WASHINGTON  — Una diplomática de Estados Unidos cuya abrupta remoción de su cargo como embajadora en Ucrania por parte del presidente Donald Trump se volvió un centro de las audiencias del juicio político recibe un premio a la excelencia en el manejo de la diplomacia.

Está previsto que la recientemente jubilada Marie Yovanovitch reciba el premio Trainor del Instituto para el Estudio de la Diplomacia de la Universidad Georgetown en una ceremonia el miércoles, lo que sería su primera aparición en público desde que compareció ante el Congreso en el juicio político del mandatario.

Entre los galardonados anteriores del premio están la exsecretaria de Estado Madeleine Albright, el expresidente mexicano Ernesto Zedillo y el exsecretario general de la ONU Kofi Annan.

Yovanovitch era una funcionaria del servicio exterior muy apreciada cuando Rudy Giuliani, como abogado personal de Trump, dirigió una campaña en su contra mientras intentaba que funcionarios ucranianos lo ayudaran en su campaña de reelección.

Giuliani después dijo en una serie de entrevistas que él forzó su salida del puesto y entregó al presidente información que demostraba que ella impedía las investigaciones que podrían haber ayudado a Trump.

Yovanovitch, quien fue destituida en mayo de 2019 sin explicación pública, testificó ante el Congreso que había presionado al gobierno ucraniano para que atendiera las preocupaciones de Estados Unidos sobre corrupción y describió una “campaña concertada” en su contra basada en “afirmaciones falsas y sin fundamentos por personas con motivos claramente cuestionables”.

Trump la criticó públicamente mientras testificaba al tuitear que “todos los lugares a dónde iba Marie Yovanovitch terminaban mal”.

En una carrera de casi 34 años en el Departamento de Estado, recibió una serie de ascensos tanto de gobiernos republicanos como demócratas, con puestos que incluyeron ser embajadora ante Kirguistán y Armenia.

En una reciente columna de opinión publicada en el periódico The Washington Post, dijo que era un honor representar a Estados Unidos como inmigrante en el país y defendió su decisión, y la de otros altos funcionarios, de comparecer ante el Congreso sobre lo que consideran transgresiones del gobierno.

“Cuando servidores públicos en la actual administración vieron a altos funcionarios tomar medidas que consideraban muy equivocadas con respecto a la nación de Ucrania, se negaron a participar”, escribió. “Cuando el Congreso nos pidió testificar sobre esas actividades, mis colegas y yo no lo dudamos, incluso ante los intentos del gobierno de silenciarnos”.

NUEVA YORK  — El secretario general de la Organización de los Estados Americanos (OEA), Luis Almagro, defendió el miércoles su posición crítica hacía países como Venezuela, Cuba o Nicaragua durante una sesión de presentación para candidatos a su puesto, al que espera ser reelegido.

Embajadores de varias naciones le recriminaron a Almagro haber dejado una OEA “polarizada” y dividida respecto a la crisis política venezolana y a otros gobiernos izquierdistas. Almagro respondió que en países como los tres ya mencionados hay “casos de alteración del orden constitucional” y de “gobiernos ilegítimos”.

“Eso no quiere decir que no hemos trabajado con estos países. Hemos dialogado con ellos en torno a la democratización”, respondió el diplomático uruguayo, quien destacó que en ocasiones ha visto consenso en la OEA con referencia a éstos.

En fuerte contraste, los otros dos candidatos a llevar el timón de la organización, el peruano Hugo de Zela y la ecuatoriana María Fernanda Espinosa, dijeron que la diplomacia y la negociación son la clave ante estas crisis.

Espinosa, excanciller de Ecuador y expresidenta de la Asamblea General de la ONU, dijo que ante conflictos políticos se deben cumplir los mandatos de la carta democrática interamericana y usar los órganos técnicos que tiene la organización, además de generar grupos de mediación.

De Zela, actual embajador del Perú en Estados Unidos, destacó que “no se puede profundizar divisiones”, en lo que pareció una clara alusión a Almagro, conocido por no tener pelos en la lengua cuando se trata de denunciar el gobierno del venezolano Nicolás Maduro.

