LA HABANA  — La Feria Internacional de Comercio de La Habana es donde Cuba trata de poner el mejor rostro a su atribulada economía.

Esta semana, hay restaurantes estatales con comida fresca, muestras de motocicletas eléctricas de Panamá y decenas de compañías del gobierno ofreciendo productos desde habanos y ron hasta langosta y camarón de cultivo.

Un punto sombrío este año es la sección de Estados Unidos, donde la presencia se ha reducido de decenas de compañías durante la presidencia de Barack Obama a un puñado. Algunos dicen que pudiera no soportar otro año de sanciones del gobierno de Donald Trump.

Luego que el entonces presidente Obama anunció en el 2014 una mejora de relaciones con Cuba, la feria comercial anual se inundó de empresarios estadounidenses en busca de oportunidades. Había decenas de compañías estadounidenses, funcionarios de los estados y asociaciones, incluyendo la Cámara de Comercio de Estados Unidos. Empresarios cubano-estadounidenses recorrían los pasillos, discutiendo la posibilidad de regresar a la isla tras décadas de exilio.

Pero ese auge sin precedentes no duró mucho, pues las compañías comenzaron a darse cuenta de las dificultades de hacer negocios en Cuba, donde la burocracia estatal centralizada debe autorizar todas las inversiones extranjeras y las empresas estadounidenses son especialmente sensibles.

La presencia estadounidense comenzó a reducirse de lleno luego del anuncio del presidente Trump en el 2017 de que iba a revertir la apertura hacia Cuba, seguido de dos años de crecientes sanciones a la isla y su aliado estrecho Venezuela.

Este año, Cuba ha tenido más dificultades para hacer negocios a nivel internacional. Estados Unidos está presionando a bancos a cortar lazos con la isla y sancionando a los buques que transportan petróleo desde Venezuela.

Hay escasez esporádica de productos comunes, gasolina y diésel y la carencia de efectivo por el gobierno se ha empeorado.

Jay Brickman, vicepresidente de servicios para Cuba de Crowley Maritime, una importante empresa de embarques con sede en Florida, dijo que su compañía ha registrado una caída de 20% en sus negocios en la isla este año.

Una excepción del embargo comercial de Estados Unidos a Cuba les permite a las empresas estadounidenses venderle alimentos al gobierno en La Habana y Crowley transporta la mayoría de los frijoles de soya, los pollos y otros productos agrícolas que viajan de Estados Unidos a Cuba.

Mirando a la mayormente vacía sección de Estados Unidos del Pabellón 7 en ExpoCuba, un centro de convenciones en las afueras de la capital, Brickman dijo que recordaba con afecto su primera feria de La Habana, en el 2001, luego que Washington legalizó las exportaciones de productos agrícolas a Cuba.

Dijo que había centenares de compañías estadounidenses, el entonces gobernador de Minnesota Jesse Ventura e incluso vacas llevadas para convencer a Cuba de los beneficios del ganado estadounidense.

Con la excepción de los años de Obama, las últimas dos décadas con cumplieron con esa promesa, dijo Brinckman.

“Mucho más reflujo que flujo”, dijo. “El espíritu de todo eso comenzó a desvanecerse”.

Durante la presidencia de Trump, Cuba ha estado tratando de adquirir productos agrícolas de otros países, aparte de Estados Unidos, y los negocios de Crowley en Cuba han caído hasta el punto donde está en dudas su sostenibilidad.

“Nuestro compromiso es continuar estando aquí mientras sea económicamente posible”, dijo.

Esta semana, miles de cubanos y extranjeros acudieron a los pabellones con secciones de España, Portugal, Venezuela y otros países. Además de Crowley, la sección estadounidense en la feria tenía un par de firmas exportadores-importadoras basadas en Florida y una consultoría con sede en Guatemala que trabaja con la asociación de huevos y aves de corral de Estados Unidos.

Los estantes de la Alabama State Port Association y otros pocos representantes estadounidenses estaban vacíos el martes por la tarde, un día después de la inauguración.

El funcionario estadounidense de mayor rango en la feria parecía ser la secretaria de Agricultura de Virginia, Bettina Ring, al frente de una pequeña delegación que ella dijo mostraba el compromiso de su estado para vender cantidades moderadas de soya y pollo a Cuba.

