El primer ministro Giuseppe Conte restringió los desplazamientos en toda Italia para combatir al coronavirus, prohibiendo todos los viajes salvo los imprescindibles y dándole el puntillazo final a las reuniones sociales después de que los italianos no se tomaron en serio las advertencias previas y el número de infecciones aumentó enormemente.

“Nuestros hábitos tienen que cambiar, ahora. Todos tenemos que renunciar a algo por el bien de Italia. Cuando hablo de Italia, hablo de nuestros seres queridos, de nuestros abuelos y nuestros padres”, dijo Conte. “Solo tendremos éxito si colaboramos y nos adaptamos de inmediato a estas normas más estrictas”.

Las restricciones en todo el país entrarán en vigor el martes y se extenderán hasta el 3 de abril, e incluyen continuar con el cierre de escuelas y universidades, así como el de tabernas, restaurantes y cafés al anochecer.

Conte le llamó la atención a los jóvenes que siguen reuniéndose socialmente mientras el virus continúa extendiéndose. “Esa vida nocturna… Ya no podemos permitirla”, dijo.

Italia reportó 1.807 nuevos casos confirmados de COVID-19 el lunes por la noche, para un total nacional de 9.172. La cifra de decesos en el país también se incrementó en 97 a 463, la mayoría de ellos personas de edad avanzada que padecían otros problemas de salud.

A pesar de registrar el mayor número de casos fuera de China, en Italia sólo ha habido un cumplimiento superficial de las medidas con las que se pretende reducir el contacto social, las cuales incluyen el cierre de cines y teatros, y la prohibición de que los aficionados asistan a los partidos de fútbol. El gobierno amplió gradualmente las así llamadas zonas rojas.

En un principio las restricciones al movimiento se aplicaban a 11 poblados en el norte del país con una población total de unas 50.000 personas, antes de que fueran ampliadas el domingo a toda la Lombardía y a 14 provincias en las regiones vecinas del Véneto, Piamonte y Emilia Romaña.

En el primer día hábil desde que el gobierno prohibió el movimiento en una amplia franja de territorio en el norte, el lunes reinó la confusión acerca de quién podía ir a dónde y bajo qué circunstancias.

Las calles de Milán, el centro financiero de Italia y la ciudad principal de Lombardía, se veían inusualmente tranquilas. Por primera vez se colocaron retenes en la principal estación ferroviaria de la urbe para examinar a los viajeros. Se le pidió a la gente en la Estación Central de Milán que llenara una forma policial, especificando el motivo de su viaje.

“Hasta hace unos días se pensaba que la alarma pasaría en algunas semanas, sólo era necesario que siguiéramos las normas. Ahora necesitamos explicarles a los ciudadanos que la situación es muy, muy grave; nuestros hospitales están al borde del colapso”, afirmó Giorgio Gori, alcalde de la ciudad de Bérgamo en Lombardía, en declaraciones a la televisora estatal RAI.

La gente que circula dentro de la ciudad y en las provincias está sujeta a verificaciones para asegurar que tiene razones válidas para estar en la calle. Los que violen esta norma se arriesgan a ser encarcelados tres meses o a pagar multas de 206 euros.

El gobierno y la oposición convocaron este martes a marchas en la capital en una nueva medición de fuerzas en las calles, que coincidirán con unos ejercicios militares que se activaron la víspera en Caracas y otros cuatro estados del país.

En una nueva escalda de presiones contra el gobierno de Nicolás Maduro, la oposición llamó a una movilización que partirá desde el este de Caracas y aspira llegar a la sede de la Asamblea Nacional, en el centro de la ciudad, que desde inicios de año fue tomada por las fuerzas de seguridad que impidieron la entrada al jefe del cuerpo legislativo, Juan Guaidó y la mayoría opositora, situación que crispó las tensiones en el país suramericano que está sumergido en una compleja crisis económica y social.

Horas antes de la protesta Guaidó admitió que no le sorprendía que el gobierno convocara a una marcha paralela o pudiese bloquear el avance de la movilización, y sostuvo que el objetivo de la acción es retomar las calles, que la oposición abandonó hace varios meses ante la escasa asistencia de manifestantes a las marchas y el desánimo de la población.

Durante el 2019 el líder opositor, quien ha sido reconocido como presidente interino de Venezuela por casi 60 países, encabezó multitudinarias movilizaciones y un fallido alzamiento militar contra Maduro quien logró superar la crisis gracias, en parte, al respaldo del alto mando militar y el apoyo de Rusia, China, Turquía y Cuba.

