dejó su cargo en el gabinete para postularse a la presidencia, también fue presidente del banco central durante el gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva, una época en la que la mayor economía de Latinoamérica tuvo un crecimiento sólido.

Aunque sobre él no pesan las mismas sospechas de corrupción que sobre Temer y varios otros aspirantes presidenciales, Meirelles ha pasado problemas para subir en las preferencias. La encuesta más reciente del Instituto Datafolha, difundida hace un mes, indicó que solo el 1% de los entrevistados expresaron una intención de votarl por él.

Lula encabeza las preferencias a pesar de que el mes pasado fue encarcelado por una condena de corrupción y tiene prohibido postularse al cargo.

Atlanta (AP) — Stacey Abrams, una abogada demócrata de Atlanta, podría convertirse en la primera gobernadora negra en la historia de Estados Unidos tras su triunfo en unas primarias que dejaron a varias mujeres con opciones de lograr un cargo público en los comicios de mitad de legislatura del próximo noviembre.

Abrams hizo historia el martes al convertirse en la primera nominada a gobernadora de Georgia afroestadounidense y mujer de un partido mayoritario. Los demócratas la eligieron por delante de Stacey Evans.

La expresidente de la Asamblea General estatal insistió en que la forma de hacer mella en la hegemonía republicana en Georgia no era persiguiendo a los votantes blancos mayores que se alejaron de los demócratas en las últimas décadas sino ampliando el electorado atrayendo a votantes jóvenes no blancos que nunca han participado en el proceso electoral.

Probará su teoría ante el vencedor de las primarias republicanas que enfrentará al vicegobernador Casey Cagle con el secretario de Estado Brian Kemp en julio.

En Texas, exsheriff hispana de Dallas ganó la segunda vuelta de las primarias demócratas y será la primera mujer latina y abiertamente gay en aspirar a la gubernatura de Texas.

Lupe Valdez consiguió el triunfo a pesar de perder apoyo de algunos activistas hispanos debido a su historial sobre inmigración. No se espera que presente demasiada oposición al gobernador republicano Greg Abbott en un estado que no ha optado por un mandatario demócrata en casi 30 años.

La victoria de Valdez sobre Andrew White, hijo de un exgobernador, fue uno de los desempates que se decidieron sin grandes fanfarrias en Texas, que continúa conmocionado por la balacera que causó 10 muertos en una escuela secundaria.

La abogada Lizzie Fletcher, exmiembro de Planner Parenthood, superó con creces a la activista Laura Moser, que fundó un grupo contra el presidente Donald Trump, y aspira a quedarse con el distrito que conserva el republicano John Culberson desde 2001.

En el distrito fronterizo de San Antonio, Gina Ortiz Jones, una veterana de la Fuerza Aérea y ex agente de inteligencia, logró el respaldo de los demócratas para enfrentarse en noviembre al republicano Will Hurd. Jones sería la primera congresista abiertamente gay de su estado.

Los votantes también eligieron a nominados para varios cargos en los estados de Kentucky y Arkansas.

Caracas (AP) — El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) anunció la suspensión de los préstamos para Venezuela debido al retraso en el pago de una deuda de 88,3 millones de dólares, lo que deja sin una importante fuente de financiamiento regional al país suramericano agobiado por una compleja crisis económica.

El organismo internacional tomó la medida luego que Venezuela llegó al límite de 180 días de mora que establecen las normas, señala un comunicado que fue difundido el martes en su página de internet. “El Banco no puede realizar ninguna actividad de préstamo con Venezuela hasta que salde su mora”, señala el escrito.

Venezuela tiene una deuda total con el BID de 2.011 millones de dólares, de los cuales 212,4 millones de dólares están en mora pero sólo una porción superó el límite de retraso, precisó el organismo.

Varios acreedores internacionales de Venezuela ha señalado al país en incurrir en incumplimientos de pagos de deudas y algunos han presentado demandas en tribunales para lograr la cancelación de sus inversiones. Las autoridades venezolanos han desestimado las acciones de sus acreedores y han responsabilizado a Estados Unidos de sus dificultades financieras y lo han acusado de mantener un “cerco financiero” al país petrolero.