Miembros de la delegación dijeron que dada la incertidumbre del comercio internacional, Virginia valora las compras regulares por Cuba de productos agrarios del estado.

“Cuba ha sido un mercado confiable”, dijo la vocera Stephanie Agree. “Tenemos que mantener los amigos que tenemos”.

NUEVA YORK — Gloria Estefan, The Neptunes, Outkast y REM fueron nominados el miércoles al Salón de la Fama de los Compositores.

Otros de los postulados para el 2020, según una lista proporcionada con antelación por el salón a The Associated Press, son Patti Smith, Journey, Vince Gill, The Isley Brothers, los exintegrantes de Eurythmics Annie Lennox y Dave Stewart, Mike Love, David Gates de Bread y Steve Miller.

Mariah Carey, quien coescribió 17 de sus 18 grandes éxitos y fue nominada por primera vez al salón el año pasado, compite nuevamente por la distinción.

Entre los candidatos que no son intérpretes se destacan William “Mickey” Stevenson, Rick Nowels, Sonny Curtis, Jerry Fuller, Tony Macaulay, Bob McDill y Roger Nichols. También están nominados dúos de compositores como el fallecido Tommy Boyce y Bobby Hart, Lynn Ahrens y Stephen Flaherty, L. Russell Brown y el difunto Irwin Levine, y Kye Fleming con Dennis Morgan.

Los compositores son elegibles para ser incorporados tras haber escrito éxitos por al menos 20 años.

Seis compositores, o grupos de compositores, serán incorporados oficialmente en la 51ra ceremonia anual de inducción en Nueva York el 11 de junio de 2020. Los miembros elegibles pueden votar por tres compositores que no sean intérpretes y tres intérpretes y compositores hasta el 16 de diciembre.

The Neptunes, el creativo dúo de productores y compositores integrado por Pharrell Williams y Chad Hugo, se volvió muy codiciado por todos, de estrellas pop a raperos y astros del R&B que buscaban sus servicios. Juntos ayudaron a dar forma a la radio urbana en los años 90 y 2000, creando éxitos para Britney Spears, Jay-Z, Justin Timberlake, Usher y Beyoncé.

Williams y Hugo colaboraron para éxitos que encabezaron la lista Hot 100 de Billboard como “Hot In Herre” de Nelly, “Hollaback Girl” de Gwen Stefani, “Drop It Like It’s Hot” de Snoop Dogg y “Money Maker” de Ludacris.

El dúo ayudó a que Britney Spears se saliera del molde de chica buena en 2001 con la atrevida canción “I’m A Slave 4 U”, una de sus más populares. También produjo más de la mitad del álbum solista de Timberlake de 2002 “Justified”, que incluyó éxitos como “Like I Love You” y “Señorita”. A Beyonce la impulsaron para presentarse como solista en 2002 con “Work It Out” y a Jay-Z le dieron una mano para alcanzar su primer éxito en la lista Hot R&B/Hip-Hop de Billboard en 2000 con el himno “I Just Wanna Love U (Give It 2 Me)”.

The Neptunes también compuso y produjo música para Mariah Carey, Madonna, Busta Rhymes, Shakira, Common, Toni Braxton, Cee-Lo, Solange, Faith Evans, Ciara, Omarion, 702, Mystikal y Clipse, cuyos primeros dos álbumes estuvieron a cargo del dúo. Obtuvieron un Grammy al productor del año no clásico en 2004.

De ser incorporados, Outkast y Williams — quien también rapea y canta — se sumarían a un exclusivo grupo de artistas del hip hop en el Salón de la Fama de los Compositores que incluye a Jay-Z, Jermaine Dupri y Missy Elliott, quienes han sido incorporados en los últimos tres años.

Además de su voz privilegiada, la labor como compositora de Gloria Estefan la ha convertido en una de las más grandes estrellas latinas que logran conquistar el mercado anglo por igual. Considerada la encarnación del “Miami Sound”, Estefan compuso los éxitos “Don’t Wanna Lose You”, con su versión en español “Si voy a perderte”, que llegó a la cima de las listas de popularidad latinas. “Anything for You” y “Words Get in the Way” son otros de sus éxitos. También ayudó a coescribir “Tradición”, que a pesar de estar cantada en español llegó al primer lugar de la lista Hot Dance Club Songs y también éxito figuró en la de Hot Latin Songs.