La mayoría opositora espera aprobar este martes durante la sesión de la Asamblea Nacional un “pliego nacional de conflicto” que reúna las exigencias y reclamos de diversos sectores, y que servirá de base para las próximas acciones de protesta.

La nueva fase de presiones se da tras la gira internacional que realizó entre enero y febrero Guaidó por Europa, Canadá y Estados Unidos y que incluyó encuentros con varios líderes europeos y el mandatario Donald Trump.

Por su parte, el oficialismo llamó a la “madre de las marchas” en el centro de la capital para llegar hasta la sede del Congreso y a una movilización de motorizados en el norte y centro de la ciudad.

Diosdado Cabello, presidente de la oficialista de la Asamblea Nacional Constituyente, afirmó que con las movilizaciones de este martes se busca “enviarle un mensaje al mundo de nuestra lucha por la paz”.

Un día antes de las marchas el mandatario izquierdista activó de manera sorpresiva la segunda fase de unos ejercicios militares en Caracas y los estados Miranda, La Guaira, Apure y Bolívar que se extenderán por dos días.

El jefe del Comando Estratégico Operacional, almirante en jefe Remigio Ceballos, indicó que todos los miembros de las fuerzas armadas, integradas por unos 200.000 hombres y más de tres millones de civiles armados conocidos como “milicias”, participarán en las operaciones de “resistencia de ciudades”, acciones de inteligencia y contrainteligencia y búsqueda de grupos armados para poner a prueba los planes de defensa militar.

NUEVA YORK  — Madonna anunció el lunes la cancelación de las últimas dos fechas de su gira por Francia después de que el país prohibió las concentraciones de más de 1.000 personas para limitar la propagación del coronavirus.

Un comunicado publicado en su sitio web señaló que ya no se llevarán a cabo sus presentaciones programadas para el 10 y 11 de marzo en París.

“Después de la notificación oficial de la Oficina de Policía esta mañana en la que se prohíben todos los eventos con una audiencia superior a 1.000 personas, Live Nation lamenta anunciar que las últimas dos presentaciones de Madame X reagendadas previamente para el 10 y 11 de marzo quedarán canceladas”, señaló el comunicado. “Los boletos son reembolsables en los puntos de compra. Lamentamos decepcionar a los fans”.

Francia reportó 1.126 casos hasta el domingo, un aumento de 19% respecto al día anterior, la segunda mayor cifra en Europa después de Italia. Hasta el momento, Francia ha reportado 19 decesos a causa de la enfermedad.

Varios músicos han cancelado o pospuesto conciertos, la mayoría de ellos fuera de Estados Unidos, debido a la propagación del virus, incluyendo: Queen, Ciara, BTS, Khalid, Mariah Carey y Green Day. El festival South by Southwest, en Austin, Texas, fue cancelado, y el festival de música electrónica Ultra, en Miami, fue pospuesto.

Para la mayoría de las personas, el nuevo coronavirus causa síntomas de leves a moderados, como fiebre y tos. Para otros, en especial ancianos y personas con padecimientos de salud preexistentes, puede provocar enfermedades más graves, incluyendo neumonía.

La gran mayoría de las personas se recuperan del nuevo virus. Según la Organización Mundial de la Salud, las personas con casos moderados se recuperan en unas dos semanas, mientras que las infecciones más graves pueden tomar de tres a seis semanas. En China continental, donde se originó el virus, se han diagnosticado más de 80.000 infecciones y, hasta el momento, más de 58.000 personas se han recuperado.

OAKLAND, California, EE.UU. — Un crucero que fue obligado a permanecer lejos de las costas de California durante varios días debido a la presencia de casos de coronavirus a bordo llegó el lunes a puerto, y decenas de pasajeros comenzaron a desembarcar para partir rumbo a bases militares donde estarán en cuarentena, o hacia sus países de origen.

El Grand Princess llegó al puerto de Oakland con más de 3.500 pasajeros a bordo, 21 de ellos con la presencia confirmada del nuevo virus. Los pasajeros salieron a sus balcones para saludar y algunos otros dejaron los camarotes en los que habían estado aislados para salir a cubierta.

Mientras el barco navegaba debajo del puente Golden Gate para ingresar a la bahía, la pasajera Karen Schwartz Dever dijo que “todos vitorearon y aplaudieron”.

Un total de 23 personas que requerían atención médica urgente dejaron el barco la tarde del lunes, pero se desconoce cuántos de ellos arrojaron positivo al virus, dijo Shawn Boyd, portavoz de la Oficina de Servicios de Emergencia de California.