Washington endureció esta semana las sanciones económicas al gobierno venezolano al limitarle la capacidad de liquidar activos públicos en rechazo por las elecciones presidenciales del pasado domingo en las que el presidente Nicolás Maduro logró la reelección por seis años más en medio de cuestionamientos locales e internacionales. Desde el año pasado, el gobierno de Donald Trump ha impuesto sanciones a Maduro y otros altos funcionarios y al gobierno venezolano al que señala de no mantener prácticas democráticas.

Venezuela está sumida una compleja crisis con una hiperinflación, una creciente escasez de alimentos y medicinas, y una severa contracción económica, situación que amenaza con agravarse ante las dificultades financieras y de caída de la producción que enfrenta la corporación estatal Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA), corazón económico del país.

San Juan (AP) — El gobernador de Puerto Rico propuso el martes a la Asamblea Legislativa un presupuesto de 25.000 millones de dólares en el que los jubilados de gobierno recibirán sus pensiones mensuales completas y los maestros y policías tendrán aumentos salariales.

El presupuesto también prevé 25 millones de dólares para el Programa de Transición de Retiro Voluntario de empleados públicos debido a que el gobierno de la isla, que es territorio estadounidense, enfrenta nuevas medidas de austeridad en medio de las dificultades para recuperarse del huracán María y una recesión de 11 años.

“Nos quedan muchos retos por superar, pero de lo que estoy seguro, es que vamos en la dirección correcta”, declaró Ricardo Rosselló, durante su discurso anual sobre el presupuesto.

El gobernador mantuvo su promesa de no aplicar una reducción de 10% al sistema de pensiones públicas como lo pretendía la junta federal de control que supervisa las finanzas de Puerto Rico. Aunque la reducción propuesta a un sistema que enfrenta pasivos por casi 50.000 millones de dólares podría no concretarse el próximo año fiscal, podría ocurrir en el siguiente.

Rosselló pronunció su mensaje dos días después de que alcanzara un acuerdo provisional con la junta de control para revertir la decisión del organismo de eliminar el bono de Navidad y reducir las vacaciones y permisos por enfermedad a los empleados públicos. A cambio, Rosselló dijo que Puerto Rico podría adoptar la modalidad de la contratación a voluntad en el sector privado como parte de una reforma a la ley laboral local, incluido un nuevo requisito de trabajo para ciertas personas inscritas en un programa de asistencia nutricional.

“Para que aquellas familias que… están considerando irse de Puerto Rico, vean en este acuerdo de presupuesto un paso inicial para una nueva oportunidad de quedarse aquí”, dijo el gobernador.

Sin embargo, el acuerdo con la junta es provisional porque la Asamblea Legislativa primero tiene que aceptar la modalidad del empleo a voluntad, en el que los empleadores pueden despedir a un trabajador en cualquier momento sin mostrar que sea una decisión justificada.

“En mi opinión, es mala”, dijo Thomas Rivera Schatz, presidente del senado de la Isla y miembro del partido gobernante.

El presupuesto presentado por Rosselló también prevé la canalización anual de recursos por 50 millones de dólares a un fondo para ayudar a los municipios y 25 millones a becas para la Universidad de Puerto Rico, que aumentará el costo a los estudiantes de grado de 57 dólares por crédito a 115 dólares para el año entrante y después a 157 dólares para el año fiscal 2023.

Además de un aumento anual de 1.500 dólares al salario de los maestros y los policías, el presupuesto reducirá de 11,5 a 7% un impuesto a las ventas y uso a los alimentos preparados a partir de agosto.

Rosselló dijo que su gobierno comenzaría a renovar carreteras con 600 millones de dólares de fondos locales y federales tras el paso del huracán María, que causó daños totales por encima de los 100.000 millones de dólares. Dijo que la isla cuenta con 817 millones adicionales para la renovación de viviendas y alrededor de 120 millones para nuevos proyectos residenciales.