Otras obras importantes del catálogo de Estefan, que ha sido galardonada con tres premios Grammy y tres Latin Grammy, incluyen el musical de Broadway “On Your Feet!”, “Anything For You” y “Rhythm Is Gonna Get You”.

Outkast surgió de la escena del rap de Atlanta a mediados de la década de 1990, logrando el éxito comercial y los elogios de la crítica con álbumes como “Southernplayalisticadillacmuzik”, ?ATLiens”, ?Aquemini” y “Stankonia”, cuando el movimiento sureño del hip hop florecía. El quinto lanzamiento de Andre 3000 y Big Boi, el álbum doble “Speakerboxxx/The Love Below”, los lanzó al estrellato gracias a su pegajoso éxito “Hey Ya!”. El disco, que mezclaba sonidos de jazz y rock con hip hop, se convirtió en el segundo con base de rap en ganar el Grammy al álbum del año, tras el triunfo de Lauryn Hill con “The Miseducation of Lauryn Hill” en 1999. Ningún otro álbum de rap ha ganado el premio más importante de los Grammy desde el triunfo de Outkast, aunque pesos pesados del hip hop como Jay-Z, Kendrick Lamar, Eminem, Kanye West, Drake y Lil Wayne han competido por el honor.

R.E.M. sacudió al mundo con su sonido experimental que le llevó a obtener múltiples certificaciones de platino y un lugar en el Salón de la Fama del Rock and Roll. El grupo comenzó en Athens, Georgia, en la escena del rock independiente de la región. Fue reconocido por impulsar las radios universitarias con canciones como “Radio Free Europe”. Después la radio comercial los adoptó y R.E.M. se convirtió en una de las bandas de rock más exitosas, vendiendo millones de álbumes con éxitos como “It’s the End of the World as We Know It (And I Feel Fine)”, ?Losing My Religion” y “Everybody Hurts”.

Michael Stipe, Peter Buck y Mike Mills anunciaron en 2011 que la banda se separaba. La alineación original de R.E.M. incluye a Bill Berry, quien se retiró en 1997 tras sufrir síntomas de un aneurisma en el escenario dos años antes, aunque se llegó a presentar como invitado de la banda en la década del 2000. Los cuatro integrantes están nominados al Salón de la Fama de los Compositores.

VARSOVIA (AP) — Los polacos podrán viajar a Estados Unidos sin visa a partir de la próxima semana, anunció este miércoles el presidente de Polonia Andrzej Duda, una medida del gobierno de Washington que ese país europeo esperaba desde hace mucho y que consideraba un tema de dignidad nacional.

Duda dijo que fue notificado por Estados Unidos de que también se haría un anuncio oficial el miércoles en Washington.

Son “noticias importantes y buenas” para los 37 millones de personas en Polonia y los aproximadamente 10 millones de polacos en Estados Unidos, dijo Duda.

Parado junto a la embajadora de Estados Unidos, Georgette Mosbacher, Duda señaló que a partir del lunes 11 de noviembre _ el Día de la Independencia de Polonia _ los polacos no necesitarán visas para viajes de turismo o negocio por hasta 90 días.

Ambos expresaron emoción por el anuncio y Mosbacher dijo que Duda le comentó que era una cuestión de “orgullo nacional”.

“Señor presidente, lo hemos logrado”, dijo Mosbacher y calificó la exención de visas de un regalo de Navidad para los polacos.

Duda agradeció al presidente Donald Trump por incluir a los polacos en el programa de exención de visas.

La decisión se tomó después de que se intensificaran los esfuerzos del actual gobierno derechista y Mosbacher, y después de que cayera la tasa de negación de visas al nivel requerido de menos de 3% de las peticiones.

A pesar de poder viajar sin visa, los polacos todavía necesitarán ingresar datos en un sistema de registro digital, pero ya no necesitarán formarse para entrevistarse con un cónsul y la cuota se redujo a 14 dólares de los 160 dólares previos.

Zimbabue (AP) — Débil por el hambre y la sed, el elefante intentaba llegar a una charca de agua en esta reserva africana. Pero el majestuoso mamífero quedó atrapado en el barro que rodeaba al pozo de agua abrasado por el sol, que se redujo drásticamente a causa de una grave sequía.