Imágenes de televisión transmitidas en vivo mostraron a por lo menos un pasajero, un anciano con mascarilla, subir a una camilla y luego ser colocado en una ambulancia. Las autoridades han dicho que el desembarco podría tomar hasta tres días.

“Nuestra intención es básicamente desembarcar hoy a casi la mitad de los pasajeros. Todos serán sometidos hoy a análisis iniciales”, dijo Robert Kadlec, secretario asistente de Salud y Servicios Humanos.

Muchos de los casi 240 canadienses a bordo dejaron la embarcación poco después de los enfermos críticos y permanecieron afuera de dos carpas instaladas en el muelle con banderas canadienses. Canadá y Reino Unido fueron algunos de los países que enviaron aviones alquilados para repatriar a sus ciudadanos.

Los pasajeros estadounidenses serán trasladados vía aérea o por autobús desde el puerto —seleccionado por su cercanía a un aeropuerto y a una base militar— a bases en California, Texas y Georgia, donde se les practicarán análisis y permanecerán en cuarentena por 14 días. El barco lleva a personas de 54 países, y los extranjeros serán enviados a casa.

BOSTON  — La primera tienda de marihuana para consumo recreativo en Boston abrió sus puertas el lunes, y los propietarios se preparan para las largas filas de consumidores.

Los dueños de Pure Oasis, Kobie Evans y Kevin Hart, dijeron estar preparados para que cerca de 1.000 clientes diarios visiten la tienda durante los primeros días, siendo además el primer negocio de su tipo cuyos dueños y administradores son empresarios de raza negra.

Evans y Hart señalaron que su tienda representa un importante paso hacia adelante para la industria de la marihuana en la costa este de Estados Unidos.

“Es agridulce. Al principio es una sensación grandiosa, pero sabemos que también implica un nivel de responsabilidad”, afirmó Hart a The Associated Press el mes pasado después de que reguladores del estado le otorgaron una licencia definitiva a la tienda. “Es nuestra responsabilidad aprovechar esta victoria que obtuvimos hoy y asegurarnos de que las personas de color se den cuenta que tienen las mismas oportunidades”.

La tienda, ubicada a unos 6,4 kilómetros (cuatro millas) al sur del centro de la ciudad, en el diverso vecindario de Dorchester, cuenta con una enorme área de espera y 10 cajas registradoras, y planeaba tener aproximadamente 30 empleados una vez que abriera sus puertas a las 11:00 de la mañana.

El alcalde de Boston, Marty Walsh, detalló que la policía se asegurará de que la apertura se lleve a cabo de manera segura y ordenada, con agentes ayudando con la multitud y el control del tráfico vehicular y exhortando a evitar el consumo de marihuana en espacios públicos, el cual sigue siendo un delito en Massachusetts.

“Va a ser una locura”, advirtió durante una conferencia de prensa el viernes.

MADRID  — El ministro de Sanidad de España anunció el lunes un enorme incremento en los casos de coronavirus dentro y alrededor de Madrid, e informó que todas las escuelas de la región, incluyendo jardines de niños y universidades, permanecerán cerradas por dos semanas a partir del miércoles.

En su segunda actualización de la jornada, Salvador Illa anunció un total de 1.204 casos confirmados, 28 decesos y 74 personas en terapia intensiva — un incremento de más de 200 infecciones desde el mediodía.

Esos casos, dijo, implican un deterioro de la situación en España.

La televisora nacional TVE dijo que las medidas en Madrid afectarían a cerca de 1,2 millones de estudiantes.

Además del cierre de escuelas, el ministro anunció una serie de recomendaciones, incluyendo que las compañías establezcan un horario reducido de trabajo o que consideren permitirles a sus empleados laborar desde casa, así como pedirle a la ciudadanía que reduzca sus traslados en la medida de lo posible.

Dijo que el duelo de la Liga Europa entre la Roma y el Sevilla se realizará el jueves a puerta cerrada en Sevilla, al sur del país.

Illa también dijo que el martes se darán a conocer medidas adicionales.

Madrid ha registrado más de la mitad de los casos del nuevo coronavirus en el país, y la mayoría de los contagios están vinculados a asilos de ancianos y trabajadores de salud.

Previamente el lunes, las autoridades en el País Vasco también anunciaron el cierre de instituciones educativas alrededor de la capital regional, Vitoria, donde se ha identificado el segundo mayor foco de infección.

El Ministerio de Sanidad dijo que España está pasando de una etapa de “contención” a una de “contención reforzada” en la región de Madrid y en las ciudades de Vitoria y Labastida, en el País Vasco, consideradas como áreas de rápida propagación.