MOSCÚ (AP) — El presidente de Rusia, Vladimir Putin, advirtió este miércoles a Estados Unidos que si abandona un histórico tratado de misiles nucleares y empieza a desarrollar los misiles vetados en el acuerdo, Moscú hará lo mismo.

Las declaraciones del mandatario ruso a agencias de noticias se produjeron un día después de que el secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo, anunció ante la OTAN que Washington suspendería sus obligaciones sobre el Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio de 1987 (INF por sus siglas en inglés) en el plazo de 60 días, citando un “engaño” de Rusia. Moscú niega haber violado el pacto.

Donald Trump anunció antes este año su decisión de retirarse del INF, considerado una piedra angular de la seguridad global, acusando a Rusia y China, que no firmó el acuerdo, de violarlo.

Putin dijo hoy que la decisión de Washington acerca del INF supone que las autoridades estadounidenses han decidido que su país “debe tener estas armas”. La respuesta de Moscú, según el mandatario, será: “Nosotros haremos lo mismo”.

Funcionarios rusos advirtieron antes en el día de “represalias” no especificadas a la decisión de Estados Unidos, quien compartió con sus aliados de la OTAN pruebas de inteligencia que, según afirma, muestran el nuevo misil de crucero ruso SSC-8 disparado desde tierra que podría dar a Moscú la capacidad de lanzar un ataque nuclear en Europa con poco o ningún aviso.

El INF es un tratado bilateral entre Washington y Moscú que prohíbe todos los misiles balísticos y de crucero terrestres con un alcance de entre 500 y 5.500 kilómetros (310-3.410 millas). Rusia sostiene que el alcance del nuevo sistema no supera los 500 kilómetros.

Pompeo añadió que Washington “acogería con agrado un cambio de actitud ruso”, pero que no vio señales de ello.

El jefe del estado mayor de Rusia, el general Valery Gerasimov, dijo en una reunión con agregados militares extranjeros el miércoles que si Estados Unidos “quiere destruir” el tratado “no lo dejaremos sin respuesta”.

El oficial no ofreció más detalles, pero dijo a los militares que serían los países que albergan misiles de alcance intermedio estadounidenses los que se convertirían en objetivos inmediatos de Moscú.

Rusia ya recibió la notificación oficial de Estados Unidos sobre su intención de abandonar el INF, dijo la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Maria Zakharova, a reporteros el miércoles.

Zakharova insistió en que el Kremlin siempre ha respetado el tratado y considera que es “uno de los pilares clave de la estabilidad estratégica y la seguridad internacional”.

PARÍS (AP) — Las concesiones realizadas por el gobierno francés en un intento por frenar multitudinarias y violentas protestas que sacuden el país desde hace tres semanas no parecían haber convencido a los manifestantes. Sindicatos y agricultores amenazan ahora con unirse a las marchas.

Un día después de que el primer ministro Edouard Philippe anunció la suspensión del aumento de impuestos a los combustibles, que fue el origen de la protesta, el movimiento de los “chalecos amarillos” no dio muestras de calmar sus reivindicaciones el miércoles. Estudiantes contrarios a la aplicación de un nuevo sistema de acceso a la universidad mantuvieron sus movilizaciones, sindicatos de camioneros convocaron una huelga y la asociación agraria más importante del país amenazó con echarse a la calle la próxima semana.

Un comunicado conjunto de los sindicatos de camioneros de las centrales CGT y FO protestando contra la reducción de las tasas a las horas extra convocó a manifestaciones para el domingo por la noche y pidió una reunión urgente con la ministra de Transportes, Elisabeth Borne.

Aunque la mayoría de los depósitos de combustibles bloqueados por los manifestantes han sido liberados, había escasez de combustibles y cientos de gasolineras afectadas el miércoles.

Los manifestantes con sus característicos chalecos amarillos regresaron a las estaciones de peaje para expresar sus diversas reivindicaciones, desde aumentos salariales y de pensiones hasta la disolución del legislativo.

En tanto, el sindicato de estudiantes secundarios FIDL convocó a una “movilización masiva y general” para el jueves y pidió la renuncia del ministro de Educación, Jean-Michel Blanquer.

A la defensiva, el gobierno abrió la puerta a mayores concesiones cuando el vocero Benjamin Griveaux no descartó la posibilidad de restaurar un impuesto sobre la riqueza que fue reducido poco después de la juramentación del presidente Emmanuel Macron en mayo de 2017.

“Si algo no funciona, no somos necios, los cambiaremos”, dijo Griveaux a la radio RTL, aunque añadió “el asunto no está sobre la mesa por el momento”.

La popularidad de Macron volvió a caer desde las primeras manifestaciones de los ¡chalecos amarillos” el 17 de noviembre. El ex banquero de inversiones, elegido tras una campaña en la que prometió profundas reformas a favor del sector empresario, es acusado de ser el “presidente para los ricos” y no tener en cuenta a las clases trabajadoras.

Desde que regresó de la cumbre del G20 en la Argentina, Macron ha permanecido en su residencia o se ha negado a hablar públicamente sobre las protestas que han generado la mayor crisis política en lo que va de su mandato. El martes por la noche escuchó insultos y abucheos al dirigirse a una sede regional del gobierno que los manifestantes incendiaron el fin de semana pasado.