Al final, el personal del parque liberó al atrapado elefante, que se desmayó y murió. A apenas unos metros (yardas) de distancia yacía el cadáver de un búfalo africano, que también fue sacado del lodo y falleció tras el ataque de leones hambrientos.

Elefantes, cebras, hipopótamos, impalas, búfalos y muchos otros animales salvajes están estresadas por la falta de comida y agua en el Parque Nacional Mana Pools de Zimbabue, que toma su nombre de las cuatro piscinas que suelen llenarse de agua por el aumento de caudal del Río Zambeze cada temporada de lluvias, donde los animales suelen beber. La palabra “mana” significa cuatro en shona.

Al menos 105 elefantes han muerto en reservas naturales de Zimbabue, la mayoría en Mana y en el Parque Nacional Hwange en los dos últimos meses, según la Autoridad de Parques y Gestión de la Vida Salvaje. Desesperados, muchos animales se alejan de las reservas naturales para adentrarse en las comunidades cercanas en busca de agua y comida.

Mana Pools, un sitio patrimonio de la humanidad de la UNESCO por su espléndida ubicación a lo largo del Zambeze, suele tener un clima seco y cálido en esta época. Pero en esa ocasión es mucho peor por la escasez de lluvias el año pasado. Incluso el caudal del río se ha reducido.

La sequía que afecta al sur de África tiene repercusiones también para los habitantes. Se estima que el hambre amenaza a 11 millones de personas en nueve países, según el Programa Mundial de Alimentos, que planea una distribución de comida a gran escala. Las naciones sudafricanas solo tuvieron una temporada de lluvias normal en los últimos cinco años, agregó.

Se espera que las lluvias estacionales comiencen pronto, pero tanto los responsables de los parques como los amantes de los animales, temiendo que muchos más animales fallezcan antes, les llevan comida para ayudar a aliviar su situación. Las condiciones extremas incitaron a las autoridades del parque a abandonar su política de no intervención.

Jordania (AP) — Un agresor solitario apuñaló este miércoles a ocho personas, entre ellas tres turistas mexicanos y su guía, en un popular yacimiento arqueológico en el norte de Jordania, informaron las autoridades.

El ataque en Jerash, uno de los principales destinos turísticos del país, amenazó con empañar el vital sector del turismo del país.

Un portavoz de la Oficina de Seguridad Pública de Jordania precisó que una turista suiza estaba entre los heridos. Los demás lesionados por arma blanca fueron la guía turística y otros tres jordanos, entre ellos dos policías y en conductor de un autobús, antes de que el atacante fuera sometido y detenido.

La oficina dijo que dos personas _una mujer mexicana y un policía jordano_ se encontraban en estado grave y que fueron trasladadas por helicóptero a un hospital de la capital, Ammán. Jerash está a unos 60 kilómetros (40 millas) al norte de la capital.

Las autoridades mexicanas y suizas no dijeron nada de inmediato sobre el ataque en Jordania.

Un vídeo no profesional grabado en el lugar mostraba una escena sangrienta en Jerash, una antigua ciudad cuyas ruinas incluyen un anfiteatro romano y una columnata.

En un vídeo se oía a una mujer exclamando en español ”¡Es un puñal, es un puñal! ¡Trae una navaja! ¡Por favor, ayuda aquí a él, ayuda ya!”.

Las imágenes mostraban a una mujer tendida inmóvil en el piso, mientras alguien le presionaba la espalda con una toalla. A su alrededor había manchas de sangre. Un hombre sentado cerca parecía tener una herida en la pierna.

Por el momento no había detalles de la identidad del agresor ni sus motivos, pero varios residentes del campo de refugiados de Jerash, habitado por palestinos cuyas familias huyeron o se vieron obligadas a abandonar sus hogares durante la guerra que relacionada con establecimiento de Israel en 1967, denunciaron el ataque.

“Condenamos el atentado terrorista perpetrado por un cobarde en Jerash”, dijeron en una carta firmada y citada en el sitio web de un periódico gubernamental.

La economía jordana depende en gran parte del turismo y anteriormente grupos milicianos islámicos han atacado sitios turísticos para avergonzar al gobierno o dañar a esa valiosa rama económica. El sector turístico ha gozado de una fuerte recuperación en los últimos dos años.