Sin embargo, el gobernador dijo que los fondos federales no pueden ser la única solución para los problemas económicos de la isla y que se necesita la estatidad.

“Es un problema de derechos civiles que no puede ser ignorado, ni en Puerto Rico, ni en Washington”, declaró.

Rosselló también indicó que su gobierno presentaría pronto los registros financieros auditados de 2015 y 2016 y destacó que los 7.000 millones de dólares apartados para operaciones gubernamentales representan un 22% menos que el presupuesto aprobado por el gobierno anterior.

Algunos criticaron a Rosselló por no incluir los recortes presupuestarios que pretendía la junta de control para la legislatura de la isla y la representación de Puerto Rico ante el Congreso.

“La prioridad debería de ser el gasto social, no el gasto político”, dijo José Caraballo, presidente de la Asociación de Economistas de Puerto Rico, a The Associated Press.

Caraballo dijo que los fondos de reconstrucción tras el paso del huracán ayudarán al crecimiento económico de la isla en los próximos dos años.

“Pero no es porque realmente estemos mejor”, aclaró. “La salida de la crisis es más extensa de lo que pensábamos”.

SANTIAGO DE CHILE, AP.-  La Conferencia Episcopal chilena recibió una sorpresa del papa Francisco: según se dio a conocer este martes, sin avisarles invitó a El Vaticano a víctimas de abusos clericales en Chile que se suman a otros tres agredidos que compartieron sus experiencias con el pontífice a fines de abril.

“Nosotros nos enteramos pocos minutos antes de comenzar esta conferencia”, dijo en rueda de prensa desde Santiago el secretario de la Conferencia Episcopal, Fernando Ramos, admitiendo la sorpresa de la jerarquía local ante lo sucedido.

También ante periodistas, otros dos miembros del Comité Permanente del Episcopado admitieron desconocer el informe elaborado por dos investigadores de abusos sexuales del clero que concluyeron que los prelados chilenos no investigaron delitos evidentes, demoraron indagaciones y destruyeron pruebas comprometedoras.

Esta es la primera rueda de prensa que ofrecen como organización luego de regresar de Roma el viernes pasado, donde fueron severamente criticados por el papa.

La invitación de Francisco es una señal de que el pontífice no ha terminado de escuchar sobre el “sistema de abuso” que prevaleció en una parroquia de donde emergieron docenas de curas durante años. El Vaticano informó el mismo martes que cinco de las víctimas de abuso de poder, de conciencia y sexual son también sacerdotes. Francisco los recibirá –así como a dos clérigos que les proporcionarán apoyo espiritual y dos personas laicas– en el hotel del Vaticano donde el pontífice vive, del 1 al 3 de junio.

Lo sucedido demuestra que el distanciamiento entre Francisco y los obispos locales se mantiene luego de un demoledor informe de sus investigadores de abusos que concluyeron que por décadas dejaron de investigar o investigaron superficialmente, que pusieron a cargo de seminarios a curas homosexuales activos, que desoyeron a las víctimas y las maltrataron verbalmente.

Francisco invitó a fines de abril a tres víctimas chilenas de un cura pedófilo y controlador –Fernando Karadima, que hoy vive en penitencia y oración como consecuencia de años de batallas y denuncias mediáticas de los afectados– mientras a mediados de mes viajaron obligados los obispos convocados a confrontar los hechos con el papa.

Tras la audiencia papal, en Chile se multiplicaran los pedidos de que los obispos renuncien. Y aunque éstos pusieron su cargo a disposición de Francisco, esto es solo un gesto simbólico pues continúan activos en sus diócesis a la espera de que el papa decida su futuro.

El obispo Juan Ignacio González, por su parte, declaró que una posible dimisión colectiva no significaría “bajarnos de la barca” y dejar solo al pontífice.

Francisco no tiene un tiempo determinado para aceptar una, algunas o todas las dimisiones de los obispos.