PARÍS (AP) — El primer ministro de Francia, Edouard Philippe, anunció este martes la suspensión de la subida de impuestos a los combustibles y a los servicios públicos en un giro de 180 grados en la política del ejecutivo para intentar calmar un movimiento de protesta que sumió a la capital del país en el caos el pasado fin de semana.

Tras los peores disturbios callejeros registrados en París en décadas, Philippe dio marcha atrás en la subida fiscal que iba a entrar en vigor en enero, que ahora se demorará hasta el verano.

“Ningún impuesto merece poner la unidad del país en peligro”, declaró el ministro. Hace apenas tres semanas, Philippe insistía en que el gobierno no cambiaría el rumbo de su decisión y estaba decidido a ayudar a los franceses a reducir su dependencia de los contaminantes combustibles fósiles.

Más de 100 personas resultaron heridas y 412 fueron detenidas durante el fin de semana en París, donde docenas de autos quedaron calcinados. Se saquearon tiendas y quemaron autos en los lujosos vecindarios próximos a la popular avenida de los Campos Elíseos. El Arco del Triunfo, que alberga la Tumba al Soldado Desconocido y donde líderes mundiales conmemoraron el mes pasado el centenario del final de la Primera Guerra Mundial, quedó cubierto de pintadas y destrozado en su interior.

“Esta violencia debe terminar”, dijo Philippe.

El ministro anunció además que el precio de la electricidad quedará congelado hasta mayo de 2019, una medida pensada para mejorar el poder adquisitivo.

Pese a esto, es poco probable que el anuncio ponga fin a los bloqueos de carreteras y manifestaciones, y este fin de semana podría haber nuevas protestas en París. El partido de la liga de fútbol entre el Paris Saint-Germain y el Montpellier previsto para el sábado se pospuso antes el martes a petición de la policía, que dijo temer no tener efectivos suficientes para garantizar la seguridad de los asistentes al estadio ante la previsión de movilizaciones.

“Si hay otro día de protestas el sábado, estas deben ser autorizadas y deberían celebrarse en calma”, dijo Philippe. “El ministro del Interior utilizará todos los medios a su alcance para asegurar que se respeta el orden”.

El martes, manifestantes bloquearon varios depósitos de combustible y muchos insistieron en que la lucha no ha terminado.

“Es un primera paso, pero no nos conformaremos con las migajas”, señaló Benjamin Cauchy, uno de los líderes de las protestas.

La que fuera candidata a la presidencia del país, Segolene Royal, uno de los pesos pesados del Partido Socialista, elogió la decisión de Philippe pero señaló que llegaba demasiado tarde.

“Esta decisión debía haberse tomado desde el inicio, tan pronto como surgió el conflicto”, dijo. “Sentimos que esto va a ser muy, muy duro porque hemos visto la rabia y la exasperación, especialmente en los jubilados. Deberían haber retirado (las subidas de impuestos) al instante. Cuando más permites avanzar un conflicto, más tienes que ceder al final”.

La líder de ultraderecha Marine Le Pen criticó la decisión calificándola de escasa. En un tuit escribió que “obviamente no cubre las expectativas de los ciudadanos franceses que luchan con la precariedad”.

EL CAIRO (AP) — Uber lanzó este martes un servicio de minibuses en El Cairo, la congestionada capital egipcia que es además uno de los mercados de crecimiento más rápido para la compañía.

Como parte de una intensa campaña en los mercados emergentes, la compañía espera atraer a millones en egipcios en áreas urbanas crónicamente congestionadas y reemplazar los vehículos personales. Uber ha invertido ya 100 millones de dólares en un centro de ayuda al cliente para el Oriente Medio y el norte de África con sede en El Cairo.

En una conferencia de prensa con las pirámides de Giza al fondo, el director general Dara Khosrowshahi dijo que la compañía quiere elevar su número global de usuarios de 100 millones a 1.000 millones y que el nuevo servicio Uber Bus es parte de ese plan.

“Es un producto que preparamos para El Cairo. Será ahora la forma más costeable de usar la tecnología de Uber para transportarse en la ciudad”, dio. “Estoy especialmente orgulloso de que El Cairo es la primera ciudad en recibir el Uber Bus en el mundo”.

Los minibuses como los que planea usar Uber son comunes en la capital egipcia. A menudo sobrecargados, moviéndose a exceso de velocidad y zigzagueando en el tráfico, esos vehículos son la única forma accesible de viaje para millones de egipcios, donde el transporte público es insuficiente.

Uber dice que espera que sus capacidades de seguridad y su modelo de opiniones de los usuarios mejore la forma de ese medio de transporte, al permitir a los usuarios escoger las rutas más cercanas y rápidas desde puntos convenientes de recogida. También va a introducir una versión más simple de su app para que pueda usarse en celulares menos avanzados.

El rival regional de Uber, Carrem, con sede en Dubái, dijo que también lanzó un servicio de minibuses en El Cairo y planea ofrecer servicios similares en Arabia Saudí y Pakistán.