En 2005, los ataques a tres hoteles causaron la muerte de al menos 23 personas, mientras que al año siguiente un turista británico fue asesinado cuando un pistolero abrió fuego en las ruinas romanas de Ammán.

Más recientemente, un ataque en 2016 del grupo Estado Islámico mató a 14 personas, entre ellos un turista canadiense.

México (AP) — Los ocho niños, algunos de ellos bebés, que sobrevivieron a una emboscada en el norte de México no solo escaparon de los pistoleros de un cartel que mataron a sus madres, sino que lograron esconderse entre la maleza y algunos caminaron kilómetros (millas) para obtener ayuda pese a tener horribles heridas de bala.

En un ejemplo de la devoción de una madre, una mujer habría escondido a su bebé en el suelo de su camioneta Suburban antes de salir del vehículo agitando los brazos para mostrar a los pistoleros que no era una amenaza. Podría haberse apartado del auto para distraer su atención: su cuerpo baleado apareció a unos 15 metros (yardas) del coche.

La madre era uno de los nueve ciudadanos estadounidenses _ tres mujeres y seis menores _ que vivían en el norte de México y que fueron asesinados el pasado lunes lunes cuando pistoleros de un cartel emboscaron a tres camionetas en una carretera sin pavimentar. Además de los múltiples agujeros de bala, uno de los autos quedó calcinado. Las autoridades mexicanas apuntaron que los agresores podrían haber confundido los vehículos con los de una banda rival con la que libran una violenta guerra territorial.

Las autoridades anunciaron en la noche del pasado martes la detención de un sospechoso, que está siendo investigado por su posible relación con los asesinatos. En un comunicado publicado en su perfil de Facebook, la Agencia Ministerial de Investigación Criminal de Sonora explicó que el sospechoso fue localizado en Agua Prieta, una localidad en la frontera con el estado estadounidense de Arizona, y que tenía retenidas a dos personas amordazadas y atadas en el interior de un auto.

El sospechoso, del que no se dieron más datos, estaba en posesión de cuatro rifles de asalto y munición, además de varios vehículos de gran tamaño, incluyendo una camioneta blindada, agregó la agencia.

Ante la gravedad de sus pronósticos, las autoridades mexicanas decidieron llevar a los cinco menores heridos a un hospital en Estados Unidos en un helicóptero militar. En el momento del traslado estaban “estables”, según las autoridades médicas del estado de Sonora. Otros tres que salieron ilesos quedaron a cargo de familiares en la pequeña comunidad de La Mora, en el norte de México.

Pero lo vivido por los niños en la remota y montañosa zona de Sonora es casi indescriptible.

Según el relato de una de los familiares, Kendra Miller, Devin Blake Langford, de 13 años, fue uno de los pocos que no sufrió heridas y en seguida se hizo cargo de la situación, llegando a caminar 22,5 kilómetros (14 millas) de regreso a La Mora para pedir ayuda.

“Después de presenciar como su madre y sus hermanos morían baleados, Devin escondió a sus otros seis hermanos entre los arbustos y los cubrió con ramas para mantenerlos a salvo mientras iba a buscar ayuda”, contó Miller. “Como tardaba mucho en regresar, su hermana de 9 años dejó a los otros cinco” y se marchó a pedir auxilio.

La niña, Mckenzie Rayne Langford, caminó durante horas a oscuras y la encontraron varias horas después de que los demás fuesen rescatados. Por un momento, fue dada por desaparecida.

En total, los niños estuvieron solos desde cerca de las 13:00 horas, cuando comenzó la emboscada, hasta alrededor de las 19:30, cuando fueron rescatados. Familiares en La Mora intentaron llegar a ellos antes, pero se detuvieron ante los disparos. En la zona del ataque hay una guerra territorial entre carteles.

LA PAZ, Bolivia — Al cumplirse el plazo que la oposición dio al presidente Evo Morales para que renunciara y su negativa a hacerlo, sus rivales anunciaron que radicalizarán sus acciones en medio de un conflicto político desatado por los resultados de unas elecciones presidenciales en las que el mandatario se declaró triunfador a pesar de señalamientos de un posible fraude.

El líder opositor Luis Fernando Camacho intentó el martes un movimiento audaz: llegar a La Paz –capital política del país, donde despacha Morales–, para intentar entregarle una carta para que el mandatario firmara su renuncia bajo la acusación de fraude electoral.