“En síntesis, el Perú propone, con mi candidatura, una alternativa equilibrada ante perspectivas polarizadoras que están debilitando la efectividad y relevancia de la OEA como foro multilateral hemisférico”, dijo De Zela en su presentación.

Se prevé que los miembros de la organización elijan un nuevo secretario general el 20 de marzo.

Cada candidato espera obtener al menos 18 votos de un total de 34 miembros activos de la OEA para lograr el puesto. Colombia presentó a Almagro mientras que Perú a De Zela y Antigua y Barbuda, junto a San Vicente y las Granadinas, a Espinosa.

Si gana, Espinosa sería la primera mujer que dirige la plataforma de diálogo político del hemisferio occidental, que tiene siete décadas de historia.

Almagro apoya abiertamente al líder opositor venezolano Juan Guaidó, presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, y ha criticado con dureza a Maduro, contra quien presentó dos informes detallados acusándole a él y a su gobierno de quebrantar la democracia y violar los derechos humanos. Aun así, el uruguayo no logró los votos requeridos para que la OEA suspendiera a Venezuela invocando la carta democrática interamericana.

El miércoles, Almagro dijo que la OEA se enfoca en “diálogo para promover democracia y no para ser indulgentes con dictaduras, diálogo para liberar presos políticos, diálogo desde el posicionamiento fuerte de la organización y no desde la irrelevancia y la debilidad”.

El secretario general declaró que bajo su mandato, que empezó en 2015, la OEA ha recuperado su credibilidad y su relevancia. Destacó además que cuando llegó al puesto había un déficit de nueve millones de dólares en los fondos de reserva, mientras que ahora hay un superávit de 16 millones, sin haber aumentado las cuotas de los miembros.

Espinosa, sin embargo, denunció que “hay una falta de sostenibilidad financiera”, lo que significa que se debe mejorar el uso de recursos, optimizar los sistemas informáticos y la rendición de cuentas de la organización.

Tanto De Zela como Espinosa prometieron que si ganan no se postularían a una reelección. Almagro, quien en el pasado había dicho lo mismo, señaló el miércoles que los miembros de la OEA decidieron no reformar la carta de la organización para prohibir la reelección.

OCALA, Florida, EE.UU.  — Un niño de 9 años fue acusado de intentar matar a su hermana de 5 al apuñalarla dentro de su departamento de Florida el mes pasado, informaron las autoridades.

El niño fue acusado el martes de intento de homicidio en primer grado y compareció el miércoles en el tribunal en la ciudad de Ocala, en el centro de Florida, indicaron los fiscales.

La madre del niño le comentó a la policía que salió del departamento para recoger el correo y por unos dulces para sus hijos con un vecino. Cuando regresó, ella dijo que vio al niño apuñalando a su hermana con un cuchillo de cocina en un dormitorio.

El niño les dijo a los investigadores que la idea de matar a su hermana le había llegado dos días antes del apuñalamiento del 28 de enero, informó la policía de Ocala.

La niña fue dada de alta el viernes del hospital Health Shands de la Universidad de Florida en Gainesville.

El niño sigue detenido y lo representa un abogado de oficio, que de momento no respondió un mensaje telefónico en busca de comentario.

La defensoría de oficio espera los resultados de un examen de competencia que determinarán si el niño comprende los cargos, informó el periódico Ocala Star-Banner.

El líder opositor Juan Guaidó anunció que se prepara para emprender una nueva escalada de presiones contra el mandatario Nicolás Maduro.

Anticipó nuevas sanciones internacionales a los que calificó como “criminales y todos los que respaldan la dictadura” e indicó que la oposición convocará próximamente a más acciones en las calles para elevar las presiones internas contra Maduro y retomar el control del Palacio Legislativo que perdió en enero luego que las fuerzas de seguridad les bloquearon el paso y se instaló una directiva paralela en el Congreso.

Durante el 2019 la oposición recurrió a las sanciones económicas de Estados Unidos y movilizaciones callejeras para forzar el derrocamiento del mandatario izquierdista quien, empero, logró superar las presiones internas y externas gracias en parte al respaldo del alto mando militar y el apoyo de los gobiernos de Rusia, China, Turquía y Cuba.

Desde una plaza de la barriada capitalina de Chacao, donde la mayoría opositora de la Asamblea Nacional realizó el miércoles su sesión semanal, el jefe del Legislativo condenó la detención y desaparición de su tío Juan José Márquez, quien lo acompañó en el vuelo comercial que tomó desde Lisboa para retornar al país y dijo a la prensa que “las amenazas no nos han detenido ni nos van a detener”.

Márquez fue retenido la tarde del martes poco después de pasar los controles de migración del aeropuerto internacional Simón Bolívar de Maiquetía para una supuesta inspección de las autoridades tributarias.

“No sabemos su paradero, no sabemos qué instituto lo tiene, no sabemos qué organismo lo detuvo”, expresó Romina Botaro, esposa de Márquez.

Como parte del proceso de renovación de su gestión como presidente interino de Venezuela, Guaidó anunció el nombramiento de Juan Pablo Soteldo como Contralor Especial y la creación del Consejo Contralor para fortalecer la transparencia de su gobierno, la protección de activos públicos y la presión a lo que identificó como los “criminales financieros de la dictadura”.

Guaidó regresó la víspera al país tras una gira que incluyó una reunión con su aliado más importante: el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.

En un discurso ante seguidores en una plaza de la capital, Caracas, el martes en la noche, un motivado Guaidó dijo estar armado con el respaldo del “mundo libre” para completar la tarea de recuperar el control de la nación.

“Hoy más que nunca tenemos que hacernos sentir en todos los espacios”, declaró Guaidó. “No es momento de retroceder, es momento de avanzar”.

Guaidó logró pasar los controles de inmigración del principal aeropuerto del país, a las afueras de Caracas. No fue detenido pese a que salió del país desafiando la prohibición de viajar impuesta por el gobierno de Maduro.

Dentro de la terminal, una mujer arrojó lo que parecía ser una lata de refresco y empapó a Guaidó, quien momentos más tarde salió del edificio saludando con el brazo derecho en alto.

En el exterior, un grupo de agresivos críticos del opositor le gritó “¡Sucio traidor!” y “¡Fuera!”. Algunos lanzaron conos plásticos y otros golpearon el techo de la camioneta deportiva en la que se marchó.

Sus partidarios corearon su nombre como muestra de apoyo. Los dos bandos protagonizaron pequeños enfrentamientos.

Guaidó inició su viaje con el objetivo de aumentar el respaldo de Washington y Europa a los esfuerzos de la oposición para sacar a Maduro del poder.

El momento álgido de su gira fue la reunión con Trump en la Oficina Oval un día después de que el mandatario estadounidense se refirió a él como el “legítimo presidente de Venezuela”.

Como presidente de la Asamblea Nacional venezolana, controlada por la oposición, Guaidó saltó al primer plano del panorama político al reclamar la presidencia del país alegando que el gobierno de Maduro era ilegítimo tras una reelección fraudulenta en 2018. Obtuvo el respaldo de Estados Unidos y de más de 50 naciones más, aunque por el momento no parece a haber socavado el poder de Maduro.

Además de la visita a Washington, Guaidó se reunió con líderes europeos, incluyendo el primer ministro de Gran Bretaña, Boris Johnson; el presidente de Francia, Emmanuel Macron, y la canciller de Alemania, Angela Merkel.

En sus palabras en el acto del martes, Guaidó dijo que se reserva algunos detalles de esos encuentros que no puede revelar en público y pidió a sus seguidores que estuviesen atentos.

En declaraciones durante su viaje, Guaidó instó a los líderes extranjeros a aumentar su respaldo a los venezolanos que tratan de superar dos décadas de gobiernos socialistas que han dejado un país roto, con millones de emigrantes y donde servicios públicos como el agua corriente y la electricidad se han convertido en un lujo.

Funcionarios del gobierno de Trump dijeron que están estudiando vías para ejercer más presión para forzar la marcha de Maduro. El viernes, la Casa Blanca aplicó sanciones sobre la aerolínea estatal venezolana CONVIASA.

Guaidó pidió a los venezolanos que se mantengan Unidos y vuelvan a tomar las calles para manifestar su deseo que acabar con un gobierno al que la oposición califica de “dictadura”, pero no anunció planes para nuevas protestas.

Por su parte, Maduro apareció en la televisora estatal el martes para hablar sobre transporte público, anunciando nuevos autobuses y la ampliación de sus rutas. El dirigente no mencionó directamente la vuelta de Guaidó al país.

“Concentremos nuestro esfuerzo en defender Venezuela”, declaró Maduro pidiendo a sus seguidores que no se distraigan con “idiotas” y “traidores”.

Sin máscaras suficientes y obligados a usar varias veces los mismos trajes de protección, los médicos y el personal médico de Wuhan, la ciudad china epicentro del nuevo coronavirus, trabajan con miedo y expuestos a un contagio.

La muerte el viernes del doctor Li Wenliang, infectado por el virus y que fue convocado por las autoridades por haber sido de los primeros en dar la alerta, es un ejemplo de las difíciles condiciones de trabajo de los que están en primera línea.

El principal problema es la falta de material médico.

En la ciudad de Wuhan, donde en diciembre apareció el coronavirus, murieron el 74% de los cerca de 1.100 registrados hasta ahora en el mundo y allí están también el 43% de todos los pacientes contaminados.

“Para ahorrar los trajes de protección integral, muchos colegas solo se lo cambian una vez cada cuatro, seis o incluso ocho horas”, explica una médico a la AFP.

Esta doctora trabaja para un gran hospital que acoge a los enfermos graves de la pneumonmía viral en Wuhan, de facto en cuarentena desde el 23 de enero.

“Durante todo este tiempo los colegas no pueden ni comer, ni beber ni ir al baño”, explica sin querer dar su nombre, por miedo a represalias.

La Comisión Nacional de Sanidad reconoció que algunos médicos llevan pañales para adultos durante sus largas horas de trabajo.

De los 59.900 trajes de protección que se necesitan a diario, los médicos y enfermeras de Wuhan solo tienen 18.500, indicó el vicealcalde de la ciudad, Hu Yabo.

Lo mismo pasa con las máscaras N95 para protegerse del virus. Se necesitarían 119.000 al día y solo hay 62.200.

– “Mejor que nada” –

Una situación que escandaliza a Xu Yuan, una china que vive en Estados Unidos y está cada día en contacto con amigos médicos y enfermeros que trabajan en los hospitales Tongji y Xiehe de Wuhan, los que acogen a los pacientes más graves.

Desde diciembre dice haberse gastado 4.600 euros para comprar trajes de protección y enviárselos a sus amigos.

“Uno de ellos se ve obligado a llevarlo cinco días seguidos. Cada día lo lava con desinfectante después de haberlo usado. Dice que no sirve para nada pero que es mejor que nada”, explica este mujer por teléfono a la AFP.

“Me envió un vídeo. Se le ve en una ambulancia yendo a buscar a ocho pacientes sospechosos de estar contaminados. ¿Se imagina (…) ir sin un traje adecuado, rodeado de ocho fuentes potenciales del virus?”.

Wuhan tiene oficialmente 19.558 personas contaminadas pero en los hospitales hay mucha más gente.

“Los médicos de todas las especialidades están llamados al refuerzo. En un servicio reciben 400 pacientes en ocho horas”, explica el mismo médico de Wuhan, que se prepara para empezar a trabajar.

“Muchos de nuestros colegas tienen delante a pacientes extremadamente contagiosos, o cuyo estado empeora y que mueren muy rápido”, explica. Su hospital tiene incluso un servicio de seguimiento psicológico para los médicos.

Algunos empleados hablan de sus condiciones de trabajo en las redes sociales o en los medios pero muchos temen hablar y el Partido Comunista censura todo lo que pueda causar descontento.

Fue el caso hace unos días de un vídeo en directo de un periodista en el que se veía un hombre saliendo de un coche negro para recoger un paquete de máscaras N95 sin decir para quién era.

El periodista descubrió después gracias a la matrícula que el coche pertenece al alcalde, un caso que desató una ola de críticas.

“Aunque no nos dan más máscaras, el número de pacientes aumenta todavía más rápidamente. Sin N95, tenemos que utilizar N90, menos filtrantes, o simples máscaras quirúrgicas”, explica el médico.

Según un estudio publicado el viernes en la revista médica estadounidenses Jama, 40 personas fueron contaminadas en un hospital de Wuhan, signo del riesgo que corre el personal médico.

“Aquí tenemos a 17 médicos que podrían estar contaminados”, asegura otro médico de un pequeño hospital de barrio.

A causa de la escasez de material, el personal se ve incluso obligado a llevar blusas de trabajador.

“A los que tenemos fiebre nos ponen en cuarentena. Pero no somos suficientes trabajando. Por eso, si al cabo de siete días no tienes fiebre, el hospital te presiona para que vuelvas a trabajar”, explica.

Mientras tanto la industria no da abasto y la producción nacional de máscaras solo está al 73% de su capacidad normal, reconoció el domingo a la prensa Chen Da, un alto responsable de la Agencia Nacional de Planificación.

Google, al que Bruselas reprocha un abuso de su posición dominante en las búsquedas de contenidos en línea, comenzó a defenderse de estas acusaciones este miércoles ante la justicia europea, argumentando que las sanciones de la Comisión amenazan la innovación en internet.

La pelea entre el ejecutivo europeo, que vela por la competencia dentro del bloque, y el gigante estadounidense dura ya diez años. Google ha sido multado tres veces por Bruselas por un valor total de 8.250 millones de euros, en tres casos diferentes.

Desde hoy y hasta el viernes, las audiencias en el Tribunal General de la UE se centrarán solamente en uno de ellos, llamado “Google shopping”.

En junio de 2017, la Comisión Europea impuso una multa de 2.424 millones de euros a Google por abusar de su posición dominante al favorecer en su buscador a su propio comparador de precios ‘Google Shopping’.

Concretamente, y según Bruselas, Google colocó a sus competidores abajo en la lista de resultados de búsqueda, de forma que eran menos visibles para los consumidores.

Dos meses y medio después, la empresa estadounidense recurrió la decisión ante el Tribunal General de la UE, al considerarla “errónea desde el punto de vista jurídico, factual y económico”, según un correo de la empresa visto por la AFP.

“Si Google hubiera tenido que enfrentarse a la decisión de la Comisión en 2008 no habría tenido otra opción que abandonar sus tecnologías innovadoras”, dijo durante la audiencia el abogado del gigante estadounidense, Thomas Graf.

James Killick, el abogado del CCIA Europe, que representa al lobby de la industria digital en Bruselas, salió en defensa de Google y resaltó que las exigencias de la Comisión “podrían perjudicar a consumidores y usuarios de internet”.

– “Coloso” –

Para el abogado de la Comisión, Nicholas Khan, el “coloso” Google eclipsa a cualquier competidor.

“Su posición de coloso de la era digital es innegable y hasta hace poco tiempo incontestable”, dijo, subrayando que esta situación provocaba un “grave perjuicio a la competencia”.

La decisión de los magistrados europeos, que puede recurrirse ante el Tribunal de Justicia de la UE (TJUE), tardará algunos meses, según fuentes de Luxemburgo.

El fallo será una prueba para la comisaria europea de Competencia, Margrethe Vestager, que desde su llegada a Bruselas a finales de 2014 lleva a cabo una política inflexible hacia los gigantes de la Silicon Valley.

Además de Google, en el haber de la danesa figura Apple, empresa a la que obligó a devolver a Irlanda 13.000 millones de euros por ventajas fiscales indebidas. La compañía también llevó su caso a la justicia europea.

Desde fines de 2019, Vestager sumó el sector digital a sus competencias, por lo que cualquier revés de los jueces podría debilitarla cuando se dispone a legislar sobre la alta tecnología, un sector en que las empresas estadounidenses son punteras.

Rivales de Google en otros sectores siguen de cerca el caso “Google Shopping”. Sin ir más lejos las agencias de viajes en línea, como Expedia y Tripadvisor, alertaron el lunes en una carta enviada a la Comisión Europea del abuso de posición dominante del estadounidense.

“El comportamiento de Google constituye un grave abuso de su posición de líder que debe cesar porque si no va a destruir la competencia en todos los mercados en los que decida entrar”, afirmó este miércoles ante los jueces el abogado alemán Thomas Höppner, que representa a la Federación de editores de prensa alemanes.