Seguidores de Morales se parapetaron en el aeropuerto de La Paz e impidieron que Camacho saliera. Un vuelo contratado por las autoridades regresó al líder opositor a Santa Cruz, “para resguardar su seguridad”, dijo el ministro de Gobierno, Carlos Romero.

Camacho, presidente del poderoso Comité Cívico de Santa Cruz, convocó el lunes en la noche a un mitin con miles de manifestantes opositores en las calles, llamó a radicalizar las protestas desde el martes para forzar la dimisión del mandatario y dijo que tiene lista la carta de renuncia de Morales.

El sábado, Camacho había dado un ultimátum al gobernante para que renunciara tras la muerte de dos manifestantes opositores en Santa Cruz en choques con oficialistas.

Al medio día, centenares de seguidores del presidente se concentraron en una plaza céntrica de La Paz en la que Morales reiteró su denuncia de que la oposición intenta realizar un golpe de Estado. Además, agradeció el apoyo de sus afines tras lo ocurrido en el aeropuerto y pidió que se unan para derrotar a sus críticos.

La jornada terminó con enfrentamientos cerca de Palacio de Gobierno entre simpatizantes y opositores al presidente, en los que ocho personas resultaron heridas.

“Dos heridos de gravedad”, informó el doctor Francisco Gutiérrez, del hospital universitario, a la televisora TVU. Según imágenes de esa cadena, los heridos fueron alcanzados por piedras y otros objetos. La policía intervino en varias ocasiones con gases lacrimógenos para dispersar a los manifestantes. También se reportó tres detenidos.

En tanto, el expresidente Carlos Mesa –quien fue el rival de Morales en los comicios y obtuvo el segundo lugar tras el conteo– dijo a los periodistas que se trató de un hecho de racismo y discriminación entre bolivianos. Mesa criticó la movilización de apoyo a Morales al considerar que no fue un movimiento “espontaneo”.

Una comisión técnica de la Organización de Estados Americanos (OEA) realiza una auditoria electoral a pedido del gobierno y se esperan resultados para la próxima semana.

En el primer comunicado desde que estalló la crisis, las Fuerzas Armadas anunciaron la víspera que “velarán por el mantenimiento de la democracia, la unidad del pueblo” y exhortaron al cese de la violencia. En el texto, sin embargo, no se menciona el nombre de Morales o un respaldo explícito al mandatario.

El comunicado se conoce en medio de denuncias contra el gobierno de estar “comprando lealtades” de militares y policías a cambio de “bonos”. Uno de quienes ha dicho que eso ocurre es el diputado opositor Wilson Santa María.

Santa Cruz, en el oriente, es la ciudad más poblada, motor agroindustrial del país y bastión de la oposición a Morales. La región vive 14 días de paro tras las polémicas elecciones presidenciales del 20 de octubre que dieron la ventaja a Morales en primera vuelta.

Los partidos políticos de oposición y miembros de un creciente movimiento ciudadano, al que pertenece Camacho, rechazan ese resultado alegando que el mandatario hizo fraude para reelegirse a un cuarto mandato. El país vive una agitación social en todas las ciudades tras los comicios con marchas y protestas callejeras a favor y en contra del mandatario.

En La Paz y otras ciudades del país, las protestas opositoras continuaban con cortes de rutas en calles y avenidas y actividades comerciales y laborales a medidas debido al conflicto que ya se prolonga por tres semanas.

El martes hubo nuevos amagues de enfrentamientos y agresiones entre transportistas que buscan despejar rutas y manifestantes que mantienen barricadas en las calles de las principales ciudades.

Una columna de partidarios del mandatario realizaba el martes una marcha por el centro de la ciudad.

En Beni al noreste, los choques entre grupos contrarios dejaron la víspera 10 heridos.

Estas son las mayores protestas que enfrenta Morales en sus casi 14 años en el poder.

El mandatario llegó debilitado a los comicios por escándalos de corrupción y su empeño de reelegirse pasando por alto un referendo que le negó esa posibilidad, lo que encendió el rechazo ciudadano a pesar de su buena gestión económica, que garantizó estabilidad, baja inflación y crecimiento.

El respeto al voto moviliza las protestas. De parte del gobierno, grupos afines también protagonizan marchas para exigir que se respete el